xt.t
Когда Майкл оглядел солдат, крепко сжимавших оружие, его губы тронула легкая улыбка. Напряжение в воздухе было ощутимым, но он знал, что в конфликте нет необходимости. Они были всего лишь пешками в игре, которую они до конца не понимали.
— Солдаты, — сказал Майкл спокойно и властно, его голос разнесся по комнате. «Нет смысла вступать в бой. У меня нет с тобой никаких претензий».
Солдаты обменялись неуверенными взглядами, в их глазах светилась смесь замешательства и подозрения. Их учили беспрекословно следовать приказам и защищать свое королевство от любой предполагаемой угрозы. Тем не менее, перед ними стоял сам загадочный Темный Лорд, само воплощение опасности, которой их учили бояться.
Прежде чем ситуация обострилась дальше, Вален, царственно восседавший на своем троне, вскочил на ноги. Его глаза расширились от удивления и беспокойства, когда он поспешно направился к Майклу, оставив позади совет старейшин, которые, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающейся сценой.
— В чем смысл этого вторжения, Темный Лорд? Голос Валена звучал авторитетно, требуя объяснений внезапного появления перед ним грозной фигуры.
Майкл перевел взгляд на Валена, встретив его пронзительный взгляд. — Вален, я не хочу причинить тебе вреда, — ответил он, его голос был пронизан холодной уверенностью. «Я пришел сюда в поисках информации, а не конфликта».
Выражение лица Валена слегка смягчилось, любопытство смешалось с осторожностью. «Информация? О чем?»
Из глубины своего черного струящегося пальто Майкл извлек потертую карту, отчего солдаты напряглись от одного лишь движения его рук. Их пальцы сжались вокруг оружия, готовые нанести удар в случае необходимости. Не обращая внимания на их реакцию, Майкл развернул карту и положил ее на ближайшую поверхность, обнажив спрятанный в кармане пергамент.
Вален почувствовал сопротивление, но в конце концов взял карту из протянутой руки Темного Лорда. Когда он развернул его, его глаза расширились от шока и недоверия. На карте было изображено их обширное морское царство с замысловатыми отметками, обозначающими различные важные места. Но что привлекло внимание Валена, так это особое место, отмеченное жирным крестиком, — коварный и неизведанный регион, известный как Вдовий Даун.
— Вы указываете на Вдовий холм, — заявил Вален, и в его голосе звучала смесь удивления и осторожности. «Это опасное место, окутанное тайнами и опасностями. Почему тебя может интересовать эта заброшенная территория?»
— Тебе не о чем беспокоиться, Вален. Я просто хочу знать, есть ли способ быстро добраться до этой Вдовы, о которой ты говоришь, — спокойно и загадочно сказал Майкл.
В глазах старейшины Марки, стоящего среди совета старейшин, вспыхнула искра осознания. Его разум метался в поисках возможностей, пока он быстро формулировал план. Это была возможность, которую они не могли позволить себе упустить, возможность раз и навсегда избавиться от угрозы Зала Морских Змей.
— Темный Лорд, — вмешался старейшина Марки тихим, но целеустремленным голосом. «Если вас действительно интересует Вдовий Даун, возможно, есть способ ускорить ваше путешествие».
Все взгляды обратились на старейшину Марки, включая Мутрада, который почувствовал опасение по поводу внезапного плана старика. Мутрад понимал потенциальную выгоду от использования силы Темного Лорда против своих врагов, но он также знал об опасности недооценки способностей Майкла.