Пока они обдумывали стратегию, к ним побежала златовласая эльфийская женщина со сверкающими изумрудными глазами. Сжимая стопку бумаг в тонкой руке, она поправила очки, прежде чем передать срочное сообщение.
«Ваше Высочество, мы получили сообщения из царства Акилан о том, что Небесный зал направил свою армию и предков полунебесной стадии для защиты портала», — сообщила молодая эльфийка. Несмотря на серьезность ее слов, ее внимание было привлечено к Темному Лорду. Эльфы в комнате, которые видели его лишь несколько раз, были очарованы его новым, более суровым и внушительным внешним видом в темных доспехах.
Многие не могли поверить, что Темный Лорд был так молод и что они находились в присутствии двух богов. Но они также заметили, как на него смотрели подчиненные Темного Лорда; в их глазах не было страха, только чистая преданность.
«Итак, игра начинается», — усмехнулась Нитроэль, ее голос прорезал ощутимое напряжение в комнате.
«Хорошо, Призрак… планы меняются», — сказал Нитроэль, поворачиваясь к Майклу. «Вы возглавляете отвлекающую атаку и не даете армии Скайхолла добраться до второго отряда под предводительством Элидира».
Майкл знал, что это хороший план, и согласился, кивнув. Несмотря на всю свою подготовку, он очень злился на то место, которое разрушило его жизнь и повлияло на него с момента его рождения. Таким образом, он знал, что лучшим вариантом было бы позволить Нитроэль руководить, поскольку она не была эмоционально вовлечена в это так сильно, как он.
«Подготовьте портал в царство Акилан…» — приказал Нитроэль, сигнализируя о начале войны против Скайхолла.
Эльфы, услышав ее приказ, не колебались. Они начали расходиться, как пчелы, и вскоре под их ногами почуяла дрожь. Майкл чувствовал движение корабля. Снаружи массивный военный корабль, на котором они находились, медленно начал подниматься. Через несколько минут в поле зрения появилась передняя пушка корабля, которая не была похожа на обычную железную пушку, но была сделана из серебряного металла и украшена различными светящимися малиново-красными рунами.
Пушка засияла, а затем выпустила луч энергии в воздух перед ними. Если бы Ной не умер, луч был бы достаточно ярким, чтобы блеснуть по небу. Но сейчас это был всего лишь тусклый энергетический луч. Тем не менее, когда луч ударился в воздух, он быстро прорвался, открыв портал. Это было свидетельством силы Нитроэль, Императрицы Авора, и ресурсов, которыми она располагала.
Портал медленно становился все шире и больше, становясь достаточно большим, чтобы через него мог пролететь их корабль. С другой стороны, небольшая команда Тристы, Азазеля и Элидира приготовилась улизнуть с корабля, как только начнется отвлечение внимания, и захватить портал в Скайхолл в Академии Мазерота.
Когда военный корабль приблизился к выходу из портала, в поле зрения появилась Академия Мазерота. Академия, величественное сооружение с высокими шпилями и обширными внутренними дворами, была окружена мерцающим щитом. Щит пульсировал энергией, свидетельствуя о мощных заклинаниях, защищающих академию. Сотни ангелов, одетых в серебряные доспехи, с металлическими крыльями парили вокруг академии, патрулируя темное небо.
На земле силы Скайхолла были организованы в различные батальоны. Лучники стояли наготове с натянутыми луками, маги с посохами и жезлами читали заклинания, а воины в сияющих доспехах владели мечами и щитами. Вид академии и ее мощной защиты вызвал у Майкла поток воспоминаний. Он вспомнил лекционные залы, поля для дуэлей и библиотеку, где провел бесчисленные часы. Теперь это место было полем битвы.
Когда военный корабль приблизился, Нитроэль повернулся к Майклу. «Вот оно. Приготовьтесь», — сказал Нитроэль.
В классе алхимии атмосфера была напряженной и наполненной ароматами различных зелий, кипящих в котлах. Вдоль стен стояли полки, заполненные баночками со странными ингредиентами, их содержимое плавало в мутной жидкости. Деревянные столы были расставлены аккуратными рядами, на каждом стоял котел и набор алхимических инструментов.
Профессор Лейн стоял у окна, его черная мантия слегка развевалась, и он наблюдал за происходящим снаружи. Его сальные черные волосы обрамляли неизменно строгое лицо с пронзительными глазами, которые ничего не упускали.
Через окно он увидел военный корабль Нитроэля, медленно входящий в портал, его массивная форма прорезала затемненное небо. Некогда яркое небо теперь стало тускло-серым, свидетельством смерти Ноя и тьмы, охватившей царство.
«Наконец-то он пришел», — пробормотал себе профессор Лейн низким голосом, наполненным смесью предвкушения и смирения. Он знал, что Темный Лорд придет в Скайхолл.