Глава 28: Глупая святая 3
«Вы, ребята, готовились?» — спросил я, собирая свою группу.
«Да, босс», — ответили они хором.
Я удовлетворенно кивнул. «Хорошо, хорошо. Теперь вы, ребята, знаете, что делать, верно?» Я вручил каждому из них несколько золотых монет, и их лица тут же засияли. Если бы у них были хвосты, я бы, наверное, увидел, как они виляют, как стая собак.
«Да», — с нетерпением подтвердили они.
«Ну, тогда идите», — жестом велел я им выполнять свои задания. Похоже, завтра мне снова придется посетить это место.
Я взглянул на часы и понял, что сильно опаздываю на занятие. Чёрт, я совсем забыл об этом. Ну, я ожидал, что опоздаю или даже отсутствую, так что сейчас было уже поздновато идти. Я решил, что лучше набрать ещё несколько человек для завтрашнего грандиозного спектакля.
…..
«Я не ошибаюсь», — прошептал я себе.
«Мусор»
Вспоминая вчерашние слова молодого человека, мой кулак окаменел. Одна только мысль об этом заставила мои руки и ноги дрожать, не от злости, а потому, что у нас были принципиально разные точки зрения на этот предмет.
Для меня помощь людям была естественным и позитивным делом. Хотя многие члены церкви решили отвернуться от людей в трущобах, я верил, что в глубине души, если бы у них были ресурсы, они, несомненно, согласились бы помочь.
Вчера я предложил жителям трущоб работу и попросил их внести свой вклад в завершение нового жилищного проекта, который я лично спонсировал. Я даже подсластил сделку, заплатив им несколько серебряных монет за каждый час работы. Когда зашла речь о зарплате и деньгах, почти все они с энтузиазмом подали заявки на работу.
Это было доказательством того, что с небольшой поддержкой даже самые ленивые люди могут измениться. Когда я смотрел вперед, я видел, как люди работали усердно и с энтузиазмом, и это наполняло меня чувством надежды.
«Доброе утро, сестра», — поприветствовал меня знакомый голос. Это был тот молодой человек, с которым я познакомилась вчера, и, похоже, он приехал рано.
«О, ты здесь, брат. Довольно рано для тебя», — ответил я, немного удивленный его пунктуальностью.
«Кажется, ты дала им работу, сестра», — прокомментировал он нейтральным тоном.
«Да, именно так. Так уж получилось, что один из моих проектов по строительству жилья здесь еще не был завершен, поэтому вместо того, чтобы нанимать обычных рабочих, я решил привлечь к работе людей из трущоб», — объяснил я, надеясь, что он поймет мою точку зрения.
«Хм, но разве это не отнимет рабочие места у обычных рабочих? Разве ты не проявляешь немного предвзятости по отношению к людям здесь, сестра?» — спросил он с лукавой улыбкой, и я невольно сжал кулаки. Его слова были несомненно правдой, и я почувствовал укол вины.
«Нет, штатные рабочие по-прежнему будут заниматься фактическим проектированием и планированием дома. Люди из трущоб обеспечивают дополнительную рабочую силу», — ответил я, пытаясь оправдать свое решение.
«Их работа опасна, сестра?» — спросил он с серьезным выражением лица.
«Нет, это просто простая работа, вроде перемещения камней и дерева. В полдень это может быть сложно из-за солнца, но я уверен, что каждая капля пота, пролитая ими сегодня, будет того стоить. На самом деле, наблюдение за тем, как они усердно работают с раннего утра, только усилило мое желание помочь им», — сказал я искренне, мое сердце было полно сочувствия к людям, которых я пытался поддержать.
«Кстати, вчера вы сказали, что если они проработают хотя бы один день, вы окажете полную поддержку жителям трущоб, верно?» — спросил я, желая убедиться, что он сдержит свое обещание.
«Да, я это сделал», — подтвердил он решительным тоном.
«Отступать нельзя, ладно?» — надавил я еще сильнее.
«Конечно, я уже дал обещание», — ответил он, перекрестившись, чтобы подчеркнуть свою приверженность.
Я снова сосредоточился на наблюдении за людьми из трущоб, продолжавшими свою работу. Однако его вчерашние слова застряли в моей памяти, и я не мог не поднять эту тему снова.
«Эй, что ты имел в виду, говоря «я их такими сделал»?» — спросил я, и в моем голосе послышалось любопытство.
«Под «таким образом» вы подразумеваете «неудачи»?» — уточнил он, и его слова прозвучали довольно насмешливо.
«Не говори этого вслух, братец; ты же знаешь, это грубо», — выговорил я ему, чувствуя себя немного смущенным прямотой его заявления, хотя и не совсем понимая, почему.
«Все именно так, как я и сказал вчера, сестра. Дело не в том, что они не могут работать; скорее, ситуация «они не будут работать», особенно с учетом того, что вы рядом, чтобы спасти их от сильного голода и болезней», — объяснил он.
Его слова немного задели меня, но я остался непоколебим в своей вере в то, что помощь нуждающимся — это правильный путь.
«Но ты же видишь, как они работают, да, брат?» — сказал я с ноткой гордости в голосе.
«Да, я это понимаю, но…» — начал он и замолчал.
«Но?» — подтолкнул я.
«Сестра, ты знала, что такие работы не редкость за пределами трущоб? На самом деле, всего в нескольких кварталах от трущоб строится дорога, а в северо-западной и восточной части академии простые рабочие места, подобные этой, востребованы и довольно распространены из-за стремительного роста академии», — пояснил он, лукаво улыбаясь.
Мое сердце сжалось, когда я начал понимать смысл его слов.
«Вчера вы, вероятно, уговорили их выполнить эту работу, предложив им бесплатную медицинскую помощь от вас, а также бесплатную еду. В сочетании с тем фактом, что вы платите им за такую простую работу, некоторые из них, вероятно, подумали, что пришло время показать своему благодетелю, который не сдался, что они изменились к лучшему», — продолжил он объяснять.
Я не находил слов, не зная, как реагировать на его замечания.
«Но поверь мне, сестра, человеческая натура не меняется так легко», — добавил он. «Вот почему они сейчас так сотрудничают. Они просто полны энтузиазма из-за бонусных денег, которые ты собираешься им дать. Но это, вероятно, не продлится долго. Дай им день или два под палящим солнцем, и они, скорее всего, снова начнут полагаться на твою халяву, сестра», — заключил он со смехом.
Его слова задели мои убеждения, и я с убеждением ответил: «Я понимаю, что ты имеешь в виду, брат, но ты этого не знаешь, и ты не знаешь этих людей. Люди более чем способны меняться, и я это вижу; эти люди действительно меняются к лучшему».
«Посмотрим, сестра», — ответил он, сохраняя уверенную ухмылку. «А то, что ты превращаешь их в неудачников, — это все еще факт, ясно?»
Как бы мне ни хотелось сохранить самообладание и понимание, я почувствовал прилив разочарования по отношению к этому молодому человеку. Глубоко внутри я желал иметь силы простить его, если когда-нибудь я почувствую искушение прибегнуть к насилию.
…..
Наблюдая за реакцией святой на наш разговор, я не мог не почувствовать укола вины. Казалось, я слишком сильно надавил на нее своими резкими словами. Ее руки дрожали, и она сильно прикусила губу, готовая вот-вот расплакаться. Я определенно зашел слишком далеко в своей критике, и я понял, что ее реакция сейчас была лишь проблеском того, что она могла бы испытать позже.
«А что, если он прав?» Я представил, как она сомневается в себе, борясь с моими словами еще долго после того, как наш разговор закончился.
Но она осталась решительной, отстаивая свою веру в людей трущоб. «Все будет не так, как вы думаете», — заявила она с непоколебимой убежденностью.
Я не мог не усмехнуться тихонько над ее надутым выражением губ и дрожащими руками. Несмотря на наши различия, я нашел ее реакцию милой, особенно когда я мог видеть только половину ее лица через вуаль. Ее прекрасные небесно-голубые глаза ясно передавали ее эмоции.
Прежде чем расстаться, я дал ей прощальный совет, хотя в нем и чувствовался оттенок скептицизма. «Сестра, ты знала, что если ты родилась бедной, это не обязательно означает, что ты родилась доброй?»
Она просила разъяснений, но я проигнорировал ее, решив вместо этого оставить ее с последним предупреждением. «Не теряй бдительности, сестра. В тот момент, когда ты хотя бы намекнешь на слабость перед этими людьми, они разорвут тебя, как волки».
С этими прощальными словами я повернулся и ушел, предоставив святой выполнять ее благородную, но сложную задачу.
…..
Когда я наблюдал за людьми в трущобах, работающими вместе, я не мог не почувствовать тепло в своем сердце. Товарищество среди них было очевидным, когда они сотрудничали, чтобы выполнить свои задачи.
«Эй! Седрик, мы не можем это сдвинуть», — крикнул один из людей.
«А? Я же недавно сказал тебе слить его в канализацию», — ответил другой.
«Тогда давай толкать его вместе; он слишком тяжелый, чувак».
«Эй, Гэбби, помоги нам».
«Приходящий.»
Их готовность поддерживать друг друга и работать в команде была воодушевляющей. Это подтвердило мою веру в то, что эти люди способны к переменам и что мои усилия помочь им были стоящими.
Я отбросил сомнения, которые возникли из-за слов молодого человека ранее. Что он имел в виду? Я решил сосредоточиться на позитиве и единстве, которые я видел перед собой, зная, что мои действия имеют значение, каким бы малым оно ни было.
…..
Я повернулся к Меральде, моему духовному спутнику, и отдал ей твердый приказ, зная, что наш план вот-вот осуществится.
«Меральда, ты знаешь, что делать», — сказал я решительным тоном.
Меральда на мгновение заколебалась, ее зеленые глаза отражали неуверенность. «Ты уверена в этом?» — спросила она.
«Конечно. Теперь ты отступаешь?» — ответил я, моя решимость была непоколебима.
«Нет, конечно, нет», — ответила Меральда, ее преданность была очевидна. Решительно кивнув, она приступила к выполнению порученного ей мною задания.
Магическая энергия Меральды изменилась, и вскоре в ее ладонях начали распускаться цветы. Спустя несколько мгновений из цветков высыпался золотистый порошок, который поднялся в воздух и в конечном итоге достиг рабочих, трудившихся в нескольких кварталах отсюда.
«Готово?» — спросил я.
Меральда кивнула в знак подтверждения.
На моем лице мелькнула легкая улыбка, но Меральда тут же нахмурилась в ответ. неужели мое лицо настолько уродливо, когда улыбается?
Заклинание, которое она наложила, было относительно простым и состояло из таких отрицательных эффектов, как повышенная утомляемость, вспыльчивость и различные другие негативные эффекты, которые, несомненно, повлияют на способность рабочих выполнять свои задачи.
«Хаа, как весело», — пробормотал я себе под нос, и к моей давней вине примешивался намёк на веселье. Наблюдая за развитием ситуации, я не мог не признать необходимость нашего плана, хотя и пытался разобраться с моральными последствиями.
Святая, с ее непоколебимой преданностью помощи этим людям, должна была противостоять суровой реальности, с которой они сталкивались. Только через личный опыт она могла по-настоящему понять их бедственное положение.
Хоть это и может показаться суровым, наши действия были направлены на то, чтобы открыть ей глаза на сложную сеть проблем, существующих в трущобах.