Было воскресное утро, когда Фудзибаяси связался с Тацуей.
Специальный офицер. Американская армия объявила, что транспортный самолет, вылетающий с Гавайев, прибудет в лагерь Зама завтра вечером. Это было официальное объявление из-за соглашения о совместном использовании.
Ну, они же не могут афишировать свое агрессивное поведение, верно?
Можно сказать, что это ожидаемо.
Как сказала Фудзибаяси, все было так, как они и ожидали, Stars отправляли подкрепления, используя соглашение. Но поскольку правовые системы используются таким дерзким образом, можно прочесть между строк, что паразиты расширяют свое влияние в армии USNA. Выражение лица Фудзибаяси не очень хорошее из-за ее беспокойства.
Ну что ж, как и было условлено ранее, будьте, пожалуйста, бдительны.
Спецофицер. Нет…Тацуя-кун. Ты правда планируешь пойти один?
Я войду один, но мои способности не только мои. Поскольку контрмеры против паразитов еще не завершены.
Ты имеешь в виду людей из семьи Ёцуба? Или твоих школьных друзей…?
Внимание членов Семьи сосредоточено на Минору.
Тацуя не ответил ясно, но, если коротко, он полагался на друга из Первой школы. Это не было его первоначальным намерением, но Камень Печати все еще не завершен, поэтому нужны способные люди, которые могут запечатать паразита.
Однако Фудзибаяси не проявила никакого контролирующего отношения.
Тацуя не собиралась этого делать, но когда ей приказали схватить Минору, она ничего не смогла сказать.
Когда вы это делаете?
Чем раньше, тем лучше, то есть завтра вечером, сразу после их прибытия.
Понятно…Тацуя-кун, будь осторожен. Мы присоединимся к майору Янаги в наблюдении, так что, пожалуйста, скажи нам, когда придет время.
Понял. Я буду полагаться на тебя, когда придет время.
Сказав это, Тацуя слегка поклонился.
Но по ту сторону камеры Фудзибаяси все понял.
Тацуя никогда не будет зависеть от них.
Да. Но я надеюсь, что это не понадобится.
Она не собиралась оставлять это на волю судьбы. Она планирует использовать свой ум в качестве адъютанта батальона, чтобы обеспечить успех отправленных сил.
Но Фудзибаяси все же не обошелся без этого.
Закончив телефонный разговор с Фудзибаяси, Тацуя обернулся.
Даже не глядя, он знал, что Миюки позади него воздерживается от выражения беспокойства на лице.
Онии-сама… Что мне делать завтра?
Полгода назад Миюки не спросила бы, что мне делать?, она бы заявила, что я тоже пойду. Но теперь она понимает, что будет слабостью Тацуи. Хотя она осознавала это уже давно, она наконец смогла убедить себя.
Пожалуйста, позаботьтесь о Минами.
Тацуя принял решение. Миюки не должна идти сражаться со Звездами вместе с ним.
Тацуя не думает, что способности Миюки уступают способностям Звезд. Он считает, что она не отстает от лучших из Звезд.
Однако он не хочет, чтобы она делала опасные вещи. Это настоящий мотив Тацуи.
Если вы атакуете, то неизбежны и контратаки.
Участие неизбежно.
В этом случае неразумно говорить Миюки не вмешиваться в ситуацию, когда Минору похищает Минами. Он смирился с этим.
Тем не менее, Миюки нет нужды беспокоиться об уничтожении паразитирующих Звезд.
Мы не можем понять движений Минору. Я хочу, чтобы ты следил за ней, пока мои руки заняты другой битвой.
…Конечно.
Слова Тацуи не были ложью.
Но это были не его истинные чувства.
Миюки также понимает, что Тацуя считает, что ей не следует подвергать себя опасности.
Онии-сама, я сделаю, как ты сказал.
Понимая это, Миюки пообещала следовать указаниям Тацуи.
Минору оставил Регулуса и Рэймонда в убежище в Кобе и отправился в Нару один.
Сеть, созданная Чжоу Гунцзином, также осталась в Наре. Осенью прошлого года никто иной, как сам Минору сотрудничал с Тацуей, чтобы разоблачить часть ее, но рука Чжоу Гунцзина также добралась до обычных людей, не связанных с магией.
Теперь Минору находился в частном доме, принадлежащем таким же обычным людям, не имеющим никакого отношения к магии.
Это был страшный противник…
Невольно из уст Миноруса вырвался монолог.
Больше, чем думали люди до него, Чжоу Гунцзинь был проблемным противником. Но теперь, благодаря ему, Минору мог двигаться комфортно.
Ну, до сих пор он мог действовать безопасно. С этого момента он должен прыгнуть в карман семьи Кудо, которая его ждет.
Его цель — Девятый институт магических исследований. Бывший Девятый научно-исследовательский институт, ядро Девяти магов.
Минору планировал забрать оттуда запечатанных Парасидоллов.
Союз семьи Саэгуса и семьи Дзюмондзи, особенно битва с Кацуто, заставили Минору осознать пределы одного человека. Он спас Регулуса и Рэймонда исключительно из скрытого мотива, чтобы одолжить их руки, но двух людей было недостаточно. К тому же у них есть своя работа. Также ему нужно было что-то, что работало бы как его приспешники.
Он не может рассчитывать на Кансайских древних магов, которые дружили с Чжоу Гунцзинем. Они долгое время выступали против Девятого исследовательского института. И это тело является прямым потомком семьи Кудоу, мага из Девяти. В отличие от убежищ, маловероятно, что друзья Чжоу Гунцзиня поддержат его, даже если у него будут его знания.
Поэтому Минору решил взять с собой Парасидоллов в качестве своих подчиненных.
Разработка Parasidolls была приостановлена, но их производство уже было завершено. Практическое использование заморожено только по этическим причинам. Помимо всего прочего, ядро Parasidolls, как видно из его названия, является паразитом. Минору подумал, что если это он, то он должен уметь использовать его лучше, чем маг-человек.
Парасидоллы, поврежденные в ходе испытательной операции, уже были отремонтированы и оставлены запечатанными в бывшем Девятом научно-исследовательском институте. Если бы он мог пробраться и перезапустить Парасидоллов, то было бы несложно сбежать с их боевыми силами.
Однако бывший Девятый исследовательский институт находится под юрисдикцией семьи Кудо. То, что семья Кудо не входит в Десять главных кланов, этого не меняет.
Даже если они не ожидают, что Минору нацелится на Парасидоллов, бывший Девятый научно-исследовательский институт будет усиленно охраняться семьей Кудо.
Возможно, его дедушка, Кудо Рэцу, ждет его.
Если вы не войдете в логово тигра, вы не получите его детеныша. [23]
«Бывший Девятый научно-исследовательский институт, несомненно, является логовом тигра», — подумал Минору.
Глава семьи Ёцуба, Ёцуба Майя, поручила расследование дела нелегальных иммигрантов, обнаруженных в Кансае, одной из ветвей семьи Ёцуба — семье Куроба.
У главы семьи Куроба, Куробы Мицуги, прекрасные дети-близнецы.
Старшая сестра, Куроба Аяко. Младший брат, Куроба Фумия.
Они оба учатся на втором курсе Четвертой средней школы при Университете Магии и по будням ездят в школу на работу.
Когда Тацуя услышал, что семье Куроба поручено провести поиски, он подумал, что если это семья Куроба, то они, возможно, отдадут приоритет своему долгу, а не школе.
Однако на данный момент догадку Тацуи нельзя назвать верной.
Мицуги не отправлял своих детей в регион Хансин, пока не начались школьные каникулы.
Воскресенье, 30 июня.
Сестра и брат-близнецы Аяко и Фумия прилетели в международный аэропорт Кансай.
Никаких зацепок не осталось.
Просто слышать о чертах характера нелегальных иммигрантов, которые невозможно было понять по фотографиям, и о ситуации в тот момент, когда они пропали из виду, — это здорово.
Фумия косвенно упрекнул свою старшую сестру Аяко, которая не испытывала ни капли благодарности к полицейским, сэкономившим ее драгоценное время.
Только что они обедали вместе с офицером Карасавой, который первым обнаружил Регулуса и Рэймонда, и подробно выслушал ситуацию на момент обнаружения на их местах.
Кстати, когда их пригласили поесть, офицер Карасава работал.
В любом случае, Ни-сан, я не думала, что ты знакома с офицером-саном, который имеет к этому отношение.
Тот факт, что Карасава-сан оказался первым первооткрывателем, был чистой случайностью.
Офицер Карасава мог пропустить работу, потому что Аяко была его близкой (?) знакомой.
Три года назад, во время летних каникул второго года обучения в средней школе, Аяко провела около месяца в Кобе, отдельно от Фумии. Она посещала школу хороших манер с размещением, ориентированную на девочек примерно того же возраста.
Конечно, работа была, это была тайная операция.
Целью было раскрытие заговора преступной организации без гражданства, которая промывала мозги детям из богатых и могущественных обществ, чтобы те стали их шпионами. Эту миссию Аяко выполнила благополучно, и, похоже, она несколько раз встречалась с офицером Карасавой, который в то время еще учился во Второй средней школе.
Но еда была оплачена из кармана семьи Куроба. Они отпустили полицейского и теперь пили чай после еды.
Но в конце концов, это не дало нам никакой подсказки?
Я бы не сказал, что не было никакой зацепки.
На лице Аяко отразилось удивление, взглядом требуя объяснений от Фумии.
Двое нелегальных иммигрантов внезапно исчезли на стоянке такси с людьми. Людей с такой же внешностью, как у преследуемых, не было. В это время двое людей убежали на машине, а не на такси, и были зафиксированы камерами наблюдения, но их внешность отличалась от того, что видел офицер Карасава. Даже у скрывшейся машины, камеры снаружи аэропорта не зафиксировали ни одной машины с такими же характеристиками.
Фумия замолчал и посмотрел в глаза Аяко.
Разве это не похоже на то, когда использовалась та самая магия?
…Парад семей Кудо, да?
Да. И говоря о людях из семьи Кудо, которые склонны сотрудничать с паразитами…
Паразит, который недавно бросил вызов семье Ёцуба, Кудо Минору. Никто, кроме него.
Подхватив слова Фумии, Аяко согласилась.
Нелегальных иммигрантов, предположительно из Старс, скрывает Кудо Минору.
На что Фумия ответил, что Аяко кивнула, дав понять, что она того же мнения.
Фумия и Аяко по отдельности доложили Главному Дому и своему отцу о своей гипотезе о том, что члены Звезд, которые тайно проникли в страну, скрываются Кудо Минору.
В результате их отец приказал им прервать поиски и вернуться, а Главный Дом приказал им обоим зайти в бывший Девятый научно-исследовательский институт, чтобы сообщить информацию, как и было указано Майей.
Само собой разумеется, что приоритет был отдан указаниям Майи.
Но все же, почему бывший Девятый научно-исследовательский институт, а не семья Кудо?
В машине, направляющейся в исследовательский институт, Фумия проявил бессознательное чувство сомнения. Эта машина не такси, это то, что семья Куроба использует для операций. Аяко и Фумия покинули дом Куроба для удобства, когда ехали в школу, и живут в квартире в Хамамацу. Сегодня они не поехали в Кансай, поехав оттуда на поезде, их встретила машина из дома Куроба. Отправление заняло дополнительное время, но сформированный Девятый исследовательский институт находился в неудобном месте, далеко за городом, поэтому можно сказать, что это было правильное решение, исходя из текущей ситуации.
Господин директор, возможно, считает, что нам следует отчитаться перед Его Превосходительством, а не перед Макото-сама.
Слова Фумии были близки к монологу, но Аяко, сидевшая рядом с ним, дала честный ответ.
Кроме того, Макото-сама относится к главе семьи Кудо, Кудо Макото, в то время как Его Превосходительство относится к бывшему главе семьи Кудо, Кудо Рэцу.
Кудоу Рэцу, которого уважают как старейшего в магическом мире Японии, а не только в Десяти главных кланах, часто называют Патриархом, но Тацуя не любит это прозвище и называет его Его Превосходительством Кудоу. Он называет его так, поскольку Рэцу был бывшим генерал-майором Национальных сил обороны.
Фумия и Аяко тоже называли его Патриархом, но однажды они услышали, как Тацуя называет его Его Превосходительством, и они оба также перешли во фракцию Его Превосходительства.
Ах, так вот почему они послали тебя с этим поручением, Ни-сан.
Аяко и Кудоу Ретсу знакомы по предыдущему инциденту с паразитами. Будет ли точнее сказать, что был какой-то сговор? Вместо того, чтобы идти в незнакомый Главный Дом, поговорить с Ретсу может быть более комфортно.
Я, а не мы, верно?
— сказала Аяко, не отрицая догадки Фумии.
То ли потому, что они использовали машину вместо поезда, то ли из-за позднего ужина, когда Фумия и Аяко прибыли в бывший Девятый научно-исследовательский институт, было уже темно. Сейчас наступил период года, когда солнце светит дольше всего, но небо перед концом сезона дождей темное и облачное и не пропускает свет заката.
Бывший Девятый научно-исследовательский институт, официальное название которого теперь Девятый научно-исследовательский институт магического развития, так что сокращение до Девятого научно-исследовательского института было бы нормально, но магические чиновники упорно называют его бывшим Девятым научно-исследовательским институтом. Как и ожидалось, Кудоу Рецу был там и немедленно отреагировал на просьбу Аяко о встрече.
Аяко и Фумия прошли через приемную. В простых приветствиях Кудоу Рэцу рассказал им, почему он приехал в бывший Девятый научно-исследовательский институт, несмотря на то, что сегодня воскресенье.
Дома неуютно из-за того, что члены семьи клевещут на Минору…
Среди множества внуков Ретсу, Минору — тот, кого он любит больше всего. Минору был благословлен магическим талантом, но он думает, что жаль, что Минору не может продемонстрировать свои настоящие способности, потому что он склонен к болезням.
Возможно, об этом знали и другие его внуки.
Однако правда в том, что ни у его отца, ни у его жен не было причин пренебрегать Минору.
Если смотреть объективно, нельзя сказать, что Минору получал достаточно любви от своих родителей и братьев и сестер. Возможно, в семье Кудо только Рэцу направлял свою семейную любовь на Минору.
Уже поздно. Как насчет того, чтобы поужинать?
Закончив разговор, Рэцу сделал предложение Фумии и Аяко. Возможно, он был одинок, столкнувшись с двумя людьми того же возраста, что и Минору. Не найдя эгоизма в словах Рэцу, Фумия и Аяко не смогли отказаться от предложения.
Позвольте мне приготовить вам ужин.
…Спасибо. Я воспользуюсь вашим предложением.
В конце концов Аяко склонила голову в ответ на приглашение Ретсу, выражая тем самым желания обоих.
Солнце скоро сядет…
Минору, притаившийся в тени дерева в лесу напротив бывшего Девятого научно-исследовательского института, пробормотал про себя:
Вокруг совсем темно, но если бы небо было чистым, солнцу уже пора было бы садиться.
Если бы не было облаков, сейчас бы уже стемнело.
Конечно, сумерки.
Время великого бедствия [24].
Время, когда люди случайно встречают демонов. Время, когда силы демонов усиливаются и на людей обрушивается беда.
Минору послал мысленный сигнал военным ресурсам, которые он закупил для этой операции.
Они не Древние Маги из Киото или Нары. Его сопровождают только беженцы с континента, которых Чжоу Гунцзинь послал сюда, которых он временно связал техникой. Без собственной цели, другими словами, без силы воли, они не подходят в качестве противников Тацуи и Кацуто, но они могут выиграть время, пока он не разбудит запечатанных Парасидоллов. Так думал Минору и использовал технику марионетки, которую он получил от знаний Чжоу Гунцзина.
Традиционный фокусник в одиночку прыгнул в ворота перед научно-исследовательским институтом.
И вот так он самоуничтожился с помощью магического пламени.
Даже если это называется самоуничтожением, его тело не взорвалось, как можно было бы ожидать, поэтому он не умер немедленно.
Но он использовал магическую силу, превышающую его собственные пределы, чтобы использовать магию на нулевом расстоянии.
Вместо того чтобы наносить раны, которые, если их игнорировать, приведут к смерти, он продемонстрировал силу, которая одним ударом разрушила ворота.
Трое человек за столом — Рэцу, Фумия и Аяко — только что закончили есть суп.
Все одновременно повернулись к фасаду исследовательского института. Только Фумия встал, но ни Рэцу, ни Аяко нельзя было винить.
Почему не сработала сигнализация приближения?
Бормотание Ретсу означало: «Почему не сработала сигнализация, оповещающая о приближении подозрительных людей?».
…Барьер?
Он нашел ответ сам, не прислушиваясь к мнению других людей.
Барьер, который достаточно искусно скрывает магические волны, чтобы Рэцу, которого называли самым искусным в мире, не мог их заметить.
Поле возмущения, затрудняющее обнаружение псионовых волн, вместо того, чтобы блокировать их, покрывало весь фасад исследовательского института и половину помещений. Рецу осознал это только в этот момент.
Это скрытый барьер, на создании которого специализируются традиционные маги юго-запада континента.
Когда Рецу сказал здесь континент, он не имел в виду ни Евразийский континент, ни Азиатский континент, а регион, который примерно совпадает с территорией Великого Азиатского Союза. Юго-запад континента относится к региону Сычуань-Юньнань.
Ваше Превосходительство! Разве не похоже, что Минору-кун пришёл?