На несколько мгновений Майкл и Гая замерли, их тела напряглись, их мысли метались. Не только они, но и все в таверне, казалось, затаили дыхание, тишина была оглушительной после хаоса предыдущих мгновений. Даже музыка прекратилась, музыканты смотрели, широко раскрыв глаза, на сцену, разворачивающуюся перед ними.
Молодые эльфы, с завистью глядя на них, перешептывались между собой. «Вы видели это? Она только что предложила ему себя».
«А он? Он просто так согласился? Вот так просто?»
«Клянусь светом, этот человек — счастливчик».
«И она пускает слюни на него. Посмотрите на нее…»
Почувствовав возможность разрядить обстановку, Майкл слегка подтолкнул Гайю, его нога соприкоснулась с ее ногой под столом — молчаливое предупреждение. Он повернулся к Алиндре, выражение его лица изменилось, превратившись в очаровательную улыбку, ту, что обезоруживала бесчисленных врагов и покоряла даже самых скептически настроенных союзников. Это была маска, конечно, фасад, но он ее оттачивал годами.
Взгляд Алиндры на мгновение замер, ее глаза слегка расширились, когда она впитала всю силу его улыбки. Она спала со многими, конечно — с мужчинами и женщинами, эльфами и другими, — но было что-то в этом человеке, что-то другое. Холодность в его глазах, намек на опасность, что интриговало ее и заставляло жаждать его еще больше. Это было захватывающе, волнующе и опасно.
«Я извиняюсь за вспыльчивость моей жены», — сказал Майкл мягким и соблазнительным голосом, его улыбка стала шире.
«Иногда она становится немного чересчур опекающей. Мы не хотим никаких проблем, и если такая красивая, сильная молодая леди, как вы, просит нас о компании, ну, было бы глупо отказываться».
Бармен-орк, не сводя глаз с Майкла, тихо присвистнул. «Умный человек», — пробормотал он себе под нос.
Однако покровители-эльфы не были столь впечатлены. Они усмехнулись, их глаза сузились от отвращения, ревности и обиды. Они бы убили за ночь с Алиндрой, отдали бы свои состояния, свои титулы, свои души, а этот человек, этот чужак, он только что вырвал эту возможность у них из-под носа.
Алиндра, со своей стороны, просто улыбнулась, сверкнув белыми зубами в тусклом свете. Она хлопнула в ладоши, детским жестом, который резко контрастировал с холодным, расчетливым блеском в ее глазах. «Хорошо», — сказала она, ее голос был сладким и приторным, как медовый яд.
Но охранник, который помог своему раненому товарищу подняться на ноги, заговорил.