«…И это все, что было открыто мне».
Большой Ди замолчал, закончив свое изложение со своего места у классной доски. Мы все уселись за стол перед ним после того, как он закончил рассказывать нам свою историю. Наша маленькая группа состояла из меня, Меймей, Сюлан, Чанки, Пеппы, Тигу и Риццо. Первый из людей, присоединившихся к ферме.
Позже он поговорит со всеми остальными, но сейчас это были только мы. Он сказал, что хочет, чтобы мы помогли ему понять, что делать.
У нас была версия с заметками на скалах, просто каждый из нас не мог самостоятельно проверить воспоминания. Вход в кристалл, чтобы все проверить, занял бы как минимум день.
Даже в короткой версии слушать рассказ Большого Ди о воспоминаниях кристалла было все равно, что слушать сказку прямо из какой-то трагической шекспировской пьесы.
Сказка о Сяоши и Тяньлань: Сказка о Лазурных горах.
В тишине после того, как Big D закончил, я отхлебнул свой чай и посмотрел на кристалл, уплывающий в сторону. Все остальные молчали, явно переваривая рассказ. Я взглянул на Меймей. Глаза моей жены сузились до щелочек, и она, глубоко задумавшись, грызла ноготь на большом пальце. Другие мои ученики были так же задумчивы. В частности, Сюлань выглядела немного растерянной. Она получила несколько довольно сильных потрясений, например, узнав, что истоки ее боевого стиля были традиционной оперой! Не говоря уже о внезапном шоке от того, что у последнего Императора и ее прямого предка были… родственные связи.
Все это… Не скажу, что я ожидал этого, но я был совершенно уверен, что происходит что-то ебаное с тех пор, как вся формация была раскрыта. Какая-то часть меня подозревала, что что-то кипит на заднем плане, потому что, конечно, моя жизнь не могла быть простой.
Честно говоря, это было лучше, чем я ожидал. Тяньлань не была каким-то странным паразитом, питающимся от меня, пока не стала богом-демоном или чем-то в этом роде. Над нашими головами не было часов судного дня. Нет запечатанного древнего зла, с которым нам пришлось бы бороться, иначе оно захватит мир.
Это был сломанный кусок земли, который нужно было починить, и стая Демонов, которые могли быть активными, а могли и не быть.
Что я не буду сглазить, сказав, что это звучало управляемо. Демоны, очевидно, могли быть большой угрозой… но я мог бы рассказать об этом другим людям, например Культиваторам в Империи Багрового Феникса, если бы они мне поверили.
На нем были написаны атрибуты какой-то «судьбоносной истории». Но дело в том, что у меня были другие варианты, кроме «собрать разношерстную банду, чтобы спасти мир».
Надеюсь, во всяком случае.
— Спасибо, что рассказал нам все это, Большой Ди. — сказал я, кивнув ему головой. Петух поклонился в ответ. — Но ты прав. Нам придется вместе придумать план, что делать в этой ситуации. Есть идеи?»
«Да!» Тигу закричала, как будто она была в классе, немедленно подняв руку.
— Что ты думаешь, Тигу? Я спросил.
«Я организую ротацию разведчиков!» Тигу ответил сразу. «Мы будем ходить повсюду, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь необычное! Мы можем использовать записывающие кристаллы, подобные тем, что есть у ученика Юн Рена, чтобы документировать все, что мы находим!»
Сейчас она была сосредоточена и абсолютно серьезна. Больше похожа на закаленную военную женщину, чем на счастливую девушку, к которой я привыкла. Тигр, который сожрет все, что попадется ей на пути.
В груди смешались боль и гордость. Моя маленькая девочка, готовая отправиться на войну ради своих друзей и семьи.
«Мы будем тренироваться, становиться сильнее и защищать наш дом, если есть демоны. Что касается самого кристалла… я доверюсь мнению Первого ученика. Она скрестила руки на этом заявлении, отводя взгляд от Большого Ди, когда петух улыбнулся ей.
— По крайней мере, они не должны быть в состоянии приблизиться к дому. Голос Меймей был спокойным и уверенным. «Еще до того, как я стал культиватором, я чувствовал, что с Занг Ли что-то не так. Даже если они попытаются спрятаться, я могу помочь вынюхать любого… паразита.
Ее глаза похолодели, две кремневые аметистовые осколки, которые выглядели почти так, как будто они сияли зловещим светом. — А если дело дойдет до драки… что ж. Демоны не считаются людьми.
Риццо, сидевший рядом с ней, мрачно усмехнулся. — Да, да. Какие яды-убийцы воздействуют на демонов-вредителей? Хороший вопрос, господин.
И Тигу, и Большой Ди слегка отодвинулись от двух женщин, бормоча себе под нос об ингредиентах.
«Чанки охраняет дом. Помоги Большой Маленькой Сестре. — тихо сказал Чанки. «Убедись, что больше не будет больно».
Пеппа кивнула из-за кабана. «Бедняжка. Она казалась ужасно раненой.
«Она достаточно здорова, чтобы бить людей головой». Тигу отмахнулась, взмахнув рукой.
— Ну, у тебя действительно очень боеголовое лицо. Риццо ребристый.
«Хааа? Скажи еще раз, червехвост!» кошка, превратившаяся в девушку, сердито посмотрела на крысу, которая просто хихикнула.
Большой Ди вздохнул, когда они начали спорить. Пеппа с удивлением наблюдала за тем, как Меймей достала лист бумаги и яростно строчила на нем. Я уловил слова «некроз крови» и «вектор передачи», когда моя жена замышляла ужасные военные преступления.
Я, с другой стороны, повернулся к последнему, кто еще не говорил.
Сюлань смотрела прямо перед собой, ее лицо было нахмурено.
==========================
В то время как другие были сосредоточены на демонах или защите Фа Рама, Цай Сюлан мог думать только о кристалле.
Вернее, знание, которое оно содержало.
Сюлан закусила губу. Для меня было шоком узнать, что ее легендарные Нефритовые Травяные Лезвия были оперным реквизитом. И… общее расположение ее Почтенного Предка. Ее лицо слегка покраснело, когда она вспомнила описание женщины, данное Би Де: «Мудрец-исцелитель, какой она является в пьяном виде».
Который сказал ей все, что ей нужно было знать, на самом деле. Когда у нее будет время заглянуть внутрь кристалла… ей придется собраться с духом, прежде чем она станет свидетельницей этого. Какими бы непристойными и грубыми ни были воспоминания, это все же было знание об их давно забытых предках. Родоначальник всей их линейки. От большей части Лазурных Холмов сохранились лишь обрывки истории. Обрывки знаний об их основателях и даже их стилях можно назвать фрагментарными.