Хотя Су Лунь знал, что Екатерина была очень амбициозна и не имела себе равных в своих стратегиях,
казалось, что различные договоренности семьи Ланс за последние несколько сотен лет также были частью грандиозных планов.
В Луине герцог первого класса уже был дворянином высшего ранга, уступавшим только принцам и королевской семье.
Су Лунь чувствовал, что они могут претендовать на трон.
Однако в нынешней ситуации они просто не обладали квалификацией, чтобы претендовать на трон.
Или это была Екатерина?
Что же, черт возьми, произошло?
«А как насчет герцога Рафаэля, «исполняющего обязанности главы государства»?»
А как насчет других дворян Луйина?
Несмотря ни на что, юная дочь семьи Ланс не могла стать императором, верно?
Если бы это произошло несколько лет спустя, Су Лунь, возможно, все еще считал бы это возможным.
Но ведь прошло всего несколько месяцев с тех пор, как он видел ее в последний раз!
…
На мгновение Су Лунь был шокирован, а затем с любопытством спросил: «Что именно произошло? Разве в Луине не идет гражданская война? Как Екатерина могла стать императором?»
Пока он говорил, он уже снял одежду и, оставшись только в трусах-боксерах, вошел в воду.
В Старом Лингтоне они втроем уже мылись подобным образом, и сейчас все было так же.
Единственная разница заключалась в том, что бывшая игроманка, которая раньше одевалась скромно, теперь совершенно не стеснялась своей наготы.
Горячий источник был небольшим: Цяньтяо и господин Цзин стояли по одну сторону, а Су Лунь лежал в отведенном для него месте посередине.
Услышав этот вопрос, Цяньтяо ответил: «После божественной битвы за пределами Лингтона королевская семья Бонапарта полностью сошла со сцены. Затем герцог Рафаэль стал исполняющим обязанности главы государства… Этот герцог также проявил задатки героя, почти сметая все с помощью своих супермеханических воинов и легиона механических монстров. Он вместе с различными союзниками подавлял старомодных дворян крайне железными кулаками и безжалостными методами. Всего за один или два месяца власть всех великих лордов была отозвана и централизована в руках временного совета, полностью решив проблему, с которой Бонапарт столкнулся, когда королевская власть не распространялась за пределы Лингтона. После этого… ну, это очень банальный сюжет, герцог Рафаэль объявил себя императором в Лингтоне».
«Ой.»
Су Лунь слушал, не слишком удивляясь.
Хотя герцог Рафаэль мало интересовался политикой, с любой точки зрения он, несомненно, обладал силой, необходимой для реализации своих амбиций.
Если бы он хотел быть стабильным императором, он наверняка не оставил бы после себя такого беспорядка, когда лорды были повсюду, как раньше.
Затем он спросил: «Разве не герцог Рафаэль стал императором? Как же так получилось, что это Екатерина?»
Цяньтяо, казалось, тоже нашел ситуацию довольно театральной, на его губах играла улыбка, когда он сказал: «Потому что это было всего десять дней назад. То есть на восьмой день после восхождения Рафаэля этот новый император внезапно умер насильственной смертью во дворце».
При этих словах Су Лунь ощутил сильное чувство заговора и в изумлении спросил: «Умер насильственной смертью?»
Тон Цяньтяо также стал несколько мрачным: «Да. После осмотра судмедэксперта они не нашли никаких проблем. Это была обычная смерть от переутомления, внезапная и без всякого предупреждения. Если говорить о мистике, то его судьба просто не подходила для того, чтобы быть императором».
«…»
Чем больше Су Лунь слышал об этих драматических изменениях, тем больше это напоминало сюжет из какого-то абсурдного сценария.
Скорее всего, это было убийство, а не внезапная смерть.
Но сейчас истинная правда уже не имела значения.
Важно то, как Екатерина стала императором после смерти герцога Рафаэля?
Он прямо спросил: «Даже если Рафаэль умрет, почему именно Екатерина снова станет императором? Что именно произошло в Луине?»
«Действительно. Никто не ожидал, что твоя невеста займет такую должность», — сказал Цяньтяо, слегка прищурив глаза, и добавил с ноткой восхищения: «Ты поймешь, насколько проницательна твоя жена, когда услышишь остальное».
Услышав это, Су Лунь слегка закатил глаза, но навострил уши, чтобы продолжить слушать.
…
Цяньтяо продолжил: «После катастрофы в Лингтоне все внимание было приковано к герцогу Рафаэлю. Никого не волновало, что младшая дочь семьи Ланс отправилась в королевство Регади на юге. Потому что… Первый наследник Регади, «Уильям Регади», был убит вами, а затем было объявлено, что «Фек» станет следующим наследником. Но вы не явились, поэтому, как главная королева, Екатерина временно взяла на себя большую часть прав вашего положения наследного принца…»
Верно!
Семья Регади!
Услышав это, Су Лунь внезапно кое-что понял.
Как будто он нашел решающую подсказку, благодаря которой все, что не имело смысла, внезапно стало логичным.
Но все равно это было не совсем правильно.
Просто выйти замуж было недостаточно.
Цяньтяо продолжал говорить: «Что бы ни делала мисс Екатерина на юге в последние несколько месяцев, это неизвестно внешнему миру. Но известно одно: месяц назад семья Регади публично заявила, что полностью поддерживает любые ее решения. Другими словами… теперь она говорит от имени семьи Регади. Как только эта новость появилась, все основные силы в Луйине были шокированы. В конце концов, до этого ваша жена была известна только своей красотой, не проявляя никаких политических талантов».
Выражение лица Су Луня стало немного странным, пока он слушал.
Проведя некоторое время с Екатериной, он понял, что у нее определенно есть такие способности.
И все же трудно было поверить, что ей удалось так быстро взять под контроль семью Регади.
Под поверхностью определенно что-то скрывалось.
Пока Цяньтяо говорил, ему, казалось, что-то пришло в голову, и он сделал паузу, прежде чем добавить: «О, и еще кое-что… Чуть больше чем через месяц после того, как она отправилась на юг, Кельсон, глава семьи Регади, внезапно умер. Было установлено, что причиной стало убийство. Его жена, леди Порция, вступила в сговор с герцогом Рафаэлем, чтобы использовать своего рода яд для души, с целью поскорее взойти на трон Уильяма… Подробности были раскрыты в газетах, в основном, вся эта запутанная частная жизнь знати и их заговоры с целью захвата власти, довольно драматичный триллер. Леди Порция также была обнаружена как верующая в иностранных богов, и ее немедленно отправили на виселицу».
«Келсон тоже умер насильственной смертью?»
Услышав это, в глазах Су Луня мелькнула тень замешательства.
Он уже видел этого жадного отца первоначального владельца однажды в Старом Лингтоне и действительно знал, что дни этого человека сочтены.
В то время Су Лунь не придал этому особого значения.
Только сейчас, увидев результат, он удивился многочисленным «совпадениям».
Екатерину определенно не убивали.
Раньше Су Лун знал, что герцог Рафаэль расположил к себе молодого Уильяма и его мать. Смерть Кельсона, должно быть, была их делом. В конце концов, у Регади все еще были способные люди, и смерть короля, безусловно, будет тщательно расследована. Большая часть того, что было раскрыто в газетах, должно быть правдой.
Но теперь, по совпадению, Уильям был мертв, леди Порция была мертва, Келсон был мертв, герцог Рафаэль тоже был мертв…
Это было просто совпадение.
«Дыня», старательно высаженная по их планам, никем не сорвалась и попала в руки Екатерины, только что ставшей царицей.
Совпадение?
Очевидно, что это не так.
Хотя Дом Лансов не принимал непосредственного участия в этих событиях, он, должно быть, сыграл позорную роль за кулисами.
Поскольку Су Лунь уже высказывал подобные предположения, это не было чем-то удивительным.
А теперь появилась еще большая выгода.
Герцог Рафаэль сделал все необходимое, чтобы стать императором.
Он вел войны повсюду, устранял политических врагов и восстанавливал права различных лордов в пределах Империи.
Все трудные проблемы решил Рафаэль, который нес на себе бремя дурной репутации, но затем внезапно умер насильственной смертью, и плоды его трудов были у него отняты.
Другие просто предположили, что Дом Ланса случайно совершил очень выгодную сделку.
Но только те, кто, подобно Су Луню, знал всю подноготную, осознали гениальность замысла Дома Лансов.