«Юн…»
«Молодая мисс…»
«Юная мисс!!»
С каждой попыткой голоса становились все громче и настойчивее, взывая к Шви. Во сне она потерялась в мире тревожных снов. Смутные и тревожные образы танцевали в ее подсознании, оставляя ее дезориентированной и беспокойной.
Шуви внезапно проснулась, ее глаза затрепетали. Первое, что она увидела, была ее личная служанка, Лира, которая смотрела на нее с глубоко обеспокоенным выражением.
«Лира?» Голос Шуви был все еще сонным, и она попыталась принять более вертикальное положение. Резкая головная боль пронзила ее голову, заставив ее поморщиться.
«Юная госпожа, слава богине, что вы проснулись», — воскликнула Лира со смесью облегчения и беспокойства.
Шви нахмурилась, пытаясь разобраться в ситуации. Ее воспоминания были разрозненными, словно кусочки пазла, разбросанные в ее сознании.
«Что случилось?» — спросила она, схватившись за лоб, поскольку головная боль продолжала пульсировать.
Лира прикусила нижнюю губу, ее собственные воспоминания были окутаны неопределенностью.
«Я тоже не знаю, юная мисс. В тот момент, когда я открыла глаза, я уже была здесь и увидела тебя спящей с обеспокоенным выражением лица». Она замолчала, пытаясь вспомнить, что могло произойти. Однако каждая попытка вспомнить наталкивалась на острую и пронзительную боль в голове, заставившую ее вздрогнуть.
В тот момент, когда Лира оказалась в саду, вспоминание событий, предшествовавших этому моменту, не было ее первоочередной задачей. Самым важным было то, что Шви пробудилась от своего кошмарного сна.
Видя, что ее хозяйку мучают кошмары, Лира сделала все возможное, чтобы разбудить ее, и после нескольких напряженных минут ее усилиям наконец удалось привести Шви в сознание.
Шуи огляделась вокруг, впитывая окружающую обстановку, пока ее чувства медленно привыкали к скрытым садам в глубине Люцианского зала.
«Что мы здесь делали?» — спрашивала себя Шуи, ее мысли медленно прояснялись. Она попыталась вспомнить события, которые привели их в это безмятежное место, но интенсивность головной боли делала это трудной задачей. Каждая попытка вспомнить наталкивалась на острую, жгучую боль в голове, заставлявшую ее морщиться и хвататься за виски.
Разочарование от невозможности собрать воедино недостающие воспоминания только усиливало ее беспокойство. Она остро осознавала, что должно было произойти что-то значительное, что привело ее в это место, но подробности оставались удручающе недосягаемыми, скрытыми за занавесом ее пульсирующей головной боли.
…..
Пока Элоуэн продолжала вести меня глубже в эльфийский город, я не мог не чувствовать тяжесть бесчисленных напряженных взглядов окружавших нас эльфов. В тот момент, когда я вошел на их улицы, я словно стал центром внимания.
Многие из эльфов даже не потрудились отвести глаза, открыто и невозмутимо уставившись на меня. Было ясно, что мое присутствие здесь было далеко не обычным, и я не мог не задаться вопросом, видели ли они когда-нибудь человека среди себя.
Когда я шел по оживленным улицам, меня тяготило чувство выставленности напоказ. Я остро осознавал, под каким пристальным вниманием я нахожусь, и это было похоже на то, что, как я представлял, испытывают животные в зоопарке.
Их любопытные глаза следили за каждым моим движением, анализируя меня, словно я было экзотическим существом в чужой среде обитания.
Несмотря на их непреклонные взгляды, город эльфов сам по себе был зрелищем. Архитектура представляла собой гармоничное сочетание природы и искусства, с домиками на деревьях, достигающими высокого полога леса, и маленькими домиками, подвешенными среди ветвей.
Улицы были вымощены яркой флорой, а кристально чистые реки извивались через город, изобилуя красочной водной жизнью. Вся сцена была захватывающей, свидетельством глубокой связи эльфийского народа с природой.
Мысль о том, что это захватывающее дух место вскоре может превратиться в пепел и руины, тяготила мой разум. Трудно было представить, что такой великолепный мир, полный жизни и искусства, может столкнуться с надвигающейся угрозой уничтожения. Контраст между его нынешним великолепием и надвигающейся катастрофой был разительным.
«Мы прибыли», — объявила Элоуэн с безмятежной грацией, которая, казалось, была неотъемлемой частью ее существа. Ее слова привлекли мое внимание, и я внезапно понял, что мы стоим перед колоссальными воротами великолепного замка, расположенного под колоссальным деревом, которое служило центром эльфийского города.
Окружающее настолько захватило мое внимание, что я полностью потерял нить нашего путешествия и не заметил, как мы прибыли в это захватывающее место.
Элоуэн обратила внимание на сопровождавших нас охранников, ее голос был полон благодарности и доброты. «Альма и все остальные, спасибо вам за вашу тяжелую работу. Теперь вы можете идти».
Эльфийские стражники, включая Альму, быстро и почтительно подтвердили слова своей принцессы. С показным почтением они ушли, исчезнув в неземной красоте эльфийского города. Альма бросил в мою сторону последний, слегка раздраженный взгляд, прежде чем уйти, его обязанности на данный момент выполнены.
Когда мы с Элоуэн приблизились к колоссальным воротам замка, они легко распахнулись, словно под действием невидимой эльфийской магии.
Стражники, стоявшие по обе стороны входа, были готовы встретить свою принцессу, и когда она приблизилась, все они склонили головы в глубоком почтении. В отличие от любопытных и бесстыдных взглядов, которые мы получили от эльфийских граждан снаружи, эти стражники даже не позволили своим взглядам блуждать в моем направлении.
Они были полностью сосредоточены на своей принцессе, и оставались в своих поклонах, пока Элоуэн не прошла мимо. Их преданность была внушающей благоговение и говорила о многом из их преданности своему народу и своей королевской власти.
С широко открытыми воротами вид на архитектуру замка вблизи был захватывающим. Дизайн представлял собой гармоничное сочетание природных элементов и эльфийского мастерства, демонстрируя эстетику, которая казалась почти потусторонней.
Архитектура города свидетельствовала о необыкновенных талантах и творчестве эльфийского народа, вызвав у меня глубокое чувство удивления и признательности к их культуре и созданным ими чудесам.
«Если вы не против, могу ли я называть вас Адрианом?» — спросил Элоуэн, когда мы прогуливались по величественным залам замка. Интерьер был таким же захватывающим, как и экстерьер, с его замысловатым дизайном и слиянием природы и архитектуры.
«Конечно, можешь. Я не против», — ответил я с непринужденной легкостью. Идея использовать мое имя казалась естественной и непритязательной, учитывая обстоятельства.
Затем Элоуэн высказала предположение, и в ее голосе прозвучала нотка игривости.
«Тогда ты тоже можешь называть меня Эловин».
«Хмм, это было бы слишком, Ваше Высочество», — ответил я с ноткой нерешительности.
«Называть такую принцессу, как ты, без всяких почтительных обращений — это немного… Я могу быть высокопоставленным дворянином в человеческом обществе, но перед королевской семьей я просто обычный человек».
Не говоря уже о том, сколько неприятностей я мог бы получить в этом месте — мне бы наверняка вынесли смертный приговор в ту же секунду, как я заговорю с ней небрежно.
«Хм…»
Ответ Элоуэн был тонким, но я не мог не задаться вопросом, была ли в ее выражении тень разочарования. Кратковременное надувание щек заставило меня усомниться, надеялась ли она на более непринужденное и фамильярное взаимодействие, несмотря на разницу в наших положениях.
Я установил телепатическую связь с Меральдой.
«Она тебя видит?» — спросил я.
Ответ Меральды был быстрым. «Нет, я так не думаю, Мастер. Хотя высшие эльфы прошлого обладали высоким уровнем духовного резонанса, я не могу обнаружить никакой подобной энергии, исходящей от нее».
Это наблюдение имело смысл, поскольку принцесса не заметила присутствия Меральды и не отреагировала на близость духа.
Я надавил еще сильнее. «А как насчет королевы?»
«Хотя она меня не видит, она, скорее всего, почувствует мое присутствие»
«Среди всех эльфов этого леса королева унаследовала больше всего черт от своих предков — высших эльфов. Она обладает повышенной чувствительностью к духовным и мистическим силам».
Осознание того, что королева может почувствовать присутствие Меральды, было причиной для беспокойства. Я не мог позволить, чтобы эльфийская королева подтвердила существование Меральды прямо сейчас.
Хотя я не был уверен в том, что королева увидела многое во время нашей битвы, я припоминаю, что во время этого напряженного столкновения высвободил значительное количество ауры.
Энергия, которую я выпустил, была достаточно мощной, чтобы повредить или испортить окружающую растительную жизнь. После этого очень мало что осталось нетронутым, чего должно было быть достаточно, чтобы отпугнуть любые любопытные глаза.
Мой план состоял в том, чтобы использовать Меральду как разменную монету в обмен на помощь Королевы, если дела пойдут хуже. Хотя я не был уверен в степени отношений между Королевой и Меральдой, я был убежден, что Королева будет готова предложить что-то ценное, чтобы обеспечить свободу Меральды, учитывая опасность, которую я для нее представлял.
Даже если бы я освободил Меральду от моего прямого контроля, наши души были бы связаны навечно. Эта неразрывная связь означала, что Меральда никогда не могла бы по-настоящему покинуть меня, скрепленная пактом, который мы заключили, когда она приняла мой поцелуй.
Хотя я был уверен в своей способности противостоять Каксану, его постоянно развивающаяся способность к адаптации делала его грозным противником, с которым можно было справиться в одиночку. Чтобы обеспечить успешный результат, мне нужен был точный и чистый удар по этому зверю, и эльфы представляли собой идеальную приманку для этой цели. Эта угроза была не только моей; она также представляла значительную опасность для эльфийского народа.
Я дала Меральде четкую команду. «Меральда, выйди наружу и используй свои чувства, чтобы попытаться найти Каксана».
Она спросила: «Да? А как насчет встречи с королевой эльфов?»
Я успокоила ее: «Я справлюсь с этой встречей одна».
Меральда, возможно, была немного смущена, поскольку она, вероятно, считала, что может договориться с королевой эльфов и убедить ее помочь нам. Хотя такой подход мог бы сработать, он также нес в себе свой собственный набор осложнений.
На данный момент лучше всего было скрыть существование Меральды, особенно учитывая срочность ситуации. Хотя изначально у нее были сомнения по поводу того, что Каксан слишком рано освободится от своей печати, ее доверие ко мне было очевидным, когда она ушла выполнять свою задачу.
Эльфы, вступившие с нами в контакт, могли постепенно убедить ее в серьезности ситуации.
Прошло некоторое время, но теперь мы оказались перед гигантской дверью, по ту сторону которой, должно быть, находился тронный зал.
«Адриан, небольшое предупреждение — моя мать немного эксцентрична и имеет определенные предубеждения против людей, так что… пожалуйста, будь осторожен в своих словах. Надеюсь, ты понимаешь», — выразила Эловин свою обеспокоенность, в ее голосе слышалось беспокойство.
«Конечно», — ответил я, понимая всю серьезность ситуации. Казалось, что характер Королевы Эльфов соответствовал тому, что я читал в романах.
Это должно было стать досадным. Я все еще помнил отрывки, в которых королева упрямо отказывалась от помощи Тристана и даже пыталась приписать себе заслугу за покорение Каксана, битву, которая привела к потере многих студенческих жизней. Она дерзко заявила, что именно эльфы принесли победу. Хотя королева эльфов была известна своей благожелательностью и добротой к своему народу, она представляла людям иное лицо — омраченное расизмом и предрассудками.
Когда величественные двери медленно скрипнули, открываясь, открылась роскошная сцена тронного зала. Каждая колонна была украшена замысловатыми узорами из мерцающего золота и серебра, привлекая взгляд к великолепному трону, расположенному в центре.
На троне царственно восседала ослепительная платиново-светлая эльфийка — видение неземного очарования и неоспоримой чувственности. Ее красота соперничала с красотой богини этого мира, делая ее воплощением божественного совершенства.
Она была одета в традиционную, струящуюся одежду своего народа, в безупречно белое платье, которое грациозно облегало каждый ее изгиб. Ткань, казалось, была сшита на заказ, чтобы подчеркнуть ее фигуру, открывая гибкие контуры ее тела с неоспоримой привлекательностью.
Ее платиново-светлые волосы струились, как жидкий шелк, до талии, сверкая под нежной лаской окружающего света. Они обрамляли ее лицо, словно сияющий нимб, подчеркивая ее поразительные изумрудно-зеленые глаза, которые обещали бесконечное очарование. Эти глаза, озера чарующей глубины, казалось, пронзали самую душу любого, кто осмеливался встретиться с ее взглядом.
Но что действительно привлекло внимание, так это ее пышная грудь, бросающая вызов сдержанности с видом знойной уверенности. Платье облегало ее щедрые изгибы, и ее чувственные груди, как два произведения искусства, прижимались к ткани, словно стремясь вырваться на свободу. Эта эльфийка источала непреодолимый магнетизм, симфонию чувственности, которая привлекала к ней все взгляды, воплощение неоспоримого очарования ее эльфийского очарования.
Ее внешность была точно такой, как описано в романах, но что-то в ней было более чувственным, чем я помнил?
Я бросила косой взгляд на Эловин, которая выглядела столь же удивленной, ее глаза были широко раскрыты от шока. Разве она не ожидала, что ее мать будет одета в такой соблазнительной манере?
Королева эльфов, чье сияние наполнило комнату, любезно приветствовала меня.
«Добро пожаловать, Адриан Вултер Теллус. Надеюсь, моя дочь правильно вела вас на протяжении всего вашего путешествия сюда. Меня зовут Эланиэль Эларис, я нынешняя королева Фейрилайта», — представилась она с теплой, но соблазнительной улыбкой.
??? вопросительные знаки возникли у меня в голове.
«Разве я не должен представиться первым?»