Король-стрелок и дворяне на мгновение потеряли дар речи. Не имея другого выбора и не видя других альтернатив, Король-Стрелок и генерал Брайс закивали головами. После их согласия троица начала обсуждать статус Северной Стражи, королевства, которое попало в руки Тусии.
«У меня все еще есть контакты в Северной гвардии. Принц возглавляет повстанцев с тех пор, как Тусия их завоевала, — сказал Стрелок.
«Я рад, что в них все еще есть борьба. У тебя есть способ встретиться с принцем?
К удивлению Майкла, Король-стрелок вздохнул.
«Вчера я получил донесение от своих шпионов, что тузианцы захватили принца и основных участников восстания. Их везут в Андовер, столицу Северной Стражи, — сказал Ганнер.
«Они будут казнены на глазах у граждан завтра, когда взойдет солнце», — сказал генерал Брайс. Ему стало жаль принца. Он потерял всю свою семью из-за Тусии. Тем не менее, ему удалось возглавить восстание, надеясь, что однажды они прогонят захватчиков. Но все должно было закончиться, если Призрак не захотел спасти принца. Судя по выражению лица Призрака, Ганнер и Брайс могли сказать им, что он думает о спасении принца. Хотя у принца не было большой армии, чтобы помочь Призраку, принц был сильным бойцом и союзником на их стороне.
— Я полагаю, вы знаете маршрут, по которому они перевозят принца и его людей, — сказал Майкл.
Как и ожидал Майкл, генерал Брайс кивнул. Генерал Брайс хлопнул в ладоши, когда солдат ворвался в тронный зал.
— Генерал Брайс, — поклонился солдат.
«Принеси мне зеленый пергамент, лежащий на моем столе».
Солдат быстро побежал в дверь в углу, чтобы принести пергамент. Майкл был удивлен, что все было так открыто. Дворяне смотрели на них, не моргнув глазом. Если бы среди них был тайский шпион, шпион сообщил бы обо всем Максиму Барнсу. К счастью, Майклу было наплевать на шпионов. Подавляющая мощь всегда могла победить стратегии.
Когда солдат вернулся, генерал Брайс развернул пергамент. Майкл увидел карту Северной Стражи. Большая часть королевства была покрыта густыми лесами и реками. Майкл задавался вопросом, почему Максим Барнс нацелился на Северную Стражу, потому что он всегда жаждал природных ресурсов в королевстве, против которого он вел войну. Зулон был богатым металлом королевством, а Сувен был житницей Озерского континента.
Вместо того, чтобы самому догадаться, Майкл задал вопрос Королю-Стрелку.
«Почему Максим Барнс нацелился на Northguard? Что у них есть в избытке?» — спросил Майкл.
«Это тот же вопрос, который у нас был. У Максима Барнса всегда что-то на уме. Северная стража ни на чем не специализировалась. Они просто обычное королевство. У него много водных ресурсов, но я не думаю, что это то, что интересует Максима Барнса. У него много озер и водоемов в Итолане».
«Кстати, об Итолане, каково душевное состояние его аборигенов?» — спросил Майкл.
Итолан первым пал перед Тусией. Король Максим Барнс превратил это королевство в новую Тусию. Это был смелый и неслыханный поступок Максима Барнса. Ни один король никогда не продавал свое королевство и не перемещал его в другое место, не говоря уже о континенте. Причина, однако, проста: космический поток находился в Итолане. Даже итоланцы понятия не имели, что сидят на источнике энергии, который может изменить судьбу мира.
«Первые месяцы эти люди боролись против новой власти. Но Максим покорил людей. Ему удалось развить королевство из костей. Как бы я его не ненавидел, он превратил некогда бедное королевство в одно из богатейших в мире. Поэтому, естественно, люди начали принимать его как своего короля», — сказал Ганнер.
«Я слышал, что они даже устраивают парады, демонстрируя свою радость. Так что не рассчитывайте, что люди или армия Итолана сразятся с Максимом. Итоланца больше нет.