Майкл быстро направился к бамбуковому лесу, оставив Пинк на встречу с офицером Баругом. Подойдя к темному переулку, он поднялся в небо и полетел к скрытому месту укрытия вильнюсской банды, расположенному глубоко в густом бамбуковом лесу. Полог леса мягко покачивался на ветру, темные облака над головой создавали мрачное настроение. Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.
Тихо приземлившись в причудливом лагере, окруженном небольшими домиками и укрытиями, построенными среди густого бамбука, присутствие Майкла сразу привлекло внимание. Вильнюс, в разгар избиения двух членов своей банды, застыл в середине боя, его кулаки все еще были подняты. На мгновение на его лице отразился шок, прежде чем пришло узнавание.
В глазах Вильнюса мелькнуло беспокойство и удивление, когда он выпрямился и сосредоточил взгляд на Майкле.
«Вы вернулись», — сказал он, и в его голосе слышалась смесь любопытства и опасения.
Майкл, не говоря ни слова, указал на одно из наиболее уединенных зданий, показывая, что желает поговорить наедине. Вильнюс кивнул, понимая необходимость осмотрительности, и дал остальным знак продолжать без него.
Пока они шли к уединенному зданию, Вильнюс не мог не вспомнить тот день, когда Джон одолел его. Воспоминания о том, как его одурманили сильным ядом и подвергли жестоким пыткам, все еще сохранялись в его памяти. Эта встреча стала поворотным моментом, изменившим динамику вильнюсской банды и его роль в ней.
Но после ухода Михаила Вильнюс вернул себе позицию бесспорного лидера банды. Освободившись от ответственности перед ним, Вильнюс управлял бандой в соответствии со своим собственным видением, наслаждаясь автономией и властью, которые давала его роль, как он это делал до того, как на сцене появился Майкл. Однако с неожиданным возвращением Майкла это чувство безоговорочного лидерства, казалось, оказалось на грани перемен.
Когда они вошли в здание, в воздухе повисло ощущение неизбежности. Вильнюс знал, что какой бы ни была причина возвращения Майкла, это означало перемену, потенциальный конец его времени в качестве неоспоримого лидера банды.
Войдя в комнату Вильнюса, Майкл уверенно сел в кресло главаря банды и удобно откинулся на спинку стула. Ведора, трехглавая змея, спрыгнула на стол, устремив взгляд на Вильнюс. Лидер банды почувствовал легкую тревогу под пристальным взглядом змея, но сумел сохранить самообладание.
— Итак, чем ты занимался, пока меня не было? — небрежно спросил Майкл, глядя на Вильнюс.
Вильнюс, пытаясь скрыть свое дискомфорт, ответил: «Только обычные ограбления и разведывательная работа. Полагаю, вы не раскроете, чем занимались во время вашего отсутствия», — его тон был холодным, почти вызывающим.
Однако Майкл на мгновение проигнорировал вопрос Вильнюса. Его внимание привлекло окно, где он наблюдал темные дождевые облака. — Шел дождь? — спросил он, видимо, из любопытства.
Вильнюс, озадаченный резкой сменой темы, нахмурился, прежде чем ответить: «Хм, нет». Он не мог понять, почему Майкл задал такой вопрос. Для Майкла это наблюдение подтвердило подозрения. Мир действительно мог потерять дождь, поскольку он уничтожил бога дождя Райнара.
Несмотря на это поразительное осознание, Майкл сосредоточился на раскрытии убийцы Гилрута. Отсутствие дождя имело большое значение, но он знал, что Пантеон решит эту проблему или, возможно, появится новый Бог Дождя.
Возвращаясь к обсуждаемому вопросу, Майкл прокомментировал: «Надеюсь, вы сохранили мою долю ограблений отдельно». Вильнюс, слегка раздраженный, указал на ящик. Майкл с улыбкой открыл ящик и обнаружил космическое кольцо, наполненное стопками золотых монет.
«Хорошо», — отметил Майкл, кладя космическое кольцо в карман.
Затем Вильнюс осторожно затронул тревожную тему. «Вы вернулись, чтобы начать новое ограбление? После того, что произошло в «Райском саду», мы оказались под пристальным вниманием. Так что постарайтесь больше не нацеливаться на что-то столь же громкое, как «Райский сад», по крайней мере, на данный момент». он предупредил.
Однако Майкла, к большому облегчению Вильнюса, не было рядом, чтобы инициировать новое ограбление. Его возвращение в Дюрран преследовало другую цель, но ей еще предстояло раскрыться.
Майкл, сместив фокус их разговора, поднял тему, которая сильно волновала его. «Мне нужно узнать больше о смерти Гилрута», — заявил он, и в его голосе звучало чувство срочности.
Обдумывая слова Майкла, Вильнюс откинулся назад.