Бланш потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Она с трудом могла поверить, что Теодор не винил ее в том, что Сефаре ее обманул, но это казалось правдой. Это означало, что она могла
оставь эту тему сейчас, но ей нужно было обсудить с ним кое-какие вещи. Прежде чем начать, она несколько раз всхлипнула. «Тогда… теперь все в порядке?»
Теодор поцеловал ее в лоб, прежде чем поспешно ответить. «Да. Все обязательно будет хорошо, несмотря ни на что. Вот почему вы можете полностью расслабиться». Он еще раз поцеловал ее, а затем протянул свои руки к ее рукам, чтобы держать их, и посмотрел на нее с эмоцией, которая ей не нравилась. «Пожалуйста, никогда больше так не беспокойся о моей любви. И не проси у меня прощения. Никогда. Я никогда не хочу видеть, как ты так умоляешь меня. Я всегда буду вас слушать, чтобы вы могли свободно говорить со мной и не бояться, что я вас проигнорирую». В его голосе звучало слишком отчаяние, говоря ей это.
Бланш быстро кивнула в ответ. «Хорошо. Спасибо.» Она на мгновение закрыла глаза и позволила ему обнять ее, когда внутри нее нахлынула волна облегчения. Злодейка сидела в камере и умоляла Теодора дать ей хоть секунду на объяснение, но сейчас этого не произойдет. Ее возлюбленный слушал ее и считал, что она никогда не хотела причинить ему боль. Это сделало ее настолько счастливой, что у нее заболела грудь. Тем не менее, были некоторые вещи, которые им нужно было решить. Бланш снова глубоко вздохнула, прежде чем начать, изо всех сил стараясь произнести все как можно яснее. «Где это? Я имею в виду письмо. Ты сохранил его?
Теодор покачал головой. «Я сжег его прямо перед тобой. Не знаю, помнишь ли ты, но мы сели у камина и обнялись, разговаривая о бале. В то же время этот лист бумаги превращался в пепел. Я хотел убедиться, что никто больше никогда не нашел его и не попытался использовать против вас, поэтому решил от него избавиться. Мне жаль, что я не рассказал тебе об этом. В конце концов, я просмотрел ваши личные вещи и кое-что уничтожил, не спрашивая вас. Мне очень жаль.»
Сердце наложницы билось так быстро, что она подумала, что оно скоро может остановиться. Но она едва могла обратить на это внимание, когда все, о чем ее заботило, это то, что ее возлюбленный был рядом с ней. Он держал ее, как и раньше. Он не изменил своего отношения к ней. И теперь она могла, наконец, забыть об огромном страхе в глубине своего сознания, который заставлял ее задуматься, сможет ли она вырваться из оков своей роли пешки врага. Но теперь все было в порядке. Теодор знал, и ему было все равно. Он даже пытался извиниться перед ней за то, что прочитал это письмо. Она сжала его и притянула их переплетенные руки к своей груди. «Тебе не обязательно извиняться, если это ты меня простил. Вы замечательный. Ты самый замечательный человек, которого я когда-либо встречал. Я так сильно тебя люблю.» Теперь снова пролились слезы и катились по ее лицу.
Император подавил ее рыдания, снова поцеловав ее. Он крепко держал ее за руку, а другой обвил ее талию. Когда он отпустил ее на этот раз, в его глазах тоже были слезы. «Поверьте, я не такой уж и замечательный. Я очень сожалею. Я сделал так много вещей, за которые никогда себе не прощу. Но не в этот раз. Я больше никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе боль. Я с радостью пожертвую всем, чтобы защитить тебя, если это станет необходимым. Но пока дело не зашло так далеко, я буду усердно работать ради нашего совместного будущего. Ничего страшного больше не произойдет. Ничего подобного в… твоих кошмарах. Я никогда не позволю этому случиться». Теодор наклонился вперед и уткнулся лицом в изгиб ее шеи. Он провел пальцами по ее волосам и нежно поцеловал ее кожу. Затем на мгновение замолчала, и ей почти хотелось заговорить, чтобы сказать ему не обсуждать это сегодня, когда им уже пришлось поговорить о многом, прежде чем продолжить. «Есть еще одна причина, по которой я знал. Это связано с секретом, который я все время откладываю. Пожалуйста, дайте мне еще немного времени».
Бланш была ошеломлена этим. Она никогда не оставляла никаких следов, кроме этого письма. Или она была достаточно неосторожна, чтобы сделать что-то, что заставило бы его заметить, например, как она раскрыла свою ложную амнезию? Возможно, у нее было смутное представление, но сегодня она не могла этого вынести. Разум Бланш уже был в смятении, и даже одно слово обо всех вещах, о которых она совсем не хотела знать, могло бы сломать ее прямо сейчас. У них было достаточно времени. Так что сейчас ей не нужно было думать об этом ответе.
«Конечно.» Бланш кивнула, глядя на своего возлюбленного сквозь завесу слез. Она несколько раз моргнула, прежде чем прижаться к нему и погладить его по затылку. «Я подожду, пока ты будешь готов. И тогда я тоже смогу тебе всё рассказать. Но… Я уже сейчас хочу поговорить о своем прошлом. Мне больше не нужно ждать».
Теодор поднял голову и слабо улыбнулся ей. «Если ты чувствуешь, что хочешь рассказать мне сейчас, я выслушаю».
Бланш кивнула со всей энергией, на которую только могла. Ей хотелось поделиться всем этим с ним, когда она уже была в этом месте. «Я хочу сказать тебе. Мне нужен всего лишь момент». Если бы она знала, что он не возненавидит ее, она была бы рада все рассказать. Она плакала, рассказывая о своей семье, она это знала. Но она все равно заплачет, так что лучше сделать это сейчас, когда она уже рыдает. Ей хотелось избавиться от этого. Бланш хотела дать знать своему возлюбленному, чтобы никто другой не смог подойти к нему и солгать о ней. Наконец-то она смогла все объяснить.
Бланш крепче сжала его руку, положила другую руку поверх его и прислонила голову к его груди, чтобы слышать биение его сердца. Это помогло ей немного успокоиться. Она глубоко вздохнула, готовясь рассказать обо всем своем прошлом, что все еще причиняло ей боль до сих пор. Было бы ужасно пережить все это в ее памяти, но потом она почувствует себя лучше.
«Мое настоящее имя — Бланш Лейстер». Было так странно услышать полную версию после столь долгого времени жизни только со своим именем. «Я родился простым человеком в столице двадцать два, почти двадцать три года назад. Мой отец был богатым купцом, поэтому мы… мой отец, моя мать, двое моих младших братьев и сестер и я… могли жить комфортно. Мы были счастливы вместе, и я их очень люблю». Ей хотелось еще долго говорить о них, но она не могла этого сделать. Даже произнесение их имен заставило бы ее полностью сломаться.
Теодор нежно провел пальцами по ее голове, но не сказал ничего, что могло бы ее торопить. Он дал ей время, необходимое для успокоения
вниз опять.
Бланш погрузилась в себя и на мгновение закрыла глаза. Прямо сейчас ей нужно было объяснить, как она сюда попала. В будущем она сможет рассказывать ему о своей семье так часто, как захочет. Тогда она, возможно, была бы готова сделать это, не рыдая все время, но теперь ей пришлось бы пропустить эту часть, хотя она и ненавидела себя за это. В конце концов, ей нужно было иметь возможность говорить, чтобы продолжить. Наложница сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем продолжить. «Когда мне было восемнадцать, мой отец все испортил. Он торговал с выходцами из Северной Окреи. Вы знаете, что происходит, когда раскрывается что-то подобное. Нас отправили в тюрьму. Все мы, даже близнецы. Их было десять.
Ее возлюбленный напрягся и на секунду остановил свои движения, прежде чем продолжить гладить ее по волосам. «Мне жаль. Подобное больше не повторится. Я позабочусь об этом».
Бланш была ошеломлена его внезапным замечанием. Она показала ему легкую улыбку, но это было больше для того, чтобы обмануть себя. «Было бы неплохо, если бы вы могли изменить этот закон». Если бы он мог это сделать, она была бы ему бесконечно благодарна, поэтому она очень надеялась, что он это сделает. Размышление об этом не вернет ее семью, но может помочь другим, и это больше, чем бездействие, принесет им пользу. Наложница всхлипнула и отпустила руку возлюбленного, чтобы вытереть слезы с лица, прежде чем снова обнять его. «Мы провели несколько недель в тюрьме, но ничего не произошло. Мы даже надеялись, что нас отпустят, но тут пришел приказ о расстреле. У нас не было даты, но мы знали, что это произойдет. Но потом охранник уронил ключ, потому что пожалел нас. Хотя это было не для всех нас. Это было только для моих цепей. Вы не представляете, как долго я отказывался уезжать, но родители умоляли меня уйти. В конце концов я сбежал».
Бланш снова закрыла глаза. Она все еще ненавидела себя за тот день. У нее был еще один шанс помочь своей семье, но она с треском провалилась, попав прямо в ловушку их врагов.
На этот раз ей потребовалось около минуты, прежде чем она смогла двигаться дальше. «Я поехал в город и пытался попросить людей о помощи. Я хотел найти кого-нибудь богатого, кто мог бы позволить себе дать взятку владельцу тюрьмы, чтобы освободить мою семью. Первым человеком, с которым я столкнулся, был маркиз Жюльен Сефаре. Какое совпадение.» Она смотрела вдаль, вспоминая выражение лица этого мужчины, когда она увидела ее в тонком платье и босиком, бегущую по городу.
Этот монстр не был удивлен. Он ждал ее.
Как бы Бланш ни пыталась проглотить это, горечь в ее голосе была отчетливо слышна, когда она продолжала. «Тогда я не знал, но уверен, что он подкупил охранника, чтобы тот освободил меня, чтобы он мог использовать меня как марионетку для своих гнусных заговоров. Он взял меня с собой домой и вел себя так, будто заботился обо мне. Я рассказал ему свою историю, и он пообещал помочь. На следующий день он посетил тюрьму. Он вернулся и сказал мне, что пришел слишком поздно». Она всхлипнула, прежде чем проглотить те, которые угрожали последовать за ней.