После встречи и обсуждения последствий присутствия Рэндидли на Теллусе с Октавиусом Рэндидли пребывал в отвратительном настроении. Но у него не было времени на размышления, слишком много работы предстояло сделать на Теллусе.
Первым делом он передал кольцо Румере. У него было некоторое искушение сохранить его, просто из-за нелепой статистики, но Рэндидли знал, что скоро он вернется на Землю и Доннитон; там Рэндидли не сомневался, что Сэм будет иметь много высококачественного оборудования, подготовленного для него.
В чем он отчаянно нуждался. Все его предыдущее снаряжение было повреждено до неузнаваемости во время боя с Эгиантом. Получить апгрейд-это как раз то, что доктор прописал.
Рэндалл опустил взгляд на свою простую кожаную и хлопчатобумажную тунику. Дело не только в моих босых ногах…
Проведя некоторое время в гостях у Румеры, Рэндалл отправился на встречу с Эйтоном Таем, который фактически возглавлял оставшееся население Теллуса. После битвы при Иклиде Оракул исчез. Таким образом, из руководства как Хастамом, так и Северным лагерем остался только Эйтон Тай.
«Мы так облажались” — сказал Эйтон, обхватив голову руками.»
Рэндалл был склонен согласиться, глядя на карту, лежавшую перед ним. Честно говоря, Рэндидли тоже не хотел принимать в этом участия; менеджмент не был его сильной стороной. Даже в самом начале он полагался на Миссис Гамильтон в решении этих вопросов. Но, как ученик Шала, большинство людей относились к Рэнду как к одному из лидеров в Хастаме.
Не то чтобы большинство людей знали, как он выглядит, но когда люди слышали его имя, они пытались окружить его толпой. У каждого был сын, племянник или внучка, которая могла бы стать идеальным учеником или помощником копейщика…
Кроме того, несмотря на то, что Шал действительно трахал Рэнди, было бы несправедливо позволить Теллусу медленно рассыпаться на куски, пока Шал был в отъезде. Раз уж Рэндидли здесь, он постарается построить что-нибудь такое, что будет длиться вечно.
«Через пятнадцать минут я встречаюсь с генеральным директором » Си Корпорейшн”, чтобы послать рабочие группы посмотреть, какие пригодные для спасения сельскохозяйственные угодья мы сможем очистить, но, скорее всего, будет слишком поздно, — сказал Этон. «Во время боев немногие оставшиеся в живых Мастера и понтифики украли большую часть продовольственных запасов Хастама и бежали в сельскую местность, чтобы основать свои собственные города. Без надвигающейся угрозы со стороны людей, которые превращаются друг в друга и борются за еду. Этого еще не произошло, но я ожидаю, что люди скоро взбунтуются. Лично я не возражаю против подавления города; я не думаю, что кто-то еще может бороться со мной. Но … разве не было смыслом, что мы уйдем от этого? Вы говорили с ним перед его отъездом, что посоветовал Шал?”»»
«Ничего», — мрачно подумал Рэндалл, но лицо его оставалось нейтральным. Вздохнув, он подошел к окну и посмотрел на сельскую местность. Он ушел от меня. Чего, скорее всего, будет достаточно. «У меня могут быть люди… помогите решить продовольственную проблему. Что же касается хаоса… Шал выиграл на образе мечты. Нам нужно создать место, чтобы питать эти мечты.”»
«Накормить мечты?” — Нахмурившись, спросил Итон.»
Рэндалл медленно кивнул, все еще глядя на оживленные улицы внизу. Те, кто не покинул город, делали вид, что все в порядке, устанавливали палатки и продавали свои вещи на манер C Corp, собирая достаточно монет для еды. Конечно, цены на продовольствие росли слишком быстро, чтобы нестабильная валюта Хастама могла за ними угнаться.
Очень скоро возникнут проблемы с инфляцией, но Рэндалл не знал, как их решить. Но с точки зрения сновидений… хорошо. Земля дала ему очень основательное образование в области сновидений.
«Тебе следовало бы основать университет” — наконец сказал Рэндалл.»
«А университет? Я не знаком с этим термином” — ответил Этон.»