Описание, которое он давал, казалось странно знакомым, даже несмотря на то, что Бланш знала, что во время этого инцидента она должна была быть мертва.
Теодору едва удалось заставить себя забыть гнев и продолжить рассказ. «В тот день, когда я увидел тебя стоящим ночью на моем балконе, я наконец-то узнал, что ты точно настоящий. Ты пытался говорить, несмотря на кровь из шеи, и тыкал пальцем в сторону балкона, пока я наконец не взглянул. А потом я увидел группу убийц, которые пробрались, чтобы убить меня. Я, очевидно, никогда не узнал бы об этом сам, поэтому я наконец понял, что ты действительно был рядом со мной». Он едва осмелился отпустить ее одной рукой, но сделал это, чтобы погладить ее по щеке.
Бланш сглотнула, когда в ее голове возникли образы этой сцены. «Я помню это.» Это не была иллюзия. Она явно мечтала увидеть Теодора, находясь в какой-то прозрачной форме, к которой нельзя было прикоснуться ни к чему. И она предупредила его о нападении.
Ее возлюбленный показал ей самую грустную улыбку, которую она только могла себе представить. «Я знаю… Ты все время был в сознании. А это означало, что даже после этого у меня было больше шансов причинить тебе вред. Сознавая, что ты можешь наблюдать за каждым моим действием, мне стало стыдно, и я старался не делать ничего, что могло бы тебя расстроить. Я какое-то время вообще отказывался встречаться с этой женщиной и проводил как можно больше времени на твоей могиле, в павильоне или в твоей комнате. Все это время мне было больно, потому что я просто хотел обнять тебя, но не мог из-за своей ошибки. Но знаете, что было самое страшное? Тот факт, что ты меня спас. Я думал, что твой призрак наверняка меня ненавидит и что ты платишь мне за то, что я сделал. Я бы это заслужил. Но вместо того, чтобы причинить мне боль, ты защитил меня. Не один раз. Ты защищал меня гораздо чаще.
Мысли Бланш тут же переключились на одну вещь, о которой она могла думать. Прежде чем она смогла остановиться, она заговорила. «Люстра». Она не была уверена, почему это в одно мгновение появилось у нее в голове, но перед ее внутренним взором возникла ясная картина разбитого стекла. И она помнила, как кричала изо всех сил, хотя горло у нее горело, просто чтобы увести Теодора подальше от центра комнаты. Она прыгнула к нему и раскинула руки, чтобы оттолкнуть его.
Конечно, она не смогла прикоснуться к нему, и только шок заставил его отступить. Но это спасло ему жизнь.
Теодор кивнул ей и положил руку ей на щеку, а она наклонилась к нему. «Точно.» На этот раз его голос был слабым, когда он говорил. «Принц Линден приехал к нам через некоторое время после войны для заключения мирного договора. Стратегия, которую придумал ведьма, привела к гибели десяти тысяч его солдат, поэтому было удивительно, что он согласился. Но он просто хотел покончить со всем, чтобы избежать новых смертей. Потом мы узнали, что война была вызвана ложной информацией и фальсифицированными письмами. Очевидно, мы все были опустошены. По крайней мере, остальные были такими, а я был более или менее оцепенел, хотя и знал, что на меня это должно повлиять сильнее. За это время эта ведьма и Линден очень хорошо поладили, так как я почти не сопровождал их, предпочитая сидеть на твоей могиле все дольше и дольше. Я уверен, что он тогда тоже в нее влюбился, но она была слишком сосредоточена на том, чтобы я обратил на нее внимание. Она пыталась заставить меня ревновать, но в ответ получила только фальшивую улыбку. Потом мы готовились к отъезду Линдена».
А потом дела пошли под откос.
«Все произошло точно так же, как и в этот раз, но мы тогда об этом не знали. Люстра рухнула и приземлилась на Линден. Эта штука довольно тяжелая, поэтому его кости были сломаны, и у него было сильное кровотечение. За секунду до того, как это произошло, я стоял рядом с ним, но появился ты. Ты отослал меня с такой силой, что я упал навзничь. Сначала я подумал, что ты хотел меня напугать ради развлечения, но потом люстру срезали. Ты снова спас мне жизнь. Я мог только плакать и спрашивать себя, почему ты не ненавидишь меня. И, возможно, я также сожалел, что не умер снова, когда у меня был такой шанс». Теодор вздохнул и погладил ее по щеке, глядя на нее так, будто она была последним светом в мире, полном тьмы. «Все спрашивали, как я так быстро отреагировал после того, как мы привезли Линден к врачу. Я сказал им правду, и это только убедило их, что я сошел с ума. Они пытались уговорить меня обратиться к профессионалу, но я отказался. Затем мы поговорили с Линденом, который из-за травм был прикован к кровати. У него было внутреннее кровотечение, и он знал, что не выживет. Он написал письмо, чтобы объяснить ситуацию и предотвратить эскалацию из-за его кончины».
Каким-то образом Бланш могла поклясться, что у нее тоже остались смутные воспоминания об этой сцене. Она никогда в этом мире не видела раненого Линдена сидящим на кровати, так что это должно было быть связано с этой историей. Этого смутного знания было достаточно, чтобы она поняла, что это плохо кончится.
Теодор судорожно вздохнул, прежде чем добавить следующую часть. «Но затем Линден спросил, кем была женщина, которая пыталась его спасти. Ему сказали, что никого не было, и он отказался это принять. После он описал вас так подробно, что никто не мог отрицать, что это были вы. Это был первый раз, когда все повернулись ко мне с чистым ужасом на лицах. А я просто улыбнулся им и сказал, что с самого начала был прав. Эта ведьма выглядела настолько напуганной, что я уже тогда должен был понять, что что-то не так. Но я, конечно, этого не сделал. Может быть, потому, что я думал не о ней, а только о том, как ты меня спас. Он смотрел на своего возлюбленного со смесью бесчисленных неописуемых эмоций, но среди них наверняка были горе, гнев и сожаление. «Я тебя люблю.» Во время разговора он говорил так отчаянно, что она тут же приблизила свои губы к его губам и поцеловала его со всей своей страстью.
Бланш почти не осмелилась отстраниться, когда заметила, как он прижался к ней, и отступила только, чтобы что-то прошептать ему. «Я тоже тебя люблю. Вот почему я всегда буду спасать тебя, когда у меня будет такая возможность. Я хотел, чтобы ты был счастлив, и думал, что в какой-то момент ты найдешь счастливый конец».
Теодор покачал головой. «Не без вас. Без тебя это невозможно. Особенно в том мире, где случалось все плохое. Возможно, вы тоже помните что-то из того, что последовало дальше. Линден умер от полученных травм через день, что в конечном итоге стало причиной второй войны с Окрея».
Наложница не была так удивлена, как следовало бы. Какая-то часть ее уже знала об этом финале. Она знала, что Линден умрет и что после этого возникнут ужасные проблемы. Но другая мысль заставила ее сглотнуть. — Это… Все твои разговоры о том, что ты пережил войну, не были метафорой.
Осознание этого было столь же ужасающим, сколь и логичным. Иначе почему Теодор так хорошо сражался сейчас, когда он всегда ненавидел это? Почему еще образы бесплодного поля возле границы, покрытого окровавленными солдатами, заполонили ее разум? Легко было понять, что она тоже каким-то образом видела эту войну, даже если к тому моменту она была мертва. Ее душа, казалось, действительно следовала за своим возлюбленным. Это не было слишком удивительно. Она лучше всех знала, как сильно она его любит. Если бы у нее был шанс помочь ему, даже смерть не остановила бы ее.
Теодор слабо кивнул ей. «Я пошел на войну. Не в самом начале, а чуть позже. Сестра Линдена руководила войсками и планировала сокрушить Артиаса. Однажды я говорил вам о том, что вражеской нации уже нечего терять, верно? Вот о чем она думала. Она использовала все, что у них было, и последствиями стали еще больше погибших солдат и граждан, чем раньше. На этот раз даже та ведьма, которая называла себя великим военным стратегом, не смогла ничего придумать и отчаялась. Мне тоже следовало горевать, но я был слишком сосредоточен на том, чтобы справиться с твоей утратой. Именно тогда я впервые понял, что наша нация может буквально рассыпаться в пепел, и все будет хорошо, пока ты будешь со мной. Я, как всегда, посетил твою могилу и стал оставаться там на целый день. Леон начал приносить мне еду и пытался со мной поговорить, но я почти не реагировал. В какой-то момент мы были там поздно ночью и столкнулись с медведем. Тот, что с охотничьего фестиваля. Он был агрессивен и убил несколько королевских стражников, прежде чем был побежден, поэтому на этот раз я позаботился о нем раньше.
Наложнице все еще было трудно представить своего возлюбленного, пока он сражался с таким огромным хищником, но казалось, что он действительно стал сильным в том другом мире. По крайней мере физически. Ценой были психологические раны, которые никогда полностью не зажили, и оно того определенно не стоило.
Бланш едва смогла удержаться от слез, когда подумала об этом, и быстро сосредоточилась на том, чтобы снова погладить возлюбленного по голове.