Деклан понимал, что поступает глупо. Это глубокое болото тьмы, в которое он медленно погружался в течение последнего года, не было виной Рэндли. Но как только он увидел знакомую худощавую фигуру с изумрудными глазами, Деклан не смог удержаться и рухнул на сырую деревянную палубу.
Многое изменилось бы, если бы… если бы … …
«Если бы у меня была твоя сила», — прошептали сдерживаемые эмоции в груди Деклана. Это вообще была нечестная причина кого-то винить. И все же он был здесь, пристально глядя На Рэнди.
Плотный клубок его эмоций, который он так тщательно упаковал, взорвался калейдоскопом боли и цвета. Слова, которые его язык не был достаточно красноречив, чтобы сказать, прыгали взад и вперед в его груди. Все его существо превратилось в бурлящий водоворот тьмы, который заставил Деклана стиснуть зубы. И все же он не мог перестать плакать.
Деклан всей душой ненавидел этот мир, который довел его до такого состояния. Этот мир, который держал планку над его головой и отказывался сдвинуться с ее неумолимого пути.
В какой-то степени он ненавидел Рэндида по той же самой причине.
-Тебя там не было, — прохрипел Деклан. -Ты должен был стать щитом Доннитона. Вы были…»
Но его слова оборвались в тишине. Потому что Деклан знал, что его обвинения сморщились до чего-то очень близкого к скулежу при свете дня. Часть сделки, которую Рэндидли заключил с Доннитоном, заключалась в том, что ответственность за защиту города будет определена дуэлью. И Рэндалл проиграл этот поединок. Отдал ему все… и все равно проиграл. А это означало, что с этого момента Доннитон будет сам распоряжаться своей судьбой. Тропа, по которой теперь пойдет деревня, находится под ее собственным контролем.
Мы были так горды, с горечью подумал Деклан. Его рыдания замедлились, и тихие слезы потекли по лицу, пока он пытался сфокусировать затуманенный взгляд на Рэнди. Мы верили, что выиграли наше будущее. Система станет еще одним врагом, которого они одолеют. Знаете ли вы, как мы были глупы?
Им и раньше везло. Деклану повезло. Были потери… но они не были близки к нему. Но не такой, как Тера.
Она умерла у него на руках, выиграв время для остальной команды. Деклан был задержан, и она рисковала своей жизнью, чтобы защитить тех, кто слабее ее. Она была героем. И видеть ее изломанное тело, лежащее на потрескавшейся грязи пустошей, ее жизнь, просачивающуюся сквозь обширные раны…
Каждую ночь Деклану снилась она, точно такая же, как сейчас, тянущаяся к нему с земли цвета глины. Она пыталась что-то сказать, но его сон всегда был пугающе тихим. Теперь между ними не могло быть слов. Чтобы заполнить тишину, было только его собственное затрудненное дыхание, когда он боролся с осознанием того, что было слишком поздно.
Было несправедливо обвинять Рэндидли в ее смерти, и десятки смертей, которые последовали за тем, как Доннитон изо всех сил пытался защитить, постоянно растут интересы в окружающей зоне, но что еще мог сделать Деклан?
Потому что другая истина доминировала в сердце Деклана; гораздо более острая, чем любая враждебность, которую он испытывал к кому-либо еще, он горько ненавидел себя. Он ненавидел свою собственную слабость и одержимость человеком, который так спокойно стоял перед ним. Он ненавидел видеть жалость в глазах Рэндидли, когда Деклан рухнул на груду веток перед ним.
Это воссоединение должно было быть другим. Рэндалл… он должен был это сделать… Но мысли Деклана путались и путались. Эмоции продолжали бушевать в нем, разбиваясь о ребра. Его кожа казалась такой тонкой и изодранной, едва удерживая его.
Этого не должно было случиться. Вынужденный эмоциональный стоицизм, который принял Деклан, не должен был так легко развалиться на части. Ни с одного взгляда! Но еще до Рэндидли все это тщательно управляемое подавление испарилось, как мелкие лужицы под лучами солнца. Вслед за ним соль и горечь смешались и потрескались, окрашивая искаженное лицо Деклана.
Рэндидли, который молчал большую часть срыва Деклана, наконец заговорил: «… действительно ли защита этой зоны от опасной зоны так … утомительна?»
Деклан быстро заморгал и затряс головой, как вытирающийся пес. -Это…? Нет… То, за что я хочу привлечь тебя к ответственности…!»
«За то, что заставил меня мечтать о том, что мне больше не нужно быть слабым», — признался себе Деклан. Но что он мог сказать Рэндидли? Этот человек уже доказал, что великая сила возможна, если толкнуть достаточно сильно. Очевидной причиной неудачи Деклана был он сам. Это была неприкрашенная правда, которая сидела у него под ребрами, как дикая свинья.