Моя «Корвега» мчалась по шоссе 95, доставляя нас к месту назначения, следующему члену «Остатков» в списке: Ориону Морено. Согласно Arcade, этот персонаж Ориона жил в старом доме, в одном из ветхих жилых кварталов старого мира к востоку от Вегаса. Учитывая (относительно) долгую дорогу, у меня было достаточно времени, чтобы задать вопросы.
Но не об Орионе.
«Эй, Аркейд?» — сказал я, бросив взгляд на ЭД-Э, жужжащего прямо за моим окном. — Ты ведь помнишь своих родителей, да? Аркейд кивнул, глядя на проносящийся мимо пейзаж, и ответил.
«Да… в основном. Моя мать, больше, чем мой отец, правда». — признался он почти рассеянно. «Мой отец умер, когда я был очень молод. Еще до того, как мы покинули Наварро».
«Какая была твоя мама?» Я спросил. Целую минуту Аркейд ничего не говорил. Он посмотрел на меня так, будто я потерял свои шарики. В последнее время я часто получал это. Но прямо перед тем, как я начал объяснять, почему мне интересно, он начал говорить.
«Она была… доброй. Больше всего мне в ней запомнилась ее улыбка. Она всегда улыбалась. Она была щедрой, заботливой душой… человеком, в котором не было ни единой жестокой косточки. она могла причинить кому-либо вред. Даже в целях самообороны».
«Действительно?» — спросил я немного недоверчиво. Мир был совершенно
слишком опасно для этого
быть осуществимым.
«Вы должны понять… она не была бойцом. Она не была солдатом. Она была врачом — хирургом-травматологом в медицинском корпусе Анклава, тогда, когда нефтяная вышка еще была рядом. Все на нефтяной вышке Ближе к концу ее вынудили пойти в армию, и она не была исключением, но на самом деле они не могли заставить ее воевать. Поэтому она стала врачом. Отказываясь от военной службы по соображениям совести… потому что все, что она когда-либо хотела сделать, это помочь
.»
«Подождите, она была частью отряда или что?» Аркейд пожал плечами.
«Не совсем. Не официально. После того, как она вышла замуж за моего отца, они вместе служили в Наварро. А потом, после того, как нефтяная вышка была потеряна и руководство рухнуло, она как бы де-факто заняла должность медика. на самом деле тот, кто начал путь Дока Генри в медицину».
— Раньше я думал, что он врач? Я спросил. Аркейд покачал головой.
«Ну… и да, и нет. Когда он был в отряде, он был боевым инженером. Но его специальностью были кибергенетические исследования — в основном киберсобаки — но по-настоящему он начал заниматься только после падения Наварро. изучаю медицину. То есть для людей, — Аркейд тихо усмехнулся про себя, потирая подбородок. «И, по правде говоря, я тоже из-за нее начал изучать медицину».
«Похоже, она была замечательной женщиной», — сказал я, кивнув.
«Она оказала огромное влияние на направление моей жизни. Я многое получила от нее. Мои навыки в медицине. Желание помогать людям. Моя потребность носить очки… мои светлые локоны», — слегка рассмеялся Аркейд. «Да… Я не уверен… Я недостаточно помню своего отца, чтобы понять, как много я от него получил. Но я определенно знаю, что многим обязан своей маме». Аркейд сделал паузу, снова с любопытством взглянув на меня. «Почему ты спрашиваешь?»
«Я никогда не знала своих родителей», — выпалила я, изо всех сил стараясь не отрывать глаз от дороги. «Я вырос в кузове каравана. Кем бы они ни были, однажды они высадили меня и больше не вернулись. Так что я просто… мне было просто немного любопытно, вот и все». Внутри моей Корвеги на несколько минут воцарилась тишина. Затем я снова заговорил. — Что с ней случилось? Я имею в виду твою маму.
— Рак, — категорически сказал Аркейд. Краем глаза я заметил, что он, кажется, присоединился ко мне в моей игре «смотреть прямо перед собой, на дорогу». Он тяжело вздохнул. «Мы ничего не могли сделать, кроме как смотреть. Она просто… чахла».
— Черт, чувак, — сказал я. «Я не знал. Мне очень жаль». Аркейд продолжал смотреть в окно.
«Она заслуживала лучшего».
— Итак, это то место? — спросил я вслух, когда машина замедлила ход и остановилась. Аркейд кивнул.
Дом Ориона представлял собой небольшое, приземистое одноэтажное здание, которое не выглядело таким уж особенным. Как и другие дома вокруг него — по крайней мере те, что еще стояли, — внешние стены представляли собой смесь тускло-коричневого и грязно-серого цветов, с разбитыми, заколоченными окнами по бокам. Входная дверь находилась под небольшим навесом, а на крыльце стоял грязный, заплесневелый, порванный диван, который вообще разваливался.
Однако было только две вещи, которые выделяли этот дом. Одним из них был флагшток во дворе. Два флага развевались на легком ветру. Наверху был американский флаг со слегка потрепанным краем. Другой флаг, который я раньше видел только один раз: у него был желтый фон со свернувшейся гремучей змеей в центре, а под ним я мог видеть слова «НЕ НАступайте на меня», написанные большими жирными черными буквами. Вторым был белый ржавый пикап, припаркованный в нескольких ярдах от дома. Я не мог сказать, рабочий ли это грузовик или просто развалина.
«Ждать!» Когда я начал выходить из машины, Аркейд протянул мне руку, словно пытаясь остановить меня. «Может быть, мне следует… Думаю, мне следует поговорить с ним первым, хорошо?»
«Серьезно?» Я продолжил выходить из машины. «Да ладно, Дейзи была довольно крутой. Насколько плохим мог быть этот парень?»
Следующее, что я осознал, это звук открываемой двери и безошибочный щелчок винтовки с рычажным механизмом. Мне даже не пришлось думать — Роско уже вылез из кобуры и держал прямо над крышей моей Корвеги, указывая в сторону звука. Медленно из относительной темноты под навесом крыльца ко мне подошел пожилой мужчина в очках. У него были седые волосы, пара джинсов, пыльные черные ботинки, кожаная куртка, два патронташа с патронами на груди… и в его руках была очень старая на вид винтовка Винчестера, направленная прямо на меня.
«У тебя есть пять секунд, чтобы трахаться
от моей собственности», — прорычал старик. Я ничего не сказал.
на фразу «насколько это может быть сложно?»
«Орион!» — крикнул Аркейд, выходя из машины. «Все в порядке! Ради бога, это я!» Он посмотрел на Аркейда прищуренными глазами и нахмурив брови… но не переставал целиться в меня из винтовки.
«Аркада…» — фыркнул Орион. «Черт. Давно это было. Последнее, что я слышал, ты был с Последователями Апокалипсиса…» Он посмотрел на меня; пока он целился в меня из винтовки, я не собирался опускать Роско. Внезапно послышался взрыв маршевой музыки, который снял напряжение, и ЭД-Э пролетел между мной и Орионом.
«Друг_Курьер! Вам нужна помощь?» Глазобот покачивался взад и вперед. Орион выглядел ошеломленным, но винтовку по-прежнему не опустил.
«Что за… глазной робот Анклава?» Орион посмотрел на нас троих широко раскрытыми глазами. — Какого черта ты здесь делаешь?
«Послушай, мы… мы просто…» Аркейд в отчаянии посмотрел на меня через плечо, затем снова на Ориона. «Мы можем поговорить?» Несколько секунд Орион не шелохнулся. А затем он медленно отодвинул от меня винтовку, и я опустил и Роско.
— Хорошо, — щелкнула винтовка, когда он снял курок с курка. «Давай поговорим.» Он развернулся и вошел обратно внутрь; Я взял Роско в кобуру и позволил Аркейду идти вперед.
«Эй, ЭД-Э? Следи за нами, ладно?» Робот кивнул и полетел обратно в небо. Мы последовали за стариком по коридору в затемненную гостиную.
«Смотрите, я…» Орион зарычал на нас, когда мы последовали за ним вглубь дома. «Я сожалею об этом. Я зашел так далеко, чтобы уйти от всех, но, похоже, каждый день мне приходится гоняться за кем-то…» Он издал еще одно разочарованное кряхтение. Коридор вывел нас в небольшую гостиную с несколькими мягкими креслами и холодным затемненным камином, вмонтированным в стену. Возле камина стояло старое мягкое кресло. Он поставил старый «винчестер» на оружейную стойку над каминной полкой, снял с груди пояса с патронами и положил их на спинку мягкого кресла.
«Я бы написал, чтобы предупредить вас, но я…» Аркейда внезапно прервал звук грохочущей какофонии, доносившийся откуда-то из дома. Я обернулся на звук и увидел очень большого белого бульдога с черной повязкой на правом глазу, который выбежал из соседней комнаты и истерически лаял. Каждая из его лап ударилась о половицы с силой, от которой, казалось, сотрясся весь дом, и дворняга направилась к Аркейду.
«Джексон!» – перекрикивал Орион лающего и слюнявого бульдога. «Джексон, успокойся, мальчик!» Аркейд опустился на колени перед собакой и стал чесать ее за ушами; собака перестала лаять и вместо этого начала тяжело дышать, виляя хвостом. Он несколько раз оглядел комнату, а затем, когда голубые глаза дворняги остановились на мне, перестал задыхаться. Он сомкнул челюсти, демонстрируя свой потрясающий прикус, и наклонил голову, глядя прямо на меня.
— Итак, — Орион сел в кресло и устало вздохнул. «Ты сказал, что хочешь поговорить, давай поговорим. Почему ты здесь?» Он посмотрел на меня, прищурив глаза. — И кто, черт возьми, этот странный?
Я рефлекторно напрягся. Это был странный выбор слов, учитывая компанию. Я незаметно взглянул на Аркейда. Кажется, он не отреагировал. Он просто продолжал гладить собаку Джексона.
«Ну, этот парень — Шисон Фишер», — сказал Аркейд, в последний раз похлопав собаку по голове, прежде чем выпрямиться. «Люди называют его Курьером». Орион только поднял бровь, явно не впечатленный.
«Никогда о нем не слышал», — нахмурился Орион, еще глубже опустившись в кресло с очередным ворчанием.
«Ну, я слышал о тебе», сказал я. «Аркадий рассказал мне об остатках Анклава. Бригаде Дьявола. Не всё, но достаточно». Орион посмотрел на меня поверх очков, сидящих на переносице, и злобно улыбнулся мне, издав единственный смешок.
«Это так?» — спросил Орион.
«Мы пытаемся найти старых членов команды», — сказал Аркейд. «Я надеялся, что мы вдвоем сможем убедить вас, ребята, вывести отряд из отставки для последней миссии». Орион фыркнул.
«Действительно?» Орион снова посмотрел на меня. — Почему мы? Не можешь найти себе молодых наемников?
«Я уверен, что мы могли бы», сказал я, пожав плечами. «Но молодые наемники? Это было бы ошибкой». Орион приподнял бровь, и я продолжил свою тонкую попытку переманить этого парня на свою сторону. «Возраст и коварство всегда побеждают молодость и невинность. Никто в округе не обладает таким же снаряжением и опытом, как Остатки». Орион издал хмык.
«Ну, за это ты можешь поблагодарить этих педиков из НКР», — прорычал Орион. И снова Аркада, похоже, не отреагировала. Орион сделал паузу и сморщил лицо. «Подожди, подожди. Эта «последняя миссия», о которой ты говоришь – она не будет выполняться от имени НКР, не так ли?»
— У тебя проблемы с НКР? Я спросил. Аркада наконец на что-то отреагировала, бросив на меня взгляд безмерного разочарования. Очевидно, это был неправильный вопрос.
— Как будто ты не поверишь, — сказал Орион голосом, полным едва сдерживаемой ярости. «У НКР есть привычка разрушать дома. Станция управления АНКЛАВ, Лагерь Наварро… Я приехал сюда, на границу цивилизации, чтобы сбежать от всех этих чертовых придурков. Не очень хорошо получилось. Следующее, что я помню, это эти педики стучатся в мою дверь, говорят мне, что я сижу на корточках в их