Прежде чем Ян Ци смог дать родниковую воду жизненной силы своим братьям, к нему пришли люди из Общества джентльменов. Поэтому он и его четверо друзей взлетели на вершину его храма.
Там его ждали три человека.
Двое были женщинами, а один мужчиной, и судя по ауре, которую они излучали, они не были элитными учениками. Они были студентами конклава!
Кроме того, их одежда была вышита платиновыми иероглифами с надписью «Полубессмертный».
Это было еще одним доказательством того, что они были учениками конклава. Быть в Конклаве было святой позицией, о которой могли только мечтать бесчисленные студенты Института Полу-Бессмертных. Это была позиция истинной силы.
Ли Хэ и остальные были явно потрясены и быстро почтительно склонили головы. «Наше почтение, Старший Брат, Старшие Сестры».
Институт относился к ученикам Конклава с величайшей важностью, и им давали много ресурсов в надежде, что они станут Легендарными. Легендарные были истинными силами в институте, и студенты, которые были на этом уровне, назывались святыми неофитами.
Большинство других студентов в институте почувствовали бы невероятное давление, столкнувшись со студентами конклава. Но Ян Ци совсем не был впечатлен. Вернувшись домой, он убивал сенариев и семеричных дьявольских призраков и даже встречался с непобедимым императором-призраком Ямой. У него также было множество заклятых братьев и сестер, с которыми он столкнулся с виконтами
демонов-дьяволов. После этого он подчинил себе Божественный Меч Ледяной Души, захватил Фрост-Дрейка, нонарского патриарха Lifeseizer, а затем превратил его в пешку в Альянсе Пелена-Небеса.
Учитывая, что он сделал все это, его не испугал бы никто, кроме легендарного.
Спокойно посмотрев на трех студентов конклава, он сказал: «Какое дело Общество джентльменов хочет обсудить со мной?»
— Как ты смеешь так неуважительно к нам обращаться! — холодно сказала одна из студенток. У нее были миндалевидные глаза на очень привлекательном лице. В руке у нее был также длинный зеленый меч, ножны которого явно были сделаны из шкуры какого-то неизвестного дьявола и инкрустированы многочисленными драгоценными камнями. Судя по истинным энергетическим колебаниям, исходящим от этого меча, он был невероятно острым, и если бы энергия его меча была высвобождена, он был бы шокирующим до глубины души. «Вы только что достигли уровня Lifeseizing и стали элитными учениками. Кто ты, по-твоему, такой? Вы можете вести себя жестко перед студентами-первокурсниками или студентами из Внешнего или Внутреннего кампуса, но что дает вам наглость говорить такое с нами?
Очевидно, эта молодая женщина уже решила, что Ян Ци заслуживает некоторого наказания, поскольку поток энергии меча внезапно вырвался из рукояти ее меча, двигаясь, как змея, чтобы обвиться вокруг Ян Ци. По-видимому, ее план состоял в том, чтобы отрезать волосы Ян Ци в качестве предупреждения.
Правила для студентов конклава в Колледже элитных студентов были строгими; они не должны были прибегать к насилию. Однако, если они не убили и не серьезно ранили одного из элитных студентов, они обычно могли делать все, что хотели.
Даже не задумываясь, Ян Ци протянула руку и сжала двумя пальцами змееподобный поток света меча. В ответ свет искривился и исказился, но так и не смог освободиться.
Затем из его пальцев вырвалось пламя, воспламенив энергию меча и превратив ее в пыль.
«Старшая сестра из Общества джентльменов, боюсь, вам все еще нужно поработать над энергией меча. Он недостаточно силен, чтобы причинить мне боль. Послушайте, я сейчас немного занят своим совершенствованием. Если у вас есть что-то, что вы хотите сказать, выплевывайте это. В противном случае я вернусь, а вы сами сможете выйти.
Глаза молодой женщины вспыхнули от шока. Очевидно, она не могла поверить, что Ян Ци действительно рассеял энергию ее меча. Хотя она отправила лишь крошечную часть этого, она была на пике Пятикратного захвата жизни, в то время как Ян Ци только что стал Захватом жизни.
Общество джентльменов провело исследование Ян Ци. Они знали, что он прорвался всего несколько месяцев назад, настолько ясно, что он не мог противостоять Квинари Лайфзайзеру.
На протяжении сотен и сотен тысяч лет существования института время от времени появлялись гении, способные делать такие вещи. Например, наследный принц. И
были некоторые представители старшего поколения, которые были такими в молодости. Однако, согласно информации, которую собрало Общество джентльменов, Ян Ци не проявлял никаких признаков такого поведения.
Старейшины Академии изучения мудрецов ставили ему только обычные оценки.
Но теперь все казалось другим.
— Думаешь, я недооценил тебя? Эта часть энергии меча была предназначена только для проверки вашей базы совершенствования. Теперь я использую всю свою силу. Посмотрим, как ты справишься на этот раз!» Молодая женщина потянулась, чтобы вытащить меч, но прежде чем она успела, ученик потянулся, чтобы остановить ее.
«Помедленнее, младшая сестра Тао. Это Колледж элитных студентов. Мы не можем начать драку здесь. Кроме того, Общество наследных принцев повсюду следит за нами. Не давайте им повода действовать против нас. Если распространится слух о том, что мы плохо себя ведем, это может повредить репутации Общества джентльменов в целом.
Обратив внимание на Ян Ци, мужчина продолжил: «Я Юань Кун. Мы пришли сюда сегодня, чтобы пригласить вас вступить в Общество джентльменов, вот и все. Не нужно никакой враждебности».
«Юань Кун, Летающий Военный Король?» — выпалил Ли Хэ, и по его телу прошла дрожь. С недоверчиво сияющими глазами, он сказал: «Ты тот самый гений, который шестьдесят лет назад отправился на северо-восток, не имея ничего, кроме своей алебарды, чтобы казнить семерых злых земледельцев, известных как Семь Бич Моря Деревьев?»
Юань Кун кивнул. — Да, это был я.
«Брат Ян, — сказал Ли Хэ, — Семь Бич Моря Деревьев были злыми злодеями, захватившими северо-восточные джунгли шестьдесят лет назад. Они практиковали злое энергетическое искусство, убивая людей, чтобы забрать их души. Они совершили все мыслимые преступления. В конце концов, они достигли Quinary Lifeseizing и сформировали рудименты истинной злой энергии. Хуже того, они приобрели остатки какой-то древней злодейской энциклопедии под названием «Сутра мириадов зла».
«В конце концов, они все были зарублены в одном бою этим самым человеком, стоящим перед тобой. Он стал сенсацией за одну ночь! И это было, когда он был элитным учеником, а не учеником конклава, как сейчас.
Ян Ци кивнул. «Я понимаю. Другими словами, когда он был всего лишь Кватернарным Lifeseizer, он убил семерых Quinary Lifeseizer экспертов. Он победил не одного врага более высокого уровня, а сразу семерых». Было видно, что это впечатляющая личность.
Конечно, само собой разумеется, что студенты Института полубессмертных, кем бы они ни были, не были обычными.
Явно довольный тем, насколько все были впечатлены, Юань Кун сказал: «Мне кажется, что ты скрываешь правду о том, насколько ты силен, Ян Ци. Когда ты стал элитным учеником, ты победил Гу Фэнсяня. Учитывая, что он не использовал свою Картину Бессмертного Жертвоприношения, но тем не менее это был немалый подвиг. Очевидно, вам пятерым повезло, иначе вы не превратились бы из первокурсников в элитных студентов менее чем за год. Учитывая, насколько вы сильны, было бы очень жаль, если бы вы не присоединились к могущественной организации. Кроме того, Общество наследных принцев явно вами недовольно, и вы никак не сможете им противостоять. Почему бы не вступить в Общество джентльменов? Мы можем обезопасить вас».
«Большое спасибо», — сказал Ян Ци холодным голосом. «Мы ценим ваши добрые намерения. Но у меня есть правило в жизни: я ни от кого не подчиняюсь. Если бы я присоединился к Обществу джентльменов, на меня определенно возложили бы кучу надоедливых обязанностей. Я предпочитаю совершенствоваться в тишине и покое, сохраняя свою свободу и независимость. Спасибо за предложение, но нет. И это все?
«Что?» — выпалила студентка с миндалевидными глазами. Никогда бы она не догадалась, что Ян Ци так просто откажется от их предложения и даже не посмотрит на них. «Старший брат Юань лично приходил сюда, чтобы попытаться завербовать вас, и вы просто отказываетесь? Вы знаете, кто такой старший брат Юань? А вы знаете, кто вы такие?
«Ничего из этого не важно», — ответил Ян Ци. — Мы все всего лишь студенты Института полубессмертных. Правила института не обязывают студентов присоединяться к обществу. Кроме того, правила подразумевают, что мы не должны формировать клики из личных интересов».
Юань Кун не был обычным человеком. Его считали впечатляющим даже в Обществе джентльменов, в котором он занимал очень высокое положение. Тот факт, что его послали сюда, чтобы завербовать этих пятерых студентов, показал, как сильно Общество джентльменов нуждалось в их дополнительных силах.
В конце концов, пять элитных студентов не на что смотреть свысока.
Обычно многообещающие студенты внешних и внутренних кампусов вербовались в общества, когда они были Мастерами Энергии.
То, что пять Lifeseizers никогда не присоединялись к обществу, было действительно редкостью, и это делало их ценными перспективами.
Еще более загадочным было то, что у этой группы из пяти человек были проблемы с Обществом наследных принцев. Для них имело смысл вступить в Общество джентльменов ради собственной безопасности. И все же их главарь Ян Ци отказался от предложения.
Юань Кунь чувствовал себя так, словно его только что сильно ударили по лицу, и после этого он ни за что не стал бы просить милостыню. Если об этом станет известно, он точно станет посмешищем.
Однако ему еще предстояло сделать последнее усилие. В ярости, он сказал: «Я знаю, что вы пятеро много работали, чтобы достичь уровня Lifeseizing, поэтому я дам вам еще немного времени подумать. Ты собираешься вступить в Общество джентльменов или нет?
«Мы ни при каких обстоятельствах не вступаем в Общество джентльменов», — ответил Ян Ци с решимостью, которая могла бы сломать гвозди и разрубить железо. — А теперь мне придется попросить вас уйти. Нам нужно начать совершенствоваться в рамках подготовки к Межведомственному соревнованию по боевым искусствам».
«Отлично!» Юань Кун рявкнул, его лицо позеленело от ярости. «Быть по сему! У вас есть настоящие нервы, люди. Не могу поверить, что ты на самом деле отказала такому важному человеку, как я. Устали жить? Это то, что это такое? Ты думаешь, что собираешься присоединиться к соревнованию по боевым искусствам? Ты не доживешь до этого момента! Ты умрешь раньше, чем это случится. Понимать?»
К этому моменту Юань Кун уже прибегал к прямым угрозам.
Ян Ци холодно посмотрел на него. «Что. Мы умрем, если не вступим в Общество джентльменов? Хорошо. Давайте подождем и посмотрим, как вы устроите мою смерть. Думаю, вы даже страшнее Общества наследных принцев.
В этот момент молодая женщина с миндалевидными глазами сказала: «Это твой последний шанс. Присоединяйтесь к Сообществу джентльменов и предложите нам в подарок любую удачу, с которой вы столкнулись. Если вы этого не сделаете, ничего хорошего для вас не кончится. Может быть, тебя и не убьют, но ты точно пожалеешь, что остался жив».
«Я с нетерпением жду, когда увижу, как ты это справишься». Сверкая глазами, Ян Ци снова повернулся к своему храму, а за ним последовали его побратимы. Когда он это сделал, возникло энергетическое поле, препятствующее проникновению троих из Общества джентльменов.
«Старший Брат, — сказала другая девушка, — давай просто прорвемся сквозь эту заклинательную формацию и вытащим их наружу. А потом посмотрим, осмелятся ли они снова отказаться.
— Подожди, — сказал Юань Кун, мрачно улыбаясь. «У нас полно времени, и будут другие возможности заставить их подчиниться. Вскоре эти пятеро приползут к нам на коленях, умоляя присоединиться к нам и отдавая свою удачу. Для них необычно, что они так быстро достигли уровня захвата жизни. Лучшим исходом для них было бы присоединиться к нам, чтобы мы могли заполучить их секреты. И если они не присоединятся к нам… они испытают полнейшее унижение!»
1. Учитывая, что они выше его по званию, Ян Ци должен уважительно приветствовать их, обращаться к ним официально и т. д. Вместо этого он просто прямо задает им вопрос, как вышестоящий человек по отношению к человеку более низкого ранга.
2. Большинство культур подражают древней китайской культуре, в которой все носили длинные волосы. Единственный раз, когда кто-то подстригся, был бы, если
бы он ушел в траур или стал монахом / монахиней. Насильно остричь волосы было бы чрезвычайно оскорбительно, а также смущало бы.
3. В китайской культуре считается вежливым провожать гостя и, возможно, даже сопровождать его часть пути домой, если он выше вас по социальному статусу. Только человек с гораздо более высоким социальным статусом воздержался бы от проводов посетителя. Если бы Ян Ци сказал это кому-то более высокого ранга, чем он сам, это было бы в лучшем случае грубым и, что более вероятно, оскорбительным.
4. Юань Кун: Юань — распространенная фамилия. Кунь имеет множество значений, но в сянься он часто ассоциируется с горами Куньлунь.