Несколько дней было спокойно.
Слишком спокойно.
Было такое ощущение, будто сухой, воздушный ветерок нес с собой ощущение обреченности, даже если вообще ничего неприятного не произошло. Или, может быть, именно поэтому мне казалось, что что-то должно скоро произойти. Атмосфера гудела, как будто мир хотел кричать о будущем и предупреждать всех, чтобы они были готовы.
Но единственными, кто, похоже, заметили это, были Бланш, Теодор и их ближайшие доверенные лица. Все, кто не слышал их догадок о том, что последует через некоторое время, не пострадали. Слуги болтали так же много, как и всегда. По коридорам разносился смех, и было слышно, как начальство ругало людей, прогулявших работу. Охранники послушно патрулировали коридоры, но не выглядели напуганными или осторожными, по крайней мере, не более, чем обычно.
Вероятно, это сделало ситуацию еще более напряженной. Тот факт, что все вокруг вели себя так, будто ничего не изменилось, почти заставил Бланш почувствовать, что ей все это показалось. Возможно, так оно и было. Ожидание удара врага было одной из самых неприятных вещей, которые только можно было сделать, и было бы не странно, если бы ее мозг заставил ее волноваться больше, чем необходимо.
Казалось, что плохие новости придут, даже если у нее не было особой причины убеждаться в этом. Но в конце концов ей все равно ничего не оставалось, как ждать, что произойдет.
Все, что она могла сделать тем временем, — это подготовиться к тому, чтобы стать хорошей императрицей. Она ежедневно работала в офисе и продолжала уроки с Леоном. Она все еще чувствовала себя невежественной, но, возможно, на самом деле она не такая уж глупая. В конце концов, у нее было мало проблем с пониманием даже сложных вопросов.
Даже ее величайшая жертва не оставила у Бланш вопросительных знаков в голове, хотя она этого и ожидала. Игнорируя свое нежелание, которое сохранялось, несмотря на ее усилия, она заставила себя прочитать конституцию, когда у нее было время. К счастью, Теодор сделал это вместе с ней, так что было немного не так скучно. Но, в конце концов, сами законы были интересной частью, и чтение излишне длинных абзацев, полных причудливых, но неважных слов, раздражало еще больше.
Каким-то образом Бланш сумела заставить себя прочитать еще два тома за несколько дней. Возможно, это связано с тем, что ее возлюбленный всегда обнимал ее, когда она заканчивала главу. Ей по-прежнему не нравилось читать конституцию, но она могла бы сделать это без особых проблем. Тем не менее, она была очень счастлива, когда закончила третий том и снова смогла сосредоточиться на контрактах. Она прочитала несколько из них, делая заметки для письма, адресованного маркизу, желающему торговать с Травуаном, по поводу которого она задаст ему несколько вопросов.
Закончив, Бланш отложила ручку и, вытянув руки, прижалась к мягкому креслу с подушками, стоявшему рядом с креслом Теодора. Стол был достаточно большим, чтобы вместить их обоих, поэтому он настоял на том, чтобы она сидела рядом с ним. Хотя, видимо, он уделил ей больше внимания, чем документам.
Ее небольшого движения было достаточно, чтобы Теодор повернулся к ней с улыбкой. «Все сделано? Вы очень быстры для человека, который начал это чуть больше двух месяцев назад».
Бланш повторила его улыбку и взглянула на его стопку. Очевидно, он уже давно закончил и уже выбрал некоторые менее важные документы, чтобы позаботиться о них, пока она не закончит. «У тебя есть немного нервов. Я вижу, что ты уже все это закончил. Вы действительно эффективны. Ты определенно слишком быстр, когда дело доходит до этого. Неудивительно, что Леон всегда беспокоился, когда видел, насколько быстр был император.
Теодор только ухмыльнулся на это. «Мне пришлось долго этому учиться. Я бы предположил, что около двадцати семи лет. Логично, что у меня это очень хорошо получается. Кроме того, я уже читал это один раз, так что все в порядке.
Наложница некоторое время смотрела на него и пыталась сдержаться. Но в конце концов она сдалась и наклонилась вперед, чтобы провести пальцами по его волосам. Она действительно не могла смотреть в глаза, не желая обниматься. Возможно, это действительно немного беспокоило, но ей было все равно. «Тео, я сомневаюсь, что ты начал читать, когда был младенцем. Но, возможно, вы начали учиться, когда вам было три года. Итак, я дам вам двадцать четыре года. Хотя ты очень хорош в этом. Я должен хвалить тебя гораздо больше, ты гений.
Ее возлюбленный склонил к ней голову и закрыл глаза, пока она ласкала его голову. «Если вы меня похвалите, у меня такое чувство, будто сердце вот-вот лопнет. Вам следует быть осторожными со своими словами. Вы не представляете, какое влияние они на меня оказывают».
У Бланш было очень четкое представление об этом. Его слов также было достаточно, чтобы наполнить ее блаженством, пока она не почувствовала, что ее благословили боги. В то же время он мог легко сломать ее всего несколькими предложениями. Это была цена любви, и ей не составило труда ее заплатить. Она полностью доверяла своему возлюбленному, даже несмотря на то, что он имел над ней такую большую власть. В конце концов, он оказался у нее таким же, и она с радостью использовала бы свою силу, чтобы сделать его как можно более счастливым. «Если вам так приятно слышать это от меня, мне нужно делать это чаще. Ты замечательный, Тео. Ты самый умный человек, которого я знаю. Я обожаю тебя и даже твое упрямство. Потому что пребывание с тобой наполняет меня большей радостью, чем я мог бы получить от чего-либо еще. Я просто хочу осыпать тебя…
Стук в дверь прервал ее.
Теодор выглядел слегка раздраженным, но сдался и заговорил. «Да?»
Леон немедленно открыл дверь. «Это я. Прошу прощения за вторжение, но сейчас нам нужно поговорить о чем-то важном. Серьезность в его голосе была неоспорима. Не было и следа его обычной улыбки, добрых приветствий, чая и закусок, которые он обычно приносил всякий раз, когда приходил.