Тем временем Майкл и Гайя ждали наступления ночи в комнате Алиндры. Алиндра, в блаженном неведении об этом фарсе, крепко спала на кровати, ее разум рисовал сон о страстной ночи с Майклом и Гайей — фантазию, далекую от реальности скомканных простыней и стратегически расположенных пятен от воды, которые организовал Майкл.
По мере того, как сгущались сумерки и тускнело искусственное солнце Луксора, вестибюль Серебряной Цитадели преображался. Если днем было оживленно, то ночью царило электричество. Центральный шар, который днем имитировал солнечный свет, теперь пульсировал мягким серебристым светом, отбрасывая неземное сияние на полированные мраморные полы и сложную резьбу на стенах. Магазины, хотя и были закрыты на ночь, излучали мягкий, манящий свет изнутри, их товары мерцали в окнах, соблазняя прохожих своей красотой и роскошью.
Но именно люди по-настоящему оживили вестибюль. Эльфы, одетые в свои лучшие наряды, прогуливались по залу, их смех эхом разносился по огромному пространству. Ночью они были другими — более расслабленными, более открытыми, более живыми. Продовольственные лавки, отсутствовавшие днем, теперь выстроились по краям вестибюля, их ароматы наполняли воздух дразнящей смесью сладких и пикантных запахов. Там были лавки, продававшие пряное мясо, экзотические фрукты, нежную выпечку и светящиеся напитки, которые шипели и лопались в их хрустальных бокалах.
Вернувшись в комнату Алиндры, Майкл, закончив приготовления, подтолкнул Гайю. «Шоу», — пробормотал он, указывая на спящего эльфа. «Сделай это убедительно».
Гайя с озорной улыбкой забралась на кровать, прижалась к Алиндре, взъерошив ей волосы и еще больше взъерошив и без того растрепанные простыни. Она даже взяла банку с водой и плеснула на кровать.
Кивнув Гайе через плечо, Майкл открыл дверь и вышел в коридор, где на страже стояли охранники Алиндры.
«Где Молодая Госпожа?» — спросил главный стражник, подозрительно глядя на нее и положив руку на рукоять меча.
«Сплю», — ответил Майкл, его голос был небрежным и безмятежным. «Она устала. Мы оба устали. Я просто пойду прогуляюсь, чтобы проветрить голову».
Главный охранник, сузив глаза, протолкнулся мимо Майкла, войдя в комнату. Он бросил взгляд на состояние кровати, на скомканные простыни, на сырость, на разбросанную одежду, на пятна от воды, и его лицо исказилось в смеси отвращения и недоверия.
«Эта кровать видела больше действий, чем поле битвы», — пробормотал он, качая головой. Затем он повернулся к Майклу, выражение его лица было непроницаемым.
«Иди», — сказал он ровным и бесстрастным тоном.
«Но не теряйся. Я не собираюсь объяснять Молодой Госпоже, как ее маленькая шлюха-мужчина заблудилась».
Пока Майкл шел по коридору, он слышал за спиной приглушенный разговор охранников.
«Ты видел эту кровать, мужик? Там как в зоне боевых действий».
«Клянусь светом, эта женщина — дикарка».
«И человек тоже. Ты можешь в это поверить? У нее, должно быть, выносливость боевого коня»,