Когда Бланш попрощалась со своей горничной, чтобы отдохнуть с Теодором, она снова сосредоточилась на своем торте. Ей пришлось признать, что это выглядело восхитительно. Она уже проголодалась, глядя на это, хотя работала вообще не она. Она повернулась к Теодору и указала на нож, лежавший на столе. «Это твой торт, поэтому тебе придется его разрезать».
«Как хочешь.» Ее возлюбленный, не колеблясь, подчинился и отрезал от торта два идеальных куска, прежде чем положить их на одну тарелку и передать ей. «Одна из моих рук должна все время оставаться на твоей талии, чтобы ты не упал. Это значит, что ты должен меня кормить».
Бланш самодовольно улыбнулась ему, притворившись, что первый кусок откусывает себе. Но прежде чем вилка достигла ее рта, она остановилась и поднесла ее к губам Теодора. Пока он с удовольствием жевал, она продолжала ему улыбаться. «К концу отпуска ты больше не сможешь есть самостоятельно. Возможно, нам стоит вернуться к еде без посторонней помощи.
Император покачал головой и сглотнул, прежде чем ответить. «Нет. Мы уже кормили друг друга дома, и это не было проблемой. Пока мы можем наслаждаться едой и никто за нами не наблюдает, нам следует использовать это время правильно. Но хватит об этом. Торт божественный. Как и ожидалось от моего шеф-повара. Он поцеловал ее в щеку, от чего, наряду с комплиментом, у нее закололо в животе.
Бланш быстро ответила тем же, на мгновение прижавшись губами к его. Затем она положила себе на вилку маленький кусочек шоколадного торта. «Давай я проверю, не лжешь ли ты просто для того, чтобы сделать меня счастливым». Он не лгал.
Торт был восхитительным. Она сомневалась, что ее возлюбленному понравилось то, насколько он сладкий, поскольку торт был довольно сладким, хотя она уже использовала меньше, чем обычно, но для нее он был идеален. Она с усмешкой жевала кусок торта, предлагая Теодору еще порцию. Он сразу принял это, и она тоже быстро откусила второй кусочек. Им не потребовалось много времени, чтобы закончить два ломтика.
Взглянув на торт и часы, Бланш заговорила. «Опять много остатков. Мы могли бы съесть еще кусочек, но до ужина осталось всего несколько минут. Нам не следует есть слишком много торта, иначе в наших желудках не останется места для настоящей еды».
Теодор поднял на нее бровь. «Для десерта всегда достаточно места, не так ли? Мы можем поужинать, а потом побаловать себя еще тортом. Кроме того, мы не обедали, так что после этого мы могли бы съесть еще больше».
Бланш положила голову ему на плечо. — Да, но у нас уже был торт на завтрак. Во время отпуска нам не следует есть слишком много сладкого. Нам нужно потреблять хотя бы нормальную и здоровую пищу». Воспоминание о том, как они ели утром, заполнило ее разум, и она хотела перечислить, сколько сладостей она съела, но воспоминание о завтраке натолкнуло ее на другую мысль. Она подняла голову и посмотрела вверх, чтобы встретиться взглядом со своим возлюбленным. «Теперь, когда мы говорим о еде, я хотел бы кое-что обсудить. Я не хочу есть с императрицей. Особенно, когда ты бесишь ее всем, что делаешь.
Теодор просто кивнул. «Я знаю. Мы больше не будем с ней есть».
Наложница была ошеломлена этим. Разве он не хотел выгнать Серафину из столовой? Почему он вдруг согласился с ней? «Действительно? Мы не пойдем в столовую?
«Мы будем. Но я могу гарантировать, что императрицы там не будет. Сегодня вечером она все еще будет там, поэтому мы останемся здесь. Но начиная с завтрашнего дня она будет есть в своей комнате. Нам нужно только спуститься вниз перед завтраком и сделать еще одну вещь, чтобы ее рассердить, и она сдастся».
Бланш это не понравилось. Похоже, ее возлюбленный намеревался еще больше спровоцировать императрицу, что ей точно не понравится. Честно говоря, она была слишком довольна таким благосклонностью, но быстро отогнала эту мысль. Ее возлюбленный понятия не имел, насколько упряма Серафина, поэтому этот план, вероятно, не сработает так, как он себе представлял. «Я сомневаюсь, что императрица отступит ради нас. Это задело бы ее гордость.
Теодор пожал плечами. «Не намного больше, чем есть вместе с нами, пока мы обнимаемся и кормим друг друга. Она не сможет терпеть это дольше, чем это необходимо, поэтому она отступит, как только мы прибудем туда завтра. Я могу вам это обещать. С этими словами он прижался губами к ее шее и начал нежно покусывать ее, пока она не начала визжать. Когда он поднял голову, она использовала эту возможность, чтобы нежно поцеловать его, прежде чем медленно отстраниться. Он встретился с ней взглядом и игриво ухмыльнулся, что заставило ее скептически взглянуть на него.
«Меня беспокоят твои намерения, Тео. Если ты планируешь снова спровоцировать императрицу, я не в настроении даже спускаться с тобой вниз.
Губы ее возлюбленного снова коснулись ее шеи и коснулись ее кожи, пока он говорил. «Поверьте мне. Я позабочусь о том, чтобы с этого момента мы могли есть одни. Итак, мне нужна ваша помощь еще раз.
После этого Бланш какое-то время молчала.
Была ли еда в одиночестве действительно целью Теодора? Он оправдал свой отказ оставаться в их комнате тем, что занятым слугам пришлось нести все вещи наверх и что он хотел бы, чтобы они не поскользнулись. Но это не объясняло, почему они не могли просто сидеть в одной из комнат для гостей рядом с кухней. На первом этаже было достаточно столов. В основном там было место менее чем для четырех стульев, но, поскольку их было всего два человека, им все равно не нужны были стулья побольше. Почему ему пришлось настаивать на том, чтобы они сидели в столовой?
Бланш сочла это слишком важным, чтобы не упомянуть об этом. — Тео, это правда из-за столовой? Если посмотреть объективно, мы могли бы просто зайти в любую комнату на первом этаже, где есть стол. Почему мы должны изгонять императрицу?»
Теодор на мгновение замолчал. Он уткнулся лицом в ее шею и лишь слегка приподнял голову, когда заговорил через пару секунд. «Вы правы, дело не обязательно только в столовой. Скорее потому, что меня раздражает то, что она претендует на это место для себя, хотя должно быть очевидно, что мы хотели бы там поесть. Во дворце она никогда не выходит из комнаты на завтрак. Однако она обедает и ужинает в большой столовой внизу, хотя на самом деле ей не обязательно сидеть за банкетным столом на две дюжины человек. Но это приемлемо, поскольку больше никого там не будет».
Он сделал небольшую паузу и продолжил голосом, полным разочарования. «Однако, как только мы прибыли в летнюю резиденцию, императрица решила заявить права и на эту столовую. Как вы сказали, здесь достаточно других комнат со столиками поменьше, так что она могла бы пойти туда, чтобы оставить большую для пары, которая хочет уединения. Но она даже не думала об этом. Несмотря на то, что она ожидает, что мы всегда будем к ней внимательны, она не делает того же для нас. Мне это надоело. Я никогда ничего не делал, когда она была в таком состоянии. Когда она использовала свой титул, чтобы оправдать свою нещедрость и отказ позволять другим людям иметь или делать то, что они любят, без всякой причины. Итак, на этот раз я хотел вмешаться. Это менее важная тема, поэтому она не стала бы из-за этого разжигать спор. Вот почему я начал здесь. Я могу показать ей, что ей тоже придется немного сдержаться, если она хочет, чтобы другие сделали это за нее. Если подобные ситуации возникнут позже, она, возможно, уже усвоила эту концепцию и воздержится от слишком сильных ссор по этому поводу».