Пока стражники Серебряной Цитадели разбирались со взрывом и последовавшим за ним хаосом, Майкл, бесцеремонно положив бессознательного эльфа на проезжающие мимо носилки, направился обратно в комнату Алиндры.
Он нашел двух охранников именно там, где оставил их. Стоявших у ее двери. Бесстрастных. Непоколебимых. Они не сдвинулись ни на дюйм, даже несмотря на взрывы, крики, звуки здания, грозящего рухнуть.
Их лица не выдавали ничего, поскольку они оставались стоическими, как всегда. Но когда Майкл приблизился, его собственные одежды были обожжены, его лицо было измазано пеплом, он увидел вспышку чего-то в их глазах, что странно напоминало уважение и удивление.
Они не могли полностью осознать, что человек, да еще и шлюха мужского пола, рисковал своей шеей, чтобы помочь спасти их народ. Это не укладывалось в их предвзятые представления и предрассудки.
Их учили презирать таких, как он. Видеть их как низших, слабых и ненадежных. Но действия, как говорится, говорят громче слов. И действия Майкла просто кричали о неповиновении их узколобому мировоззрению.
Даже когда их вид умирал, они оставались прикованными к месту снаружи квартиры Алиндры. Их долг был защищать Алиндру, и они следовали этим приказам до последней буквы. Даже когда квартира, полная их вида, горела.
Это было достойно восхищения, в каком-то извращенном смысле. Тем не менее, они задавали ему вопросы, их голоса были грубыми и подозрительными.
«Куда ты ушел?»
«Помог некоторым людям, пострадавшим от взрыва», — просто ответил Майкл, пожав плечами.
Эльфы не ответили, просто уставились на него на мгновение, их выражения невозможно было прочесть. Затем, не говоря ни слова, один из них шагнул вперед и открыл дверь, позволяя Майклу войти.
Он вошел внутрь, обнаружив, что комната не изменилась. Алиндра, все еще спящая, лежала, раскинувшись на кровати. Гайя, однако, была совершенно бодра, сидела прямо, ее глаза были устремлены на дверь, когда он вошел.
«Что это было, черт возьми?» — спросила она, ее голос был резким от беспокойства. «Я услышала взрыв. Все место содрогнулось. И эти руны…»
Каждая квартира в Серебряной Цитадели, каждая комната и магазин были покрыты защитными рунами. Они были предназначены для защиты от огня, сдерживания магических всплесков, защиты жителей от внешних угроз и внутренних катастроф. Однако внимание Майкла было сосредоточено не на впечатляющих защитных мерах Серебряной Цитадели.
Он ухмыльнулся, и на его лице медленно расплылась хищная улыбка.
«Просто небольшое отвлечение», — промурлыкал он. Он дернул запястьем, и красный кристалл, который он вытащил из шпионского центра, появился в его руке, пульсируя мягким, багровым светом.
Глаза Гайи расширились, ее взгляд был устремлен на кристалл.
«Что это такое?»
«Резервный кристалл данных Серафены», — ответил Майкл, его улыбка стала шире. «Я уничтожил шпионский центр, как и хотел Зориан. Но я также заполучил это. В нем есть все. Каждый секрет. Каждая часть информации, которую они собрали в этом шпионском центре».
Гая, с глазами, сверкающими от волнения, взяла кристалл. Ее пальцы провели по его гладкой, прохладной поверхности и держали его так, словно это была самая ценная вещь в мире. Он казался живым в ее руке, пульсирующим скрытой силой.
«Как, черт возьми, мы собираемся извлечь информацию?» — спросила она, не отрывая взгляда от светящегося красного кристалла.
«Розовая», — просто сказал Майкл. «Она гений в этом деле. Она раскроет его в мгновение ока».
«Так чего же мы ждем?» — спросила Гая, ее голос был нетерпеливым и нетерпеливым. «Давайте сбежим. Доставим эту штуку Пинк. А потом пойдем встречаться с Зорианом».