Город Вердант-Хилл был… причудливым. Это все, что Боу мог сказать о Вердант-Хилл. Он был в Грасс-Си-Сити в течение нового года. Фейерверки закрыли небо, и весь город светился от фонарей.
Но, несмотря на то, что это было необычно, это все равно было приятно.
«И вот где мы с жуками сражаемся!» — заговорщицки прошептал Сиань, указывая на боковой переулок, в конце которого стоял повернутый вбок столб из бревен.
Боу серьезно кивнул в сторону переулка.
«Не волнуйся. Я не скажу тетушке. — прошептал он, и улыбка Сиана стала шире, когда они снова отправились в город, Сиань выполнил свое обещание показать ему город. Все остальные были в комплексе Чжугэ с господином Чжугэ и тетей Мэйхуа.
Лицо Боу вспыхнуло, и он почесал щеку.
Женщина услышала, что ее отец учит его кузнечному делу… и схватила Боу и осыпала его поцелуями.
А потом она сказала его сестре в лицо, что украла его, а Боу теперь ее младший брат.
Сянхуа не знала, злиться или впечатляться дерзостью смертной женщины, но отнеслась к заявлению серьезно и закончилась часовым спором с женщиной о том, кто из них старше сестры.
Что ж, прошел час, прежде чем Боу решил уйти. Они принесли чай и все еще спорили, когда он ушел с Сианом. Тигу, Ри Зу и Ва Ши только что сели посмотреть.
И не то чтобы он возражал против того, чтобы тусоваться с Сианом. Тот факт, что тетя Мэйлин доверяла ему, чтобы они не попали в беду, был чем-то, с чем он никогда раньше не сталкивался.
Он всегда был тем, о ком нужно было заботиться или отодвигать в сторону. Или, что еще хуже, его жалели, как будто он был не в состоянии выполнить ни одно элементарное задание.
Но теперь он был надежным старшим братом.
Это было приятное чувство.
Они бродили по городу, Сиань тащил его за собой со скоростью, от которой Боу не так давно свалился бы на землю; но теперь он не отставал с снисходительной легкостью.
До тех пор, пока мужчина не встал на их пути, когда они нырнули в переулок, чтобы избежать установки киосков.
Сиань врезался ему в ноги, раздался треск и брызги, когда мужчина уронил бутылку вина.
«Хаааа? Смотри, куда идешь, сопляк! — зарычал пьяный мужчина.
Боу прищурился, глядя на пьяного и воинственного мужчину. Он встал на пути Сианя.
«Ах. Простите, сэр. — сказал Сянь, почесывая затылок. Но мужчина только смотрел, его глаза были затуманены.
— Детям вроде тебя нужно несколько шлепков, чтобы привести их в порядок, — прорычал воинственный мужчина, и Боу напрягся. Возможно, он не был культиватором… но он все же был Молодым Мастером Секты Туманного Озера. Он научился драться с тех пор, как научился ходить.
Один из других пьяных мужчин издал протестующий звук, увидев, что его товарищ отдернул руку с раскрытой ладонью. Маленький Сянь на мгновение выглядел потрясенным, прежде чем его собственные глаза сузились, а тело напряглось в попытке увернуться.
«Прекрати свои злые дела», — приказал сильный голос. Оскорбительный кулак был грубо схвачен кем-то другим.
Пьяный закружился, столкнувшись лицом к лицу с двумя нервирующими глазами и клювом.
Боу сначала подумал, что в город забрел какой-то духовный зверь, но оказалось, что демоническая голова была просто куриной маской. На человеке был жилет из волчьего меха, а за спиной висело копье. Внешний вид натирал память. Одежда была почему-то знакомой. Рядом с ним был лохматый белый щенок, который был на полпути к собаке. Зубы собаки оскалились, и из его горла вырвалось низкое рычание.
Пьяный побледнел и попытался вырвать руку, но безрезультатно. Человек в маске не шелохнулся, и Боу понял, что этот диковинно одетый мужчина — не подросток, пропорции слишком неправильные для мужчины — был культиватором.
Один толчок впечатал пьяного в стену с такой силой, что он задыхался, ублюдок закашлялся, а культиватор повернулся лицом к застывшим друзьям пьяного. Один из них недоверчиво посмотрел на бутылку вина в своей руке, прежде чем вылить ее на землю с решимостью протрезветь.
— Уходи, — скомандовал мальчик.
Пьяный вскочил на ноги и исчез вместе со своими товарищами.
Культиватор повернулся к ним и слегка наклонил голову. — Вы оба здоровы? — спросил он, его голос был слегка приглушен маской.
Боу взглянул на Сиана, у которого было задумчивое выражение лица.
«У нас все в порядке! Но… ммм… ты Торрент Всадник? — спросил Сиань.
Грудь культиватора надулась от гордости, и Боу понял, кто это. Он уже слышал о человеке перед ним от Джина.
«Действительно, я. Я вижу, мое имя распространилось по всему Зеленому Холму!
«Да! Большая Сестрёнка рассказала мне о тебе. Ты ученица Би Де, не так ли?» — спросил Сиань.
Мальчик в маске цыпленка вздрогнул. Подняв руку и отодвинув маску в сторону, он показал юное мальчишеское лицо, на котором отразилось потрясение.