Как и в предыдущие четыре дня, Доннитон хранил зловещее молчание. Возможно, вдвое больше людей были активны, чем раньше, хотя было всего несколько минут после рассвета,но все они двигались с хмурым видом и целеустремленностью. Возможно, кто-то списал бы это на ранний час, но Алана знала, что день будет тянуться, а тишина сохранится.
«Серьезно, если вызов так сильно тебя беспокоит, просто скажи что-нибудь об этом», — сердито подумала Алана. Гораздо лучше, чем размышлять о собственных чувствах, она могла направить свой гнев вовне и почувствовать себя самой собой.
Если бы это была та же Алана, что и неделю назад, она была бы в восторге от такого повышенного внимания. Это была бы прекрасная возможность подтолкнуть Сквадеров сильнее в их обучении. С этой объединенной мрачной целью эффективность руководства Аланы удвоилась бы.
Но теперь когда она несколько ночей подряд безуспешно пыталась вызвать в воображении собственный образ…
Алана крепко зажмурилась. Я делаю это слишком сложным для себя. Все эти другие заботы вторичны. Даже если у меня нет образа, я могу выйти и сражаться за Доннитона. Я-копье Доннитона. Я буду бороться и буду бороться, и будь я проклят, если мне не удастся создать мощный образ для всех людей, которые полагаются на меня…
Ладно, ладно, ты будешь разговаривать не с Райной, а с другими людьми. Алана хлопнула себя по плечам, испытывая некоторое удовольствие от острого жала на коже. Они не … они не видят меня таким. Я должен быть самим собой. Больше никаких вечеринок жалости.
Алана не была уверена, когда это случилось, но за последние несколько месяцев она привыкла считать Райну одной из своих лучших подруг. Эти две женщины были совсем не похожи. По сути, единственное, что у них было общего, — это вид из их спален. И все же теперь они решили каждое утро завтракать вместе.
Но Алана лишь пожала плечами. Ей это нравилось. Ей не нужно было усложнять ситуацию еще больше.
Эскадрильи, которые должны были отправиться с Аланой на север, знали свое дело, поэтому она не стала утруждать себя встречей с ними перед отъездом. У каждого было свое собственное прощание. Вызов, брошенный Рэндидли, был напоминанием об их собственной смертности. Как таковая, и поскольку эта миссия в зону одиннадцать могла продлиться несколько месяцев, было лучше ничего не оставлять на волю случая.
Вместо того чтобы просто бродить по дому, Алана отправилась прямо к миссис Гамильтон. Хотя ее образ упрямо отказывался появляться, огромное количество ментальной энергии позволяло Алане ощущать людей, находящихся на некотором расстоянии. Минут через десять Алана взобралась на утес и встала рядом с миссис Гамильтон, которая, подбоченясь, смотрела на провал.
Алана проследила за ее взглядом. Провал остался почти нетронутым после того, как лучшие каменные маги Доннитона укрепили его края. И, судя по первоначальным оценкам, яма была чрезвычайно глубокой. Настолько, что любая серьезная экспедиция, направленная на исследование его глубин, была временно приостановлена.
Вокруг почти полукилометровой в диаметре воронки яростно тренировались сотни эскадронов. С такой высоты их быстро мелькающие конечности выглядели довольно забавно.
Но даже издалека их решимость была очевидна. Вся эта область была наполнена необузданными эмоциями, которые они вкладывали в это усилие. Это было то же самое чувство, которое заставило их замолчать. Он густо висел над всем городом.
Они не могли избавиться от этого чувства. Более того, чем сама тренировка, удушливое ощущение в воздухе, которое слишком близко отражалось в груди Аланы, создавалось новым дополнением, которое теперь висело в центре огромного провала.
Толстая паутина корней змеилась из шести точек края воронки, сходясь точно посередине. В этот момент корни обернулись вокруг друг друга в толстую платформу, позволив высокому деревянному Монолиту устремиться ввысь, к небу. Толстые светящиеся руны заплясали по монолиту, отбрасывая гнетущую ауру, очень похожую на жестокое негодование Рэнди гончая-призрак на Иггдрасиль. Даже с такого расстояния Алана почувствовала, как у нее начинает болеть голова.
На одной стороне монолита тоже были две фразы: «Здесь лежит гордость Доннитона. Не забывайте этот урок.”»