Час спустя Майкл прибыл в пещеру, привлеченный настойчивым звонком Тристы. Когда он вошел в тускло освещенную пещеру, его охватило дурное предчувствие, поскольку атмосфера была насыщена подавляющим присутствием темной энергии. Его глаза расширились от удивления, когда он осознал масштабы зла, скрывающегося в пещере.
— Триста, — сказал Майкл, его голос был пронизан смесью восхищения и беспокойства. «Вы хорошо сделали. Пришло время тебе покинуть это место».
Триста, ее рыжие волосы были слегка растрепаны, а глаза все еще блестели остатками прежней жажды крови, кивнула в знак признания. Она понимала серьезность ситуации и доверяла мнению Майкла. Неохотно она повернулась и направилась к входу в пещеру, оставив Майкла один на один с древним злом.
Когда Триста ушла, присутствие Майкла, казалось, оттолкнуло злобную энергию, пропитавшую воздух. Как будто он обладал врожденным иммунитетом к тьме, наполнявшей пещеру. Хотя он чувствовал, что на него давит его тяжесть, его решимость оставалась непоколебимой.
Пристальным взглядом Майкл сделал шаг вперед, готовый противостоять древнему злу, обитавшему внутри.
Шепот женщины, ставший теперь холоднее и наполненный гневом, разнесся по пещере. «Сломай железный щит и освободи меня!» — потребовал он, и его тон был пронизан чувством срочности и угрозы. «Или придется столкнуться с последствиями!»
Майкл, не испугавшись угрожающего голоса, усмехнулся и издал насмешливый смешок. «Вы не можете ни угрожать, ни искушать меня», — заявил он твердым и непоколебимым голосом. «Я знаю о твоем происхождении, и как ты можешь называть себя Королевой, если ты вот так разбросана и заперта в клетке?»
Голос стал еще более яростным, в нем отразилась смесь ярости и разочарования. «Ты ничтожный человек. Вы понятия не имеете, с кем разговариваете. Я Королева Всего!»
Майкл оставался решительным, его глаза светились вызовом. «Ваши претензии на власть, возможно, были правдой в далеком прошлом, но теперь вы не более чем тень самого себя. Твое время прошло, и ты останешься запечатанным в этой клетке».
К удивлению Майкла, перед ним стояли останки хозяина Мугашуку и самопровозглашенное древнее существо, известное как «Королева». Во время своих путешествий по разным вселенным он натыкался на рассказы о Королеве, угрозе, нависшей над всем существованием. Однако Майкл решил игнорировать ее, поскольку ее душа была фрагментирована и рассеяна по бесчисленным измерениям. Хотя ее силы неустанно стремились воссоединить фрагменты ее души и восстановить ее силу, на это ушло много лет. У Майкла были более насущные дела, и он знал, что ему не хватает сил противостоять даже одному из королевских генералов, не говоря уже о самой королеве.
Оказавшись наедине с этим остатком Королевы, Майкл увидел возможность манипулировать ситуацией в свою пользу. Со спокойным поведением и намеком на веселье он предложил: «Раз мы находимся в этом изолированном пространстве, почему бы нам не вступить в разговор и не обнаружить, что у нас может быть больше общего, чем вы думаете?»
Гнев Королевы вспыхнул, ее древнее присутствие кипело враждебностью. «Ты, простой муравей, смеешь такое предлагать? Я должен прекратить твое существование из-за твоей дерзости!» — возразила она, и ее голос был полон презрения.
Хитрая улыбка заиграла на губах Майкла, пока он еще больше провоцировал древнее существо. «Слушайте себя. Вы, кто теперь жаждет помощи простого муравья, чтобы выбраться из этой клетки. Кажется, ты оказался в такой ситуации, потому что ты был слишком стервой в свое время», — насмехался он, целенаправленно разжигая ярость Королевы.
Ярость Королевы усилилась, ее гнев подогревал ее желание отомстить. Но Майкл оставался невозмутимым, его поведение было непреклонным и беспечным. В этой встрече баланс сил склонился в его пользу, и он упивался своей способностью манипулировать и разрушать древнее существо перед ним.
«Вы должны знать, что ваш генерал Мугашуку обратился ко мне за помощью в поиске кристаллов темной энергии, которые, как я подозреваю, содержат фрагменты вашей собственной души», — заявил Майкл, его голос был пронизан расчетливой уверенностью. Гнев королевы, казалось, немного утих, когда она услышала эти слова.