— Обычное дело, — сказал мальчик по имени Майкл. Остальные дети окружили его. Глядя на синяки на его лице, девушка опустилась на колени, чтобы соответствовать его росту. Ее глаза слезились.
— Где сестра? — спросил Майкл.
— Внутри, — прошептал один из детей. На мгновение над ними повисла тишина, пока вдалеке не загрохотал гром.
«Здесь. Съешь это, — Майкл отдал девушке кусок хлеба, который прятал под рубашкой.
«Где, где ты это взял? Поэтому ты так выглядишь?» — спросила девушка у Майкла. Слезы начали катиться из ее глаз. Она была сиротой, а не глупой. По синякам и крови, выходящей из порезов на его тельце, она могла догадаться, куда он ходил за хлебом.
«Эти ублюдки», — девушка крепко обняла Майкла. Ее тело дрожало, глаза выплакались. Несмотря на то, что они были сиротами, они росли как семья. Для нее Майкл был ее младшим братом, и он тоже считал ее своей сестрой. Именно поэтому он рисковал собой, чтобы украсть кусок хлеба из того места, где члены банды упаковывали наркотики. Обычно эти гангстеры убивают любого незнакомца, который посмеет войти в их здание. Но Майкл не был для них чужим. Они использовали Майкла и некоторых детей из приюта в качестве наркокурьеров. Для внешнего мира Доброе Сердце было сиротским приютом, но на самом деле это было бандитское убежище, где самые гнусные и больные преступники занимались своими делами. Приют был всего лишь прикрытием.
— Ладно, ладно, перестань плакать и съешь это. Ты ничего не ел три дня, — сказал Майкл. Он улыбнулся, несмотря на всю боль, чтобы Руби перестала плакать. Вместо этого его улыбка, скрывающая боль, только усилила ее рыдания. Из-за того, что она сделала, головорезы в наказание выгнали их из поместья. Одно из самых мерзких существ по имени Орсо захотело, чтобы Руби согрела его постель. Она отказалась, но ее борьба с ним была тщетной. Он оскорблял ее, несмотря на то, сколько раз она умоляла его. Ему доставляло удовольствие делать ее жизнь невыносимой. Несколько дней назад он был пьян и, как обычно, хотел навязать Руби. Однако она боролась. В результате он выбросил ее и детей на улицу. Они жили в бетонной трубе три дня.
Им даже воды не дали. Поэтому всякий раз, когда Майкл перевозил наркотики из одного района в другой через канализацию или темные переулки, он часто делал крюк, чтобы принести детям немного еды. Однажды он украл из пекарни, и если ему повезет, он найдет немного еды в мусорных баках. Он бы поделился одним печеньем, которое ему дали бандиты, но если бы он когда-нибудь потерял сознание на улице, бандиты не только избили бы всех детей до полусмерти, но и убили бы случайно выбранного ребенка из приюта, чтобы подать пример и чтобы развлечь себя.
Конечно, они могли дать Майклу больше, чем печенье. Но они хотели, чтобы Майкл выглядел как можно более жалким, чтобы полицейские сжалились над ним, вместо того чтобы утруждать себя его обыском. Больше, чем логика, бандиты использовали свои инстинкты, чтобы мучить их. Таким образом, они превратили жизнь детей в ад.
«Нет. Тебе это нужно больше, чем мне. Я не голодна, — Руби покачала головой.