«Пожалуйста, сначала выслушайте план. Ей никогда не будет угрожать реальная опасность, поскольку я буду стоять прямо за ней, даже когда Оуэн уйдет, чтобы намеренно создать шанс. Ей нужно только выпить это и…
Теодор прервал Леонарда ледяным голосом. «Ни за что. Я не позволю ей пить ничего, что может быть вредным».
Удивительно, но Оуэн тоже вмешался. «Я тоже не хочу с этим соглашаться. Помимо того, что мы не знаем о воздействии таких веществ, я нахожусь рядом с леди Бланш, чтобы защищать ее. Я уйду только в случае крайней необходимости».
Леонард выглядел немного расстроенным. Объясняя, он пристально смотрел на двоих мужчин. «Я собирался дать ей противоядие от вещества, которое заказали наши враги, а не яд. Я знаю лекарство, которое они хотят использовать. Некоторые из моих предыдущих коллег использовали это, чтобы… отвлекать людей. Это не смертельно и не вредно, особенно когда она выпила немного противоядия. Как насчет того, чтобы сначала спросить ее, прежде чем принимать решение?»
Теодор хотел возразить, но был слишком медленным.
Леон уже обратился к наложнице. «Мы выяснили, что кто-то хочет отравить одного из вас, а это, вероятно, означает, что целью являетесь вы. Никто не будет настолько глуп, чтобы напоить императора наркотиками во время вечеринки, так что вам придется проглотить горькую пилюлю. Мы могли бы легко обвинить наших врагов, позволив вам немного действовать. Я сейчас дам тебе противоядие, и если кто-то другой предложит тебе выпить, прими его. После этого вы, вероятно, почувствуете головокружение и жар, но это противоядие уменьшит эффект. Тогда Оуэн и Теодор случайно оставят вас в покое, и вы станете уязвимы. Разумеется, я буду оставаться рядом с тобой, чтобы ничего не произошло на самом деле. Ведите себя так, как будто вы очень больны, и обращайте внимание на то, что говорят окружающие вас люди, хотя они считают, что вы едва в сознании. Тогда ваш возлюбленный врывается, чтобы спасти положение, и мы арестовываем преступников. Эффект этого лекарства временный, поэтому он пройдет примерно через несколько часов. Звучит хорошо?»
Бланш едва могла следить за его словами, когда он становился все быстрее и быстрее. Для нее все это звучало слишком странно. «Звучит так, будто это из романа или чего-то в этом роде. Но возможно ли это в реальной жизни? И почему именно тебе пришел в голову такой план?»
Леонард пожал плечами и огляделся, прежде чем ответить. — Потому что у нас нет никаких улик, и я теряю терпение. Если мы это сделаем, через месяц мы сможем провести суд и использовать его, чтобы избавиться от Клода Васкеса. Нам нужно только создать сцену, которая позволит нам арестовать его, чтобы мы могли свободно просмотреть его документы и раскрыть все его преступления. Это также даст нам возможность подтвердить, может ли он быть той тайной третьей стороной, о которой мы так беспокоимся. То, что это звучит так, как будто это из романа, не моя проблема».
Честно говоря, Бланш это тоже не особо беспокоило. Речь шла о том, сработает ли это. Она помолчала какое-то время и прикусила внутреннюю часть щеки, прежде чем заговорить. «Какое лекарство они хотят применить ко мне? В этом нет ничего плохого, как в «Полуночном сне», верно? В таком случае-«
Теодор тут же прервал ее. «Нет. Выхода нет
что вы сознательно проглотите какой-то яд».
Леонард оперся локтем на стол и посмотрел в сторону. «Я говорю вам, что это не
яд. Это лекарство, которое вызывает сонливость и ощущение жара. Другой эффект не наступит, потому что она выпила противоядие.
Теодор все еще не слушал собеседника. Он повернулся к своей возлюбленной и положил руки ей на плечи. «Не делай этого. Не нужно подвергать себя опасности, когда мы уже знаем, что что-то произойдет. Вам не обязательно чувствовать, что вам нужно это сделать, потому что это будет совершенно бесполезно. Ваше здоровье важнее всего остального. Мы не позволим кому-то накачать вас наркотиками». Выражение его лица выглядело настолько болезненным, что наложница была уверена, что не может с этим согласиться. Не тогда, когда он так на нее посмотрел.
Но Леон поспешил снова заговорить. — Но не будет ли она в большей безопасности, если мы наконец избавимся от герцога Васкеса? Возможно, нам посчастливилось узнать об их заговоре раньше, но нам не всегда будет так везти. И тогда яд может оказаться не таким безобидным, как этот. Это еще более серьезно, если герцог Васкес действительно хочет развязать войну и захватить власть над нацией. Мы должны быстро подтвердить, он ли это, а затем избавиться от него. Ты знаешь, что я прав и что этот план надежен. Я бы не стал предлагать ничего, что могло бы представлять опасность для леди Бланш. Я могу вмешаться в любой момент, понимаешь? Если все пойдет под откос, я могу представить всю ситуацию как несчастный случай. Никто не верит, что секретарь сможет бороться, поэтому это будет легкая победа». Он был более чем уверен, говоря все это.
Лицо Теодора сморщилось при этих словах. Видимо, он знал, что Леонард прав в своих предположениях. Однако это не означало, что он хотел это принять. «Я не отправлю своего ангела в опасность, пока пойду куда-нибудь еще. Здесь нет-«
На этот раз Леон прервал его. «Клянусь богами. Ты тоже можешь остаться позади нее, если хочешь настаивать. Ты вдруг стал профессионалом в краже, не так ли? Если вам удастся промолчать, вы можете просто следовать за мной. Оуэн будет на другом конце комнаты и воспользуется другим способом, с которого он все еще сможет нас видеть. Я даже могу сказать тебе, куда ему нужно идти прямо сейчас. Он указал на другую сторону бального зала. Похоже, он имел в виду область, скрытую за колоннами, поддерживающими коридор второго этажа. «Там коридор, и ему нужно идти прямо, а затем направо, налево и еще раз направо. Тогда он прямо у гостевых комнат, где почти нет людей. Он может добраться до места назначения раньше нас, чтобы гарантировать, что ничего не пойдет не так, пока леди Бланш отправится в этот отдаленный район, чтобы заманить любого, кто захочет нам навредить. Мы трое должны быть самыми опытными бойцами во дворце. Если мы не сможем защитить ее, то ничто в этом мире не сможет».
Чем больше Бланш слушала, тем серьезнее она начинала об этом думать. На самом деле ей не грозила никакая опасность, если бы эти люди были рядом, чтобы защитить ее. Яд, похоже, не мог причинить ей вреда, так что бояться не пришлось. Она лишь поможет в этом своему возлюбленному. Конечно, она не кричала от радости от перспективы выпить какой-то странный наркотик, полностью осознавая это. Но это было лучше, чем позволить Теодору проглотить какое-то смертельное вещество через несколько месяцев, потому что они вовремя не избавились от своих врагов.
Итак, Бланш заставила себя говорить ровным голосом, хотя в желудке у нее скрутило. «Если я могу чем-то помочь, я это сделаю. Я всегда пассивен, поэтому в какой-то момент я могу сделать что-нибудь полезное. Я знаю, что ты очень беспокоишься о таких лекарствах, но, возможно, я смогу это сделать. Это не должно быть сложно».
Теодор повернул к ней голову и обхватил ее щеки. «Не. Ты не можешь пострадать, несмотря ни на что. Я не хочу рисковать, что ты поранишься или…
Леонард вздохнул и с еще большим беспокойством осмотрелся вокруг. «Не мог бы ты потише, пожалуйста? Нам не нужно, чтобы все здесь знали, что мы что-то планируем. Выражение твоего лица достаточно предательское. Кроме того, пожалуйста, выслушай меня. Здесь безопасно. Но если леди Бланш станет императрицей, пока эти люди еще здесь, для нее это будет более чем опасно.
Император стиснул зубы и притянул возлюбленную ближе к себе. «Я не могу позволить тебе сделать что-то настолько опасное. я не могу
». Это было ожидаемо.