Круизный лайнер «Королева Родрика» в мгновение ока превратился в сущий ад.
Битва в банкетном зале была напряженной, многоликие монстры доводили людей до предела, и все больше людей заражались.
Внезапно под палубой разгорелся ожесточённый бой.
«Бац!»
«Бац!»
«Бац!»
«…»
Казалось, будто кто-то стрелял из пушек внутри корпуса; этот громкий шум заставлял весь гигантский корабль сильно содрогаться.
Профессионалы низшего уровня, которые не были очень проницательны, могли не понимать, что происходит, но профессионал четвертого уровня, такой как Кэролайн, мгновенно что-то понял и был шокирован: «Сражается боец высшего уровня!»
Она подумала о «мистере Николасе», и ее глаза наполнились недоверием.
Хотя она и предполагала, что он может быть могущественным, она не ожидала, что волнения будут столь грандиозными.
Она также поняла, что то, что они ранее считали опасной ситуацией, было всего лишь незначительной стычкой, настоящая ожесточенная битва все еще происходила внизу, в грузовом отсеке?
Кэролайн не упускала из виду возможность других договоренностей со стороны последователей внешних богов на корабле, но прямо сейчас ей нужно было защитить молодого мастера, Алексиса.
Более того, каюты внизу были наиболее густонаселенными, там сгрудились тысячи людей; было немыслимо, какие чудовищные ужасы творились там.
Если бы «многоликие монстры» наверху были практически непобедимы, кто бы осмелился спуститься вниз?
В то же время Кэролайн тоже вздохнула с облегчением.
Она беспокоилась, что он сочтет ситуацию слишком безнадежной и отстранится.
Он сделал ход, а это значит, что он не просто наблюдал со стороны.
Хотя она не знала, с кем столкнулся мистер Николас, ей было трудно представить, что если бы он не сдерживал этого могущественного последователя внешних богов, это, вероятно, имело бы совершенно катастрофический исход.
В глубине души Кэролайн молилась: «Я надеюсь, он победит».
Она снова взглянула на братьев и сестер, вовлеченных в ожесточенную битву, не сводя с них глаз.
Теперь ей приходилось не только защищать молодого господина Алексея, но и присматривать за двумя учениками господина Николаса.
В противном случае, если произойдет что-то непредвиденное, это действительно сведет на нет усилия этого джентльмена.
…
Шум битвы из-под палубы стал еще более громким, и теперь его отчетливо чувствовали даже профессионалы низшего уровня.
Алексис постоянно переворачивал карты Таро, но не мог получить никакой информации о битве.
Но в этот момент он также кое-что понял: «Тот, кто в этом замешан, — как минимум профессионал шестого уровня; похоже, профессор Вирджиния действительно проблематична. Но кто может быть другой стороной?»
При обычных обстоятельствах, учитывая столь плачевную ситуацию, она, как ведущий профессор экспедиции, должна была бы уже появиться.
Будучи профессионалом шестого уровня, она должна уметь справляться с этими «многоликими монстрами».
У нее даже была возможность переломить ход событий.
Но ее нигде не было видно.
Следовательно, одной из сторон в борьбе за грузовой отсек должна быть она.
И теперь заговор стал совершенно ясен: кто-то использовал карту «Повешенный», чтобы заманить его на корабль.
Чтобы осмелиться нанести удар, зная, что лидер экспедиции — шестой ранг, они должны либо обладать подавляющей силой, либо… с этим шестым рангом что-то не так.
Карты Таро подсказали Алексису, что последнее более вероятно.
Тем временем битва на дне корабля потрясла не только пассажиров круизного лайнера, но и последователей внешних богов, которые задумали этот план.
В обычных обстоятельствах архиепископ и кардинал Вигилия объединили бы свои силы и в мгновение ока усмирили бы Алексиса и его теневую стражу, положив конец схватке.
Но теперь кто-то направился прямо к скрытому алтарю в хранилищах, и кардинал оказался в схватке с таинственным сильным бойцом?
Это было неожиданно.
Более того, по коммуникатору уже поступило распоряжение, предписывающее быстро решить этот вопрос.
Как раз в этот момент благовоспитанный мужчина средних лет в очках, спрятавшийся в толпе, внезапно вышел из себя и бросился на группу студентов королевской академии.
«Будь осторожен!»
Лицо Кэролайн резко изменилось.
Хотя она знала, что этот старший юрист из юридической фирмы Zero Degrees Special Jenkins был последователем внешних богов, она не думала, что он относится к пятому уровню!
Наблюдая, как он бросается на Алексис, Кэролайн уже не могла думать ни о чем другом; ее исключительная ловкость в облике Женщины-кошки позволила ей мгновенно вырваться из рук противника и занять позицию перед ним.
К сожалению, мужчина средних лет в очках просто усмехнулся, и его железный кулак, одетый в кожаную перчатку, врезался в талию Кэролайн. Этот быстрый удар расколол воздух, заметно сгустив спиральную рябь на кулаке и взорвавшись. К счастью, тело Кэролайн, трансформированное в кошку, было чрезвычайно гибким. С помощью перекрёстного захвата в прыжке она поймала руку мужчины, используя импульс удара, чтобы отклонить и отбросить его.
Алексис, стоявший неподалеку, взглянул на Кэролайн, и в его взгляде читалось безразличие высшего общества.
Но в этот момент он также был уверен: эта женщина пыталась ему помочь.
Если бы он выжил, ему наверняка пришлось бы потом поблагодарить ее.
«Хлопнуть!»
В результате столкновения мужчина в очках был отброшен назад и едва не врезался в колонну банкетного зала, когда он внезапно перевернулся в воздухе и покатился по воздуху.
С «щелкающим» звуком стена взорвалась в полуметре от нее, покрываясь паутинными трещинами.
При более пристальном рассмотрении мужчина снова бросился в атаку.
Кэролайн по-прежнему не уклонялась и не уклонялась, полагаясь на свои превосходные навыки рукопашного боя и ловкость, чтобы сражаться с ним в течение нескольких ходов.
К сожалению, подавление со стороны майора сделало для нее совершенно невозможным победить его.
Эксперты, привлеченные гильдией, также были опутаны последователями внешних богов и не могли оказать помощь, а группа студентов из академии, казалось, была парализована страхом и даже не осмеливалась стрелять.
Глаза Кэролайн были полны серьезности, и она прекрасно понимала, что больше не сможет сдерживаться.
На самом деле, это была всего лишь незначительная ошибка, и ее поймал мужчина в очках, который жестоко ее избил. «Бац» «Бац» «Бац» — его кулаки врезались в ее тело, отбросив ее назад, как боксерскую грушу, ее алая кровь уже пропитала отворот ее мокрого платья.
Однако Кэролайн не отступила ни на дюйм, подтащив свое тяжело раненое тело и снова бросившись вперед.
Она подумала, что если она умрет здесь и кто-то сможет передать это сообщение, это, по крайней мере, уменьшит проблемы для ее большого босса за кулисами.
Мужчина в очках не проявил милосердия, снова схватив Кэролайн и обхватив ее шею одной рукой, словно железным зажимом, непрерывно прилагая силу. Интенсивное сдавливание его пальцев ее нежной кожи производило звуки, похожие на треск костей.
Лицо Кэролайн побагровело, вены на лбу вздулись, она была готова умереть от удушения на месте.
В этот момент никто не услышал, как Алексис где-то вдалеке тихонько шепчет себе под нос: «Двигайся!»
В этот момент выражение лица человека в очках внезапно изменилось.
Потому что в его тени внезапно появился убийца с черным кинжалом в руках!
Прежде чем человек в очках успел отреагировать, убийца незаметно нанес ему на шею ужасающую, широкую рану, из-за которой кровь мгновенно брызнула фонтаном.
Кэролайн почувствовала, как сильная рука на ее шее мгновенно потеряла силу, и ощущение удушья наконец исчезло.
Она упала на землю, тяжело дыша, чувствуя огромное облегчение и счастье от того, что этот молодой мастер взял с собой Теневого Стража.
Но прежде чем Кэролайн успела расслабиться, ее взгляд с земли позволил ей увидеть, как из раны «мертвого тела» быстро прорастают какие-то похожие на плоть кровяные ткани, которые при более близком рассмотрении оказались красными паразитами.
«Будьте осторожны с ним…»
Кэролайн хотела предупредить, но прежде чем она успела что-то сказать, она не удержалась и выплюнула еще один глоток крови.
Теневой Страж тоже был необычным; он не мог не заметить аномалию.
В тот момент, когда мужчине в очках перерезали горло, он нанес еще один удар, вырвав кинжалом сердце мужчины и разрезав его на несколько частей.
К сожалению, это не помешало воскрешению этого парня.
Человек в очках, полностью игнорируя летящие в его тело пули, медленно встал, кроваво-красные паразиты быстро соединили порезы на его шее: «Хе-хе-хе, смерть — это только начало… Вы, низшие существа, как вы могли понять величие «хозяина»?»
В этот момент на его лбу появился зловещий черный крест, а аура вокруг его тела внезапно стала леденящей душу.
Кэролайн учуяла запах монстра, ее лицо резко изменилось, и, наконец, отдышавшись, она отчаянно закричала: «Осторожно, он превратился в монстра!»