Альта спрыгнула с верховой лошади и споткнулась, однако для десятилетней девочки она обладала хорошим чувством баланса. Пускай со стороны казалось, что она несомненно воткнётся лицом в грунтовую дорогу, однако благодаря безумному маханию руками она удержалась от падения.
Рот Лукреции дёрнулся. При всех недостатках этой девочки она не была из пугливых.
Широко раскрыв глаза, Альта побежала по дороге к краю подсолнечного поля. Лукреция направила своего коня за ней и бросила быстрый взгляд на слугу, что вёл карету за ней и Альтой. Пока отец Альты и её старший брат отправились куда-то вперёд на охоту, женщины оставались позади.
— Смотри! Смотри! Маленькие дети солнца! — повернулась Альта с широкой и практически ослепительной улыбкой. Хоть Лукреция и ожидала чего-то такого, но эта улыбка ударила её физической силой. В этом мире не было навыков, но имелась более неуловимая и в целом полезная магия. И способность Альты особенно выделялась. Её эмоции обрушивались бушующими волнами силы на всех, кто находился рядом с ней. Такая переменчивая, но могущественная сила.
Поскольку Лукреция была её тенью, то она подвергалась влиянию таких эмоций не меньше часа каждый день. Она просыпалась вместе с Альтой и укладывала её спать. Со стороны Лукреция прекрасно вписывалась в роль скромной служанки этого маленького сгустка силы. Иногда Лукреция даже задавалась вопросом, не слишком ли эмоционально она подходит к своей работе служанки или так сказывалось на ней чрезмерное влияние этой девочки.
Как бы там ни было, Лукреция никогда не оставит эту девочку. Когда Альта повернулась назад к подсолнечному полю, глаза Лукреции сосредоточились на сердце девочки. Там находилась толстая нить кармы. Со временем она постепенно росла, как распускающийся цветок. Когда Лукреция встретила Альту почти десять лет назад, эта нить была столь слабой, что Лукреция даже не была уверенна в её существовании. Однако с годами её пылающая надежда сбылась.
Причина этому була в том, что карма девочки расцветала не благодаря Лукреции.
Эта нить кармы тянулась к Рэндидли.
Лукреция прищурила глаза в полумесяцы, когда смотрела в спину девочки. Речь не шла о том, что она отбросила другие варианты. К своему удовлетворению Лукреция обнаружила, что в этом мире могли работать гравировки, и каждую ночь она усердно копала в этом направлении. Однако такая нить кармы была очевидным намёком, что Лукреции дал сам мир. Вот почему она не сводила с неё глаз.
Также эта карма показывала, что сегодня нечто произойдёт. Лукреция с нетерпением ждала этого.
— Альта? Милая? Нам нужно ехать дальше. Твоя младшая сестра устала, и если мы продолжим путь в летний домик…
Альта развернулась и закатила глаза, обратившись к лицу, что высунулось из окна кареты:
— Да ну тебя, Дарси. Папа же сказал, что я могу остановиться и посмотреть на цветы, если захочу. Правильно говорю, Крета?
— Именно так, мисс, — покорно кивнула Лукреция.
— Слышала? Так что я туда, — развернулась Альта и побежала к полю, цепляясь своим дорогим платьем за высокие сорняки, что покрывали землю между различных полевых цветов. И она не заметила. Она была слишком увлечена, чтобы обращать внимание на Дарси.