Пока Майкл шел по коридору, портреты, висящие на стенах, перешептывались между собой, их голоса были тихим, наполненным настойчивостью.
«Это тот, о котором они говорят?» один портрет шипел другому.
«Да, Бог Тьмы. Царство смертных не узнает, что его поразило», — ответил другой старик на портрете, следя глазами за каждым шагом Майкла.
Майкл проигнорировал их, его глаза были устремлены вперед, а в голове проносились планы и возможности.
Тем временем Элидир, память которого полностью разблокировалась, ощущал жуткое знакомство с каждым уголком Мазерота. Казалось, что замок был продолжением его самого. Он вспомнил свою молодость и бесчисленные дни, которые он провел с Вульфриком, бегая по замку, причиняя вред, и их смех эхом разносился по залам. Они исследовали каждый уголок, хозяева своего маленького мира.
Теперь эти воспоминания причинили мне горечь и сладость. Он тосковал по тем беззаботным дням, простоте юности, когда самым тяжелым бременем было решить, в какую игру играть дальше. Он вздохнул, чувствуя, как на него давит тяжесть вновь обретенных воспоминаний и нынешней реальности. Радость тех детских дней казалась далекой мечтой, омраченной надвигающейся войной.
Продвигаясь по коридору, Майкл и его группа наткнулись на студентов Мазерота, которым удалось сбежать из своих общежитий и подземелий. В их глазах была смесь страха, гнева и безрассудного импульса атаковать Темного Лорда.
«Это он, Темный Лорд», — прошептал один студент со смесью ужаса и ненависти.
«Мы не можем просто позволить ему пройти сюда!» — прошипел другой, сжимая кулаки.
Майкл взглянул на них, чувствуя прилив жалости. Эти дети понятия не имели об истинном лице Небесного зала, которому они поклонялись как олицетворении добра. Для них он был злодеем, а они — героями истории, которую они до конца не понимали.
Несколько учеников постарше, более храбрых или, возможно, более глупых, вышли вперед, подняв руки, чтобы произнести заклинания.
«Остановись здесь!» — крикнул один из них, его голос дрожал от напряжения.