Глава 1641: Забытый герой
Ленни Стил,
Сейчас его имя произносится редко, почти забыто большинством жителей Бронзеланда. Однако когда-то, в годы Теневой Чумы, его имя имело такой же вес, как имена генералов и королей. Он был одним из немногих, кто стоял на передовой, создавая лекарства, инструменты и странные алхимические творения, которые помогали сдерживать инфекцию.
Некоторое время он оставался в королевстве, помогая бороться с затянувшимися эпидемиями и проблемами, терзавшими страну. Но с годами Ленни тихо исчез из общественной жизни. Ещё вчера он помогал медикам, проявляя свой необычайный талант, а сегодня его просто не стало. Ни прощания. Ни следа. Ни писем.
Он всегда был замкнутым человеком, которому было гораздо комфортнее работать с кипящими пробирками и проводить безмолвные эксперименты, чем находиться в аудиториях или в толпе. Без учеников, без близких друзей и без официальных связей, его поиски были подобны погоне за дымом.
«Ленни Стил», — тихо повторил Джек, потирая лоб усталыми пальцами. «Ты прав… он был одним из лучших алхимиков, которых когда-либо видел мир, и человеком, способным мыслить за пределами общепринятых представлений».
В голосе Джека чувствовалась тяжесть, смесь слабой надежды и горькой усталости. С каждым днем он, казалось, старел все больше под давлением, тяжесть ответственности тянула его вниз.
«Я нисколько не сомневался, что он сможет помочь, — продолжил Джек. — И правда в том, что я искал его… но так и не смог найти».
Галдарк открыл рот, чтобы задать ещё вопросы, но Джек продолжал говорить.
«Намеки были, — признал Джек. — По Бронзленду ходили слухи. Слышались шепотки людей, которые утверждали, что знают кого-то, кто мог его видеть. Но шепотов недостаточно. А со всем, что здесь происходит… у меня едва хватает времени, чтобы встать со стула, не говоря уже о том, чтобы покинуть город в поисках его».
Гальдарк почувствовал, как сжалось сердце. Глядя на Джека — с напряженной осанкой, напряженными плечами и дрожащими глазами — он понял хотя бы часть того бремени, которое Альфа нес в одиночку.
«У меня уже есть человек, который занимается этим делом», — сказал Джек. «Так что, возможно, мне следовало выразиться яснее. Дело не в том, что я его не нашел… а в том, что мы его еще не нашли».
Галдарк медленно кивнул. Это имело смысл. Джек был из тех, кто продолжает двигаться вперед, даже со сломанными ногами, но даже он не мог быть везде одновременно.
«Проблема, — продолжил Джек, понизив голос, — во времени. Время на исходе. И я не знаю, сколько времени у нас осталось, прежде чем кто-нибудь пострадает».