Выпуск (1)
Зрачки министра Суня сузились.
Офицер Хуан почувствовал себя так, будто упал в ледяную воду. Его кожа покрылась мурашками, когда он в трепете приблизился к министру.
«Министр Сунь, дело было срочным, и я не смог получить ордер на арест заранее. Арестованный был мастером боевых искусств, сыном Сюй Пинчжи из Вооруженной гвардии. Был шанс, что он сможет сбежать». Офицер Хуан не был преданным человеком. Поскольку министр находился всего в шести футах от него, он быстро переложил вину на кого-то другого.
«Дворянин Чжоу послал своего человека, чтобы выдвинуть официальное обвинение. Он обвинил человека в нападении и кровопролитии. Все это было на глазах у общественности. Поскольку ситуация была критической, я решил провести арест, чтобы не потерять подозреваемого».
Офицер Хуан сказал правду. Не было смысла лгать, когда присутствовали императорские астрономы и старейшины Академии Белого оленя.
Публичная драка считалась преступлением и каралась 50 ударами плетью.
За исключением отсутствующего ордера на арест, все остальное было в соответствии с законом. В Министерстве юстиции было много случаев ареста без ордера.
Белые мантии Имперских астрономов нахмурились.
Ли Мубай и Чжан Чжэнь обменялись взглядами. Ли Мубай сделал шаг вперед и произнес: «Мудрец призывает джентльмена говорить правду».
Лаб-дуп, лаб-дуп…
Офицер Хуан почувствовал, как участилось его сердцебиение. Кровь бросилась ему в лицо, а сожаление терзало его грудь.
Он ненавидел свою лживость — его разум кричал, протестуя против его предосудительного поведения.
Его рот предал его волю и выплюнул слова. «Дворянин Чжоу хочет, чтобы Сюй Цянь умер в тюремной камере Министерства юстиции в качестве мести. Я… я хотел заслужить благосклонность».
Признание заставило его сердце посветлеть. Покрытый потом офицер Хуан рухнул на землю.
Раздался коллективный вздох. Около дюжины чиновников, находившихся во дворе, уставились на офицера Хуана — взгляды презрения, разочарования и восторга были в изобилии.
«Совершенно бесстыдно! Я немедленно подам ходатайство о вашем импичменте», — заявил советник юстиции.
«Пятое по рангу конфуцианство, добродетели…» Министр Сунь сохранил самообладание. Он бросил взгляд на бледного и ошеломленного офицера Хуана и приказал: «Передайте мое сообщение. Освободите Сюй Цяня».
…
Тяжелый лязг наручников сопровождал Сюй Цяня в его путешествии в комнату для допросов. Внутри комнаты сидел дворянин Чжоу — он переоделся в индиговый халат, который был хорошо изолирован, но не громоздким.
Молодой дворянин сидел, положив одну ногу на стул. Белая ткань была повязана вокруг его раненого уха.
Стройный старик все еще был одет в синее платье с золотыми вставками. Он стоял рядом с молодым дворянином — его ястребиные глаза следили за каждым движением Сюй Цяня, и его убийственное намерение едва сдерживалось.
Двое тюремщиков стояли возле коллекции орудий пыток, взволнованные кончиной Сюй Цяня.
Молодой дворянин махнул рукой, и один из тюремщиков бросил Сюй Цяню листок бумаги.
Дворянин Чжоу презрительно посмотрел на Сюй Цяня. «Два пути: подписать признание или испытать удовольствия от всех этих орудий пыток, а затем подписать признание».
Сюй Цянь пробежал глазами признание и понял суть: Суды округа Чанлэ Быстрые руки Сюй Цянь вступил в спор с Чжоу Ли и начал драку. С намерением убить, он нанес Чжоу Ли серьезные травмы. Констебли прибыли на место происшествия, чтобы арестовать Сюй Цяня…
«Самое легкое наказание за публичное насилие над сыном помощника министра — изгнание. Этот человек может даже потребовать публичной казни. Выхода нет…»
Сюй Цянь повернулся и посмотрел на молодого дворянина. «Признаться сейчас, чтобы меньше страдать?»
Ухмылка появилась на лице дворянина Чжоу. «Нет. Я позволяю тебе сначала выбрать порядок: наказание или признание?»
Тюремщики тоже смеялись.
Это отрезвило Сюй Цяня.
Дворянин Чжоу любил одерживать верх в разговорах. Ненависть и беспомощность в глазах врагов подпитывали его.
Он усмехнулся и сказал: «Как страшно. Старейшина Чэнь, наручники надежны? Мы не хотим рисковать, что он сойдет с ума и навредит людям».
Старейшина с изможденным лицом сказал: «Не волнуйтесь. Он всего лишь букашка, которую я могу раздавить мгновенно».
«Это обнадеживает». Чжоу Ли встал и подошел к орудиям пыток. «Здесь 24 орудия пыток, каждое из которых может причинить огромную боль, не убивая. Они используются Министерством юстиции для получения вынужденных признаний.
«Я не дам тебе быстрой смерти, это было бы слишком милосердно. Я слышал, что в тюрьме Ночного отряда более сотни орудий пыток. Никто не покидает это место живым. Жаль, что ты никогда этого не испытаешь».
Взгляд Сюй Цяня инстинктивно тянулся к орудиям пыток. Там был стул с гвоздями, ржавая игла, окровавленная пила… Каждый инструмент обещал болезненный и кровавый опыт.
Сюй Цянь сглотнул — его лицо стало белым как полотно.
«Где госпожа Цайвэй? Констебль Ван должен был уже добраться до нее. Она не хочет помочь?
«Нет, книга написана так, что ни один алхимик не сможет устоять. Она должна жаждать недостающего содержания. Если она не появится в ближайшее время, мне конец. Даже если я переживу пытки, я точно стану инвалидом». На лбу Сюй Цяня выступили капли пота.
Он чувствовал страх, как и любой нормальный человек.
Дворянин Чжоу следил за Сюй Цянем и был рад увидеть его в полном ужасе.
Он наслаждался страданиями своего врага и продолжал говорить: «Я слышал, что тебя воспитал твой дядя, Сюй Пинчжи. Ваши отношения, должно быть, близкие. Хм, у меня есть основания подозревать, что этот заговор был истолкован тобой и твоим дядей».
«Он заглянул в мое прошлое». Вена на виске Си Цюаня пульсировала.
«Это… дворянин Чжоу, этого не написано в исповеди», — сказал тюремщик.
«Дурак, тогда просто перепиши один», — огрызнулся другой тюремщик.
«Чего ты ждешь? Запиши это сейчас же», — жестоко рассмеялся дворянин Чжоу.
В комнате для допросов раздался смех, когда внезапно металлическая дверь была выломана. Вошел тюремщик, а за ним — чиновник в зеленом халате.
Чиновник в зеленом халате оценил ситуацию. Увидев, что Сюй Цянь невредим, его плечи облегченно поникли.
«Отпустите этого человека».
«Наконец-то!» Сюй Цянь наконец смог расслабиться.
Двое тюремщиков, которые изначально находились в комнате, повернулись к дворянину Чжоу.
Молодой дворянин осмотрел зеленую официальную мантию и изучил лицо мужчины. Недовольным тоном он сказал: «Мы находимся в середине допроса».
Удивленный чиновник в зеленом ответил: «Это Министерство юстиции. Если дворянин Чжоу желает допросить подозреваемого, будьте любезны сделать это в Министерстве доходов. Это вне вашей юрисдикции».
Затем он скомандовал: «Вы что, не слышали меня? Отпустите этого человека сейчас же!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки (всплывающие окна с рекламой, перенаправление рекламы, неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.), сообщите нам об этом < глава отчета >, чтобы мы могли исправить их как можно скорее.