Вы когда-нибудь просыпались и не были до конца уверены, что проснулись? Ощущение осознанности и осознание того, что на самом деле вы должны бодрствовать, но вы не можете дышать, не можете видеть и не можете ничего слышать.
Мне не приятно.
Я проснулся от этого ощущения. Но через долю секунды это ощущение сменилось ощущением холодной воды, полностью окружившей мою голову. Я открыл рот, и почувствовал вкус грязной воды. Вода залила мои ноздри и уши, и мои глаза щипали, когда я пытался их открыть. Моим первым инстинктом было бороться, попытаться найти немного воздуха… но я не мог пошевелиться. Я чувствовал, как руки схватили обе мои руки, удерживая меня на месте. А потом я понял, что чья-то рука схватила меня за волосы и заставила опуститься в воду.
Хватка вокруг моих волос усилилась, и мою голову выдернули из воды. Я ахнула, как только моя голова освободилась, пытаясь втянуть в себя столько воздуха, сколько могли удержать мои легкие.
«Хватит. Пока», — услышал я спокойный, авторитетный голос. Я попыталась стряхнуть воду с глаз (что намного сложнее, когда кто-то держит тебя за волосы). Я знаю этот голос…
«Должен сказать, Курьер, я определенно не ожидал увидеть вас снова. По крайней мере, не так скоро».
«Вульпес!» Я плюнул. Я снова закашлялся, и мое зрение наконец прояснилось. Передо мной стоял Vulpes Inculta, только на нем не было спортивного снаряжения и лисьей головы, которые я раньше видел в Ниптоне. На этот раз на нем были те же полированные металлические доспехи и нагрудник, которые я видел на трех легионерах на метеостанции, за исключением того, что у него не было ни шлема, ни баллистического кулака. Вместо этого его рука покоилась на рукояти того же меча, который я видел у него на бедре в Ниптоне.
На самом деле я был несколько удивлен, когда наконец смог рассмотреть его лицо — я не ожидал, что у него будут седые волосы.
«Ты действительно думал, что сможешь просто так войти в крепость могущественного Цезаря незамеченным? Его глаза и уши видят все». Вульпес широко улыбнулся. Его клыки казались странно острее, чем должны были быть. Или, может быть, то, что случилось со мной в хранилище Секуритрона и когда я наполовину утонул, повлияло на мое восприятие. «А я его глаза и уши».
Я снова сильно закашлялся и увидел, как брызги крови вылетели изо рта в бочку с водой под моей головой. Вода была слегка розовой, видимо, от всей крови, которая вытекала из моего лица.
«Хорошо, значит, ты меня поймал. Поздравляю-блядь», — я выплюнул еще больше крови, промахнувшись мимо бочки, и она приземлилась у его ног. «Если ты собираешься меня убить, покончим с этим». Вульпес лишь рассмеялся и скрестил руки на груди.
«Не беспокой свою расточительную голову, Курьер. Я не собираюсь тебя убивать», — он сделал паузу, а затем тихо добавил: «По крайней мере… пока».
«Так какого черта ты хочешь от меня тогда, если ты не собираешься от меня избавиться?» Вместо ответа он просто указал вниз. Догадываясь, что будет дальше, я зажмурился и задержал дыхание. И действительно, рука на затылке толкнула мое лицо обратно под воду. Я не мог сказать, как долго моя голова находилась под водой. Вероятно, прошло не больше минуты или двух, прежде чем рука, схватившая меня за волосы, вытащила меня обратно на поверхность.
«Больше не перебивай, Курьер», — он медленно подошел ко мне, пока говорил. «Вот что произойдет. Мы приведем тебя к Цезарю. И тогда он решит, что с тобой делать». Он кивнул головой, и я почувствовал, как двое солдат Легиона по обе стороны от меня подняли меня с земли. Я попытался высвободиться, но у них были хватки, как пороки. Вероятно, не помогло то, что меня все еще тошнило после бункера. «Цезарь желает увидеть того, кто причинил ему бесконечные неприятности».
Я ненавижу быть заключенным.
Я знаю, это кажется очевидным, но, на мой взгляд, подобные ситуации случались слишком часто. Конечно, в последний раз, когда я был пленником, мне приходилось иметь дело только с полдюжиной некомпетентных рейдеров, парой собак и большой ямой. Эти идиоты даже не были достаточно умны, чтобы обыскать меня в поисках оружия. Однако теперь меня окружили тяжеловооруженные, невероятно дисциплинированные работорговцы с обеих сторон и позади меня.
Я даже не мог повернуть голову, чтобы оглянуться назад, потому что каждый раз, когда я даже слегка поворачивал голову, рука на затылке заставляла меня смотреть вперед, сопровождаясь криком «Глаза вперед, расточитель!»
Мне пришлось подвести итоги своего положения – и, скажу честно, все казалось довольно мрачным. Я не чувствовал ни Роско, ни этого пистолета, ни украденного мачете, ни моих запасных патронов, ни каких-либо гранат Микрофузионной ячейки где-либо на себе. Я не мог осмотреться вокруг. Обе мои руки держали большие, крепкие охранники. Кто знает, что со мной не так за относительно короткое время моего пребывания в хранилище Секуритрона, но что бы это ни было, я не мог остановить кровотечение, и меня все равно хотелось рвать. У меня не было своего Пип-боя, так что даже если бы я мог каким-то образом сбежать и получить свое оружие и боеприпасы, я был бы ограничен боем без НДС. Мысль мелькнула в моей голове: неужели это плохо, что я так привык к этому за такое короткое время.
Единственное, что меня волновало в тот момент, это то, что у меня все еще был Платиновый Чип. Я чувствовал его в складках левой перчатки, незаметно спрятанный. То, что оно у меня еще осталось, было либо очень хорошо, либо очень плохо.
У меня тоже не было времени останавливаться на этом — потому что мои охранники наконец провели меня до самой высокой точки форта, где стояла очень большая красная палатка. Вход охраняли двое таких же солдат Легиона с металлическими нагрудниками и металлическими масками, которых я видел охраняющими хранилище Секуритрона. Над пологом палатки, служившим дверью, находился большой бронзовый диск, украшенный изображением мужчины в профиль с выдающимся крючковатым носом.
Мои охранники толкнули меня сквозь колючую красную ткань, и я наконец смог рассмотреть Цезаря. Он восседал на троне, сделанном из копий, черепов животных, мехов и красной ткани. Вокруг его головы был венок из позолоченных листьев, частично закрывающий его почти лысую голову. В реальной жизни его нос был еще более абсурдно выдающимся, чем на латунном рельефе снаружи его палатки. Его доспехи были похожи на нагрудники стражей по обе стороны от него, за исключением того, что они были гораздо более сложными, а на его плечах был накинут красный пояс, удерживаемый на левом плече золотым диском.
Цезарь просто посмотрел на меня, пока двое солдат толкнули меня дальше в палатку. Когда я стоял примерно в 10 шагах от трона, Вульпес подошел ко мне и сильно ударил меня по коленям чем-то вроде хлыста. Это жгло как ублюдок, и мои колени рефлекторно подогнулись от удара. Вес двух солдат, давивших мне на плечи, заставил меня рухнуть на землю.
«Ты преклонишь колени перед могучим Цезарем, распутник!» Я бы плюнул в него еще кровью, но слегка отвлекся, когда он взял хлыст и ударил меня по затылку. Неудивительно, что я увидел звезды.
— Итак, — наконец заговорил Цезарь. Он начал барабанить пальцами по подлокотнику, звук привлек мой взгляд — и я понял, что на нем была смещающая перчатка, очень редкая часть технологии старого мира. Прежде чем я смог задаться этим вопросом, он продолжил говорить. «Наконец-то я встретился с Курьером, который сделал так много за такое короткое время. Я много слышал о тебе. Я думал, ты будешь выше».
«А я думала, у тебя будет больше волос», — я попыталась ухмыльнуться, но изображение, вероятно, было испорчено следом крови, который я чувствовал, вытекающим из уголка моего рта. Вульпс снова ударил меня палкой по голове.
«У вас определенно есть яйца, я вам столько дам. Я имею в виду, что вас чуть не убил человек, и ваша реакция — выследить его по всей ширине Мохаве? Вы прибываете на полосу и убиваете главу председателей. в его собственном казино — и это сойдет вам с рук? Вы врываетесь в Lucky 38, как будто кто-то оставил вам ключ под ковриком? Потом что-то происходит с роботами мистера Хауса — какая-то военная модернизация? Когда вы что-то задумали, ты получишь результаты. Мне бы этого хотелось… если бы ты тоже не решил трахаться со мной.
«Я не знаю, о чем ты говоришь. Я не думал, что кто-то трахался с тобой, кроме НКР. Черт, если бы твоя задница не была такой большой мишенью, торчащей в воздухе, как эта…» Вульпес снова ударил меня по затылку, отрезав меня, и я увидел звезды. Однако оно того стоило – если бы это действительно было так и я собирался умереть, будь я проклят, если бы не вышел отсюда как умник.
«Ты чертовски хорошо знаешь, о чем я говорю, Курьер. И не то чтобы за твоими успехами было сложно следить — ты не то чтобы вел себя сдержанно. Шесть моих патрулей за рекой уничтожены. Очень надежный работорговец мои люди могут рассчитывать на выстрел в голову по дороге в Новак Мой лагерь в Ниптоне почти уничтожен А теперь вы пытаетесь проникнуть в мой лагерь, направляясь прямо к единственному месту с дверями, которые невозможно открыть или просверлили, или взорвали. Я знаю, что открыть двери таким образом не получится, потому что я все это пробовал. Разве это не интересно?
«Да ладно. Вы, должно быть, преувеличиваете. Я знаю только об одном патруле в Хендерсоне». Меня еще раз ударили по голове.
«Я не знаю, что находится по ту сторону этих дверей», — продолжил Цезарь, игнорируя меня. «И мне не нравится не знать. Но если земля, сотрясающаяся в течение нескольких минут, была каким-то признаком — ты это знаешь. Итак, ты расскажешь мне, как ты сюда попал, а затем сделаешь именно то, что я скажу. ты.»
«Думаю, всевидящие глаза могучего Цезаря теперь не такие уж и всевидящие, не так ли?» Я кашлянул от смеха. Мой кулак сжал платиновый чип. Судя по всему, Цезарь еще об этом не знал. Или, может быть, так оно и было, и он просто пытался заставить меня признать это. «Я не могу сказать вам, как я сюда попал. Я не знаю. Но если вы хотите знать, что внутри, я могу вам многое рассказать».
«Так чего, черт возьми, ты ждешь? Говори». Цезарь усмехнулся.
«Это так», — я снова закашлялся и почувствовал, как из носа и рта еще больше вытекло крови. «Это твой отец берет это в задницу».
Следующее, что я осознал, это то, что меня оторвали от земли за волосы, и левый кулак Цезаря ударил меня по челюсти. Конечно, было больно, но я все равно смеялся над тем, как легко его разозлил. Он схватил меня за волосы на макушке и заставил посмотреть прямо на его гигантский нос.
«Ты думаешь, это игра, ты, чертов маленький кусок дерьма? Думаешь, я не убью тебя, если ты не будешь сотрудничать? Ты в моем доме, и когда я отдам тебе приказ, ты, черт возьми, убьешь меня». повинуйся мне!»
«Хорошо, хорошо. Хочешь знать, что находится в бункере? Это армия роботов. Что ты хочешь, чтобы я сказал?» Цезарь просто посмотрел на меня еще сильнее. Он начал краснеть. Я почти думал, что через минуту из его ушей пойдёт пар.
«Ты просто не понимаешь, не так ли? Оружие, которым я владею, выковано из крови, плоти, сухожилий, костей — смертных материалов. Даже хрупкое», — он действительно начал злиться, плевок летал мне в лицо. «И все же мой Легион подчиняется мне, даже до смерти. Почему? Потому что они живут, чтобы служить высшему благу, и они не знают альтернативы. Даже если бы я верил вам – а я не верю – машины Хауса и все технологии «Старый мир… что они предлагают? Возможность победы без жертв. Никакой крови, только… заклепки. Это не та идея, которую я хочу пустить в ход. Если человечество собирается пережить этот момент истории, то это нужны воины, а не гаджеты».
— Так почему же тогда ты носишь вытесняющую перчатку? — ответил я, не теряя ни секунды. Его глаза расширились, и он отступил примерно на фут, но на его лице все еще читалось выражение чистой, нефильтрованной ярости. «Ты говоришь о том, чтобы избегать технологий старого мира, но ты несешь их часть на кулаке. Ты знаешь, что не сможешь победить НКР одной лишь кровью, так как в прошлый раз, когда ты пытался пересечь реку, тебя трахнули в осла и убежал, поджав хвост». Я был полностью уверен, что Вульпес снова ударит меня своей палкой, но когда он этого не сделал, я продолжил. «Вот почему солдаты на этой стороне не носят спортивного снаряжения, не так ли? И почему у вас есть эта гаубица, направленная на плотину. Вы не сможете победить технологии старого мира, если не используете хотя бы часть их». ты сам, и ты, черт возьми, это знаешь».
— Знаешь, что я ненавижу больше всего на свете, Цезарь? Я сплюнул немного крови рядом с его ногами. «Лицемеры
. А ты самый большой из всех. Цезарь огляделся по сторонам, готовый получить аневризму. Он скрипел зубами, и, клянусь, я увидел, как в одном из его глаз лопнул кровеносный сосуд. Затем он нахмурился и закрыл рот: и резко вдохнул через нос.
«Отпустите его», — это все, что он сказал двум солдатам Легиона по обе стороны от меня. Без вопросов они отпустили мои руки и сразу же начали пятиться назад. Прежде чем я успел бежать, вокруг вытеснительной перчатки Цезаря послышался электрический треск. По какой-то причине все, что я действительно помню о фактической точке удара, когда он ударил меня в грудь, — это звуковой удар, от которого у меня заложило уши.
Во второй раз за десять минут мой мир превратился во тьму и боль.
Когда я пришел в сознание, я не мог дышать. Я имею в виду, теоретически я мог бы — я не просыпался с лицом под водой, как раньше — но простой акт дыхания посылал волны агонии по всему моему телу, и каждая часть меня просто чувствовала себя нехорошо.
. Я лежал на спине, глядя в небо, не зная, кто я, черт возьми, где я. или что, черт возьми, я делал.
Я перевернулся и попытался осмотреться. У меня было размытое зрение, голова кружилась, но я был достаточно рассудителен, чтобы осознать, что нахожусь посреди песчаной ямы, окруженной металлическими стенами, и что я почти наверняка облажался. Мои внутренности вздымались, и меня вырвало на песок смесью крови и желчи.
Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы заставить себя продолжать дышать, несмотря на то, какими страданиями и пытками мои легкие стали наполняться воздухом. Очень медленно я поднялся и попытался встать на ноги. Каждая часть меня либо тряслась, либо кричала, чтобы я упал на землю и просто умер. Примерно в этот момент я услышал голос откуда-то надо мной… голос, к которому я приближался, несмотря на сильную ненависть.
«Из-за твоих преступлений против Легиона», — крикнул Вульпес, и его голос эхом разнесся у меня в ушах. «И из-за крайне неуважительной манеры, в которой вы разговаривали с могущественным Цезарем, Сыном Марса, Повелителем и Повелителем всего, на что он смотрит, несмотря на его чрезвычайно великодушное и снисходительное настроение в качестве вашего хозяина, вы, Шисон Фишер, также известный как Курьер, настоящим объявляется врагом Легиона Цезаря. Поэтому ты должен быть приговорен к испытанию боем на Арене. Пусть ты умрешь с честью, которой ты никогда не обладал в жизни, распутник».
Даже сквозь дымку и боль я помню, как думал о том, как чертовски иронично было то, что Вульпес говорил, что у меня нет чести. Но у меня не было времени останавливаться на этом маленьком мысленном самородке, потому что металлические ворота — по крайней мере, я думал, что это были металлические ворота, учитывая звук скрежетающего металла, который они издавали — открывались в стене напротив меня. Я снова закашлялся, и мое правое колено подогнулось, отправив меня на четвереньки.
И там, передо мной на песке, лежал мачете.
Я схватил его, не раздумывая, и неуверенно поднялся на ноги. Когда я поднял глаза, чтобы увидеть, что вошло через дверь, я не смог удержаться от мрачного смеха над странным чувством дежавю, которое охватило меня. Если раньше меня почти наверняка облажали, то сейчас я был полностью и абсолютно облажался. Солдат, стоявший передо мной, был почти на голову выше меня, с огромными выпуклыми мышцами, готовыми вырваться из кожи, в металлическом шлеме и маске, скрывающей лицо, которая выглядела как нечто среднее между шлемом испанского конкистадора и шлемом испанского конкистадора. дуршлаг. В одной руке он держал массивный двусторонний топор, а в другой — меч размером с мое туловище. Весь этот наряд напомнил мне наряд, который я видел в старой голозаписи фильма о гладиаторах, которую видел много лет назад.
Я посмотрел на него, а он посмотрел на меня сверху вниз. А потом он усмехнулся.
«Можно было подумать, что на этот раз они бросят мне вызов», — сказал он голосом, который, я был уверен, слышал только я. Он взглянул вверх, ударил кулаком себя в грудь и крикнул: «Аве, могучий Цезарь! Мы, умирающие, приветствуем тебя!»
Лучшего шанса у меня, вероятно, не будет, поэтому, пока он отдавал честь Цезарю, я ткнул мачете в его обнаженную грудь. Я надеялся, что мне повернется удача, и он действительно умрет, как и обещал. Но мои движения были медленными и вялыми, и мой мозг и тело не сотрудничали. Мачете было примерно в шести дюймах от него, когда он нанес свой меч на мое мачете. Его ударили с такой огромной силой, что он выбился из моих рук и полетел по воздуху, ударившись о металлическую стену.
«… Ебать.» Думаю, это все, что мне удалось сказать. Я не совсем уверен. В чем я уверен, так это в том, что меня ударил наотмашь массивный кулак и я растянулся на земле. Я поскользнулся на песке и остановился только тогда, когда моя голова ударилась о металлическую стену арены. У меня в ушах зазвенело… или это, или он смеялся. Возможно оба.
«Это закончится слишком быстро!» Я едва услышал его слова из-за звона в ушах. Я попыталась заставить себя открыть глаза и оторваться от земли. Все было боком. Сквозь туман я увидел пару ног, а затем увидел, как топор и меч упали на землю по обе стороны от ног. А на земле прямо передо мной, между мной и медленно приближающейся парой ног, лежал мачете.
Конечно же, попытка сделать одно и то же дважды не может привести к одному и тому же результату, верно?
Я собрал те немногие силы, которые у меня остались, и оттолкнулся от земли, хватая мачете на ходу. Мое зрение выровнялось, хотя оно все еще было туманным, и я бросился вперед к гигантскому куску мяса Легиона. Я взмахнул мачете и…
Он заблокировал мою руку своей. Мои качели даже не успели приблизиться. Прежде чем я успел осознать, что происходит, он обнял меня за руку и…
ЩЕЛЧОК.
Подожди, моя рука не должна так сгибаться.
Кажется, я кричал. Я знаю, что уронил мачете. Он отпустил мою сломанную руку и ударил меня ногой в живот. Не то чтобы я даже споткнулся назад; Я просто полетел и приземлился на спину, снова глядя в небо. Каждый нерв моего тела кричал мне, чтобы я просто сдался и умер.
Но он еще не закончил. Массивная гора мяса и металла теперь стояла надо мной, закрывая мне обзор луны. Он опустил ногу на мою руку и медленно начал оказывать давление. Я не мог бы кричать, даже если бы захотел. Мои легкие были совершенно пусты. Все было болью. Я не мог думать. Я не мог пошевелиться. Я едва мог дышать.
«Ты уступаешь, расточитель?» Он зарычал на меня.
«Ффффффф…» Я пытался выдавить слова. «Ффффф…» — это все, что я смог выдавить.
«Что это было?» Он снова зарычал. «Высказываться!»
И затем, на очень короткий момент, я снова смог найти слова.
«Ффффффууук… твоя… мама…» Я выдавил из себя прежде, чем задняя часть моего горла начала наполняться кровью. Моё зрение затуманилось до такой степени, что я едва мог видеть луну, которая мчалась по небу и внезапно меняла направление.
Ждать.
Подожди.
Что делала луна?
Судя по всему, у меня не было галлюцинаций, потому что солдат Легиона, который всего несколько секунд назад раздробил мне кости в руке, отступил назад и посмотрел в небо на приближающийся сферический объект в форме луны.
А затем я услышал самый великолепный звук в мире: жесткую патриотическую маршевую музыку, доносящуюся из решетки динамика Eyebot.
ЭД-Э пролетел над моей головой, и я услышал характерный звук его лазерного разряда. В воздухе послышался грохот, похожий на взрыв, и гора мяса отодвинулась от меня, видимо, чтобы подобрать свое оружие. Я перекатился на здоровую руку и изо всех сил старался выкашлять как можно больше крови из горла, чтобы снова дышать.
«Что это за колдовство?» Я слышал, как он сказал. Я ничего толком не видел. Я, конечно, не ожидал, что он услышит ответ от очень знакомого голоса.
«Это не волшебство, простак!» — сказала Вероника неблагозвучно веселым голосом. «Это мы большие чертовы герои!»
Я заставил себя посмотреть вверх, но все еще едва мог видеть; мой правый глаз начал опухать и закрываться, и я не мог его открыть. Но я смог увидеть достаточно. Гладиатор Легиона бросился на Веронику; она практически танцевала вокруг него. Вдали я услышал знакомые звуки: выстрел лазера ЭД-Э, рев дробовика Кэсс и оглушительный грохот снайперской винтовки Буна. Вокруг я слышал крики мужчин и топот сапог по земле.
«Ты маленькая сучка!» Я слышал, как он кричал после того, как замахнулся и промахнулся во второй раз. «Ты действительно думаешь, что женщина сможет победить меня, могучего Отона?» Он замахнулся в третий раз и снова промахнулся; Вероника прокатилась под ним и встала позади него. Прежде чем он понял, что происходит, она занесла молоток своих суперсаней ему между ног.
«Тогда давай обе будем девочками, как так!» Он взвыл от боли, но она не обратила на это никакого внимания. Она просто подняла гидравлическую кувалду назад и ударила его прямо в середину его спины. Он рухнул лицом вниз, ударившись о землю с такой силой, что земля сотряслась. Конечно, земля дрожала не так сильно, как мгновение спустя, когда Вероника в последний раз обрушила массивный молоток ему на затылок, практически превратив его в жидкость. Черепа действительно не осталось, лишь несколько зазубренных кусочков металла и тонкая красная паста, которая, казалось, покрыла все.
Все время, пока она с ним боролась, я пытался (и безуспешно) встать. Из моего лица все еще медленно текла кровь, и мне все еще было очень, очень тяжело дышать, но, по крайней мере, я больше не кашлял и не рвал себя. Каждый раз, когда я пытался встать на ноги, мои мышцы отказывались, и я падал обратно в лужу собственной крови.
«Ебена мать!» — крикнула Вероника, бросаясь ко мне. «Шисон! Черт, давай, чувак, скажи мне, что ты еще жив…» Она наклонилась и схватила (к счастью) мою все еще функционирующую руку. Я протянул руку и изо всех сил старался удержать ее; она поняла намек и помогла мне подняться.
«Я держал его на веревках…» Я задохнулся, пытаясь не обращать внимания на кровавые следы, текущие из моего лица.
«Я знаю, что ты это сделал. Теперь нам нужно выбираться отсюда! Аркейд ждет нас в доках».
Мы начали двигаться. Я пытался держать глаза открытыми, сохранять сознание… но это была проигрышная битва. Я уже потерял черт знает сколько крови. Но, несмотря на астрономическую боль, которую я чувствовал, несмотря на то, насколько я был слаб, и несмотря на то, что я, вероятно, был почти мертв… теперь, когда я двигался и больше не находился в непосредственной непосредственной опасности, в моей голове было только одно.
Мелодия.
Я обещал ей, что вытащу ее.
И я держу свои обещания.
— Что… мы не можем… пока не можем уйти… — сказал я Веронике между прерывистыми вздохами.
«Не говори, Фишер, ты просто в шоке», — сказала она, крепче меня сжимая. — Кэсс! Нам пора идти!
Я услышал еще один грохот поблизости и поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кэсс стреляет из дробовика в ближайшего легионера. За спиной у нее все еще висела винтовка Буна.
«Возьми ЭТУ женоненавистническую херню! Что ты теперь думаешь о женщинах?»
«КАСС!» Вероника закричала, и у меня снова зазвенело в ушах. «Нам нужно идти!» Касс обернулась, и вся краска исчезла с ее лица, когда она увидела меня.
«Ох, черт, Шисон!» Мы все начали двигаться к выходу, Кэсс прикрывала нас своим дробовиком. Она повернулась к Веронике и спросила: «Он… я имею в виду, он не умер, не так ли?»
«У меня только что ветер сбился с ног», — я снова закашлялся. «Я буду в порядке… но мы… мы должны найти…»
«Заткнись, чувак, не говори! Просто… мы тебя вытащим отсюда, просто заткнись!» Она начала лихорадочно оглядываться по сторонам. «Где, черт возьми, Бун?»
В тот конкретный момент я не беспокоился о Буне. Та маленькая часть моего мозга, которая все еще функционировала, знала, что он может позаботиться о себе. Но Мелоди все еще была где-то в лагере… и я не мог заставить их меня выслушать. Я едва мог говорить, и мое зрение снова сильно затуманилось. Все начало темнеть. Неясные звуки хаоса и выстрелов заполнили мои уши. Я почувствовал, как моя голова начала провисать… а затем чья-то рука начала бить меня по лицу.
«Останься со мной, Фишер!» Сейчас я едва мог слышать голос Касс, хотя часть моего мозга отметила, что она была достаточно близко, и я мог чувствовать ее дыхание на своем лице. Или, может быть, мне это просто показалось. «Не смей умирать из-за меня!»
«Мы… нам нужно… Мелоди, она…» Мое горло начало пережимать. Мне казалось, что мы спускаемся вниз, и казалось, что мир вращался вокруг меня со скоростью миллион миль в час, а мои ноги попали в зыбучий песок. Я заставлял себя думать, но все было так…
«Бун!» Я услышал голос, который звучал так, будто он был рядом со мной и одновременно в нескольких милях от меня. Я думаю, это была Вероника. «Глаза вверх, солдат! Мы! Выходим! Уходим!» Я услышал другой голос, гораздо более далекий.
«…дай шанс!» это все, что я помню, как он говорил.
В воздухе раздался треск, похожий на гром.
А потом все потемнело.