В конечном счете, Рэндалл не нашел ответа на этот вопрос до обеда. Или, может быть, это было сразу после полудня? Трудно было сказать наверняка. И в это время ему нужно было сделать давно заслуженный перерыв.
Его первоначальный план состоял в том, чтобы использовать некоторое время между тренировками с копьем, экспериментируя с некоторыми эфирными конструкциями, которые он узнал из мантии Немезиды, но его пульсирующая голова быстро исключила такую возможность. Нет, такая утомительная практика сделала из распутного охотника за привидениями честного человека.
Сегодня ему нужно будет отнестись к этому немного полегче.
Так что впервые за долгое время Рэндидли прилег вздремнуть, закрыв глаза, когда ветер над Доннитоном крепко закружился над ним.
«У меня не так уж много времени», — со вздохом подумал Рэндид, но в то же время он был расстроен, потому что дел было слишком много. Ему предстояло решить еще тысячу мелких задач, так что он был несколько взбешен своим нынешним выбором.
Но в то же время отсутствие искренней цели можно считать благословением. В конце концов, то, что обычно рассматривалось бы как его главная цель, было бы чем-то, что может угрожать Земле.
Отсутствие явной угрозы такого масштаба было положительным моментом для всего мира. Это просто чрезвычайно усложнило Рэндидли его образ действий. Принятые варианты означали бы отсутствие решения других задач, что привело бы к последствиям.
Последствия… Рэндалл лениво подумал. Это было слово, от которого он не мог избавиться. Его корона сочувственно загудела.
Но Рэндидли быстро сосредоточился, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свой перегруженный мозг. Сначала я посажу семена здесь, в Доннитоне, показав им направление, в котором им нужно улучшить. Тогда я приму это решение и использую любое оставшееся время до того, как прибудет первое бедствие, чтобы работать над гравировкой и металлургией.
Но это еще не все. Голова рэндидли поднялась и прижалась к его правому виску. …Но это также значит что мне нужно оставить время чтобы поработать над более опасными зонами и сделать счастливыми людей моего Соулскилла…
… политическая ситуация с Доннитоном и другими зонами.…
…Нужно также следить за ущельем огров…
… плюс было предупреждение о том, что кто-то из системы вмешивается в мои суждения…
Очень скоро Рэндли хмуро уставился в потолок своей хижины. Его глаза раздраженно распахнулись. Сделав глубокий вдох, Рэндалл сделал все возможное, чтобы избавиться от всех своих тревог. Вместо этого он просто лежал с закрытыми глазами и погружался в темноту.
Там он нашел знакомую тюрьму-место, где его образы совершили решительный прыжок в царство понтифика. Пребывание там вызывало почти ностальгию, даже если эта тюрьма была всего лишь его собственным творением. Это место всегда символизировало что-то близкое к возрождению или эволюции. Вот как изменился Рэндалл, появившись на свет.
Чернильная чернота была знакомой и приветливой. Без чувств остались только образы. Так Рэндалл томился в темноте, пока образы не начали подниматься из его груди, заполняя воздух вокруг него. Многие из этих так называемых «образы», которые появились на самом деле были просто фрагментами из его боя с Немесаи или из его сегодняшних тренировок в стилях копья.»
Рэндалл продолжал ждать. Образы, которые первыми вылетели из его сознания в окружающий мир, начали искажаться и перетекать друг в друга. Вскоре из них высосали весь цвет, и их медленно поглотила тьма.
Очень быстро, это было похоже на то, что эти образы никогда не существовали вообще. Не осталось никаких следов, подтверждающих их существование. И все же Рэндалл ждал, один в темноте.
Следующей была Хелен, из всех людей. Обожженная и слегка раненая, она держала копье высоко над головой и смотрела куда-то вдаль, словно на диктатора. Она была вызывающей и гордой, уверенной в себе против всех желающих. Ее красота была из тех способностей, которые невозможно игнорировать.