И снова тьма рассеялась, и Алекса встретило еще одно неожиданное зрелище. От одного взгляда у него застыла кровь в жилах, ледяной страх пробежал по жилам, а оба его сердца на мгновение перестали биться.
Комната была огромной, ее эстетика напоминала нечто из средневековой фантастики: стены из белоснежного дерева были покрыты замысловатыми природными узорами, которые одновременно завораживали и умиротворяли.
Пол был сделан из богатого, чернильно-темного дерева, которое, казалось, поглощало свет вокруг себя, а потолок представлял собой массивный белый кристалл, каждый дюйм которого был покрыт рунами.
Там, где обычно потрескивало тепло в камине, вместо дров стояли куски белого, как кость, хрусталя, излучавшие такой сильный холод, что от него стыл воздух.
На противоположных сторонах комнаты располагались два высоких окна, пропускавших единственный свет, открывая захватывающий вид на возвышающиеся замерзшие тундры, парящие горы и туман, который плыл слоями, словно призрачные облака.
В центре комнаты возвышалась большая кровать, покрытая толстым одеялом из белоснежного меха, а под ней лежали две переплетенные фигуры — воплощение мирной близости.
Но была одна вещь, которая выделялась, как больной палец, — затененная фигура, стоящая у изножья кровати, одетая в черное и молча смотревшая на эту пару.
«Ну, это один из способов произвести впечатление», — с усмешкой подумал Алекс, встретившись взглядом с парой, которая смотрела на него с ледяным, убийственным намерением, хотя под яростью мелькнула тень удивления.
«Я бессмертный искатель приключений, и я воспользовался желанием Правителя, чтобы встретиться с Великим Арканом Эларой, потому что я принесу ей важную информацию, которую, как я считаю, она хотела бы услышать», — сказал Алекс, подняв руки и понизив голос почти до шепота, когда он продолжил.
«Речь идет о местонахождении ее дочери», — последние слова вырвались у него из уст, когда его мысли замедлились, словно он медленно застыл.
«Говори», — приказала леди Элара холодным и резким голосом.
Одно слово развеяло ментальный туман, окутавший Алекса, освободив его разум от удушающей дымки, но вслед за ним пришло новое ощущение, леденящее сознание, словно лезвие невидимого клинка, зависшее прямо у его горла, готовое нанести удар при малейшей ошибке.
Алекс невольно сглотнул, его сердце забилось быстрее, он знал, что одно неверное слово может решить его судьбу, и все его многомесячные труды пойдут насмарку.
«Вайкан Зельд похитил твою дочь», — сказал Алекс и, видя ее молчание, продолжил.
«Есть город под названием Ноктюрна, который находится в регионе Обсидиановых пустошей, вдали от границ трех империй, которым правит человек по имени Викан Зельд, носящий титул Монарха Шепчущих Теней», — сказал Алекс, не оставляя места для недоразумений.
«Кажется, ты говоришь правду, но как ты можешь заставить нас поверить, что ты не просто марионетка клана Умбриссан или Тарокарна?» — спросил мужчина, его спокойный, непринужденный тон нес в себе тихий скептицизм.
«Я услышал это непосредственно от Правителя».