Глава 586: Руины (II)
«Я видел его», — наконец произнес Нидрот низким, глухим голосом, от которого в комнате перехватило дыхание.
Старая Борода стал жевать медленнее, и даже людоедка у него на коленях склонила рогатую голову, внимательно прислушиваясь.
«Впервые в жизни…» — взгляд Нидрота расфокусировался, словно он вновь переживал это, — «я почувствовал страх. Не страх смерти или страх поражения, а что-то более древнее. Первобытный ужас, который пронизывал меня до мозга костей, замораживал меня на месте и кричал, чтобы я бежал».
Его слова стали резче, губы растянулись в кривую ухмылку, неестественно растянувшуюся по всему лицу. «Но это был ещё не конец».
«Потому что после страха пришло что-то ещё», — он наклонился вперёд, и его клыки блеснули в слабом свете хрустальных ламп.
«Тяжесть. Приказ, который я не мог услышать, но чувствовал в костях. Колени ныли от желания согнуться, голова умоляла о поклоне, и, что самое странное, — его улыбка стала шире, выражая одновременно благоговение и нечто более тёмное. — Я не чувствовал в этом никакого стыда, словно преклонение колен было вовсе не покорностью, а единственной естественной реакцией».
«Грррах!» — прорычал Старый Борода, сверкнув клыками, а его лицо исказилось от нескрываемого отвращения. «Что за чушь ты несёшь, мальчишка?»
Его израненная челюсть сжалась в уродливой гримасе. «Неудивительно, что твой отец просил меня изолировать тебя. Если бы кто-нибудь услышал, как ты несёшь такую бесхребетную чушь, ты стал бы посмешищем для всего клана».
Нидрот усмехнулся, откинувшись назад, словно слова старейшины были пылью на ветру. «Мне не стыдно», — безжизненно ответил он. «Потому что я знаю правду. Я ему не ровня… пока».
Затем его губы изогнулись в улыбке, слишком широкой, слишком резкой, более хищной, чем человеческая. «Он благословлён самой погибелью, и я тот, кто разорву его грудь и пожру его сердце».
В комнате внезапно стало смертельно холодно, сам воздух закружился, словно воющие призраки.
Орки были существами свирепыми по своей природе, и для них комфорт, статус и удовольствие были вторичны, уступая место их первобытным стремлениям — жить и умереть как воины.
Орки превыше всего ценили и ценили силу, и их единственной реакцией на сильное существо было либо сразиться с ним, чтобы продемонстрировать свое превосходство, либо, если они знали, что победа недостижима, последовать за ним.
Однако даже в этом случае в большинстве случаев орк подчинялся только другому, более сильному орку.
«Ха-ха!» — усмехнулся Старый Борода. «Только не говори мне, что ты хочешь с ним сразиться?» Его голос сорвался на рычание.
Нидрот лишь небрежно пожал плечами, словно говоря о погоде. «Ну и что? Ты же не можешь изменить мою судьбу, ведь клятву нельзя нарушить».
«Что ты сделал?» Старый Борода внезапно выпрямился, и на его лице отразился страх.
Великанша с испуганным криком соскользнула с его колен, а он вскочил на ноги, возвышаясь подобно буре.
«Жар’гот!» — выругался старейшина на их языке, по-орочьи означав безумное порождение бездны. Он заскрежетал клыками, когда заревел. «Ты глупый щенок!»
«Сколько времени?» — взревел он, и грудь его тяжело вздымалась. «Сколько времени ты отвёл себе ради этой безумной цели?»