Рэндидли Гостхаунд ждал прибытия представителей отряда Провиденс с высоко поднятой головой.
Его разум оставался разорванным в тысяче разных направлений. Он извергал огромные потоки Эфира и Пустоты, все больше с каждой секундой, пока он платил по счету за реконструкцию Нексуса, которую структурировала Невия. Он игнорировал рывки своего сознания, чтобы вовремя исправить недостатки. Он чувствовал движения Невии и Пайна, пока она неуклонно убеждала его, даже когда вселенская душа все еще несла глубокую сосульку депрессии, которая оставляла ткань вселенной холодной. Его Ядро Пустоты кружилось так быстро, что он задавался вопросом, не расплавилось ли настоящее физическое сердце, расположенное в ядре Лабиринта Академии Харона.
Все это разъедало его в мельчайших деталях. Однако он испытал версию этого полдюжины раз с Видением Одержимости. И если уж на то пошло, процесс ощущался как очищение. Он забыл, что он вмещает вселенную, что он удерживает наполовину законченное событие Самсары, что он всего лишь спроецированное существо, созданное для защиты Альфа Космоса.
Его сердце забилось быстро, ощущая реальность в груди. Его звали Рэндидли Гостхаунд, и он вмещал в себя маниакальное ликование, когда приближалось неизвестное.
Алхимик рассчитал вероятные результаты. Иггдрасиль скрипел и стонал, высвобождая весь свой сдерживаемый рост и утолщая свой полог. Певчая Отсутствие пела, пела и пела, готовясь к этому грандиозному финалу.
Тиамат, Ужасная Химера и Серый Страх, посмотрели на Рэндидли, сосредоточенно глядя на что-то другое.
Чувствуете их приближение?
Звездное поле вокруг него сверкало, молчаливое и внушительное. Но даже когда приближающаяся, пылающая звезда превратилась в пылающую колесницу с колесами размером с горные хребты, тень приближающихся фигур давила на него. Это была не просто история или плотность Пустоты, которая прислонилась к нему, но и присутствие их Судов, которые могли быть очищены только через
несколько
Выдающиеся события, соперничающие с его собственными.
Несмотря на это, Рэндидли не смог сдержать чеширской улыбки, отвечая на свои изображения.
Каждый трюк заслуживает зрителей. Давайте оставим их в напряжении, ладно?
Поздравляем! Ваш навык Тауматургия архиеретиков (P) вырос до уровня 1983!
Провидение обнаружило активацию меньшей Системы!
Вмешательство Пантеона: Мы отказываемся.
Внимание! Если вы отказываетесь подчиниться-
Вмешательство Пантеона: Делай самое худшее, на что способен.
Поздравляем! Ваш навык «Мятежное прикосновение (МД) отступницы Мойры» вырос до уровня 1722!
Столкновения с системой Providence казались легкими, быстро отвергнутыми, поскольку им не удалось найти легкий Эфир, чтобы ухватить его личность. И все же Рэндидли мог начать чувствовать строгую методологию, присутствующую в этом сверкающем звездном ландшафте. Из глубин Ядра Пустоты, где гудела дверь в море форм, он чувствовал мерцание резонанса.
Если Нексус, и в более широком смысле Альфа Космос, ощущались как бассейн образов, где каждый индивидуум плавал и влиял на более обширную среду, то это… было местом, лишенным этой суспензионной жидкости. Все образы и значения стояли сами по себе, изолированные жесткой структурой. Тени Вечностей, которые ощущал Рэндидли, были просто способом, которым его чувства улавливали чужеродные силы.
Такое огромное и холодное место,
Рэндидли заметил.
Такая жесткая маркировка и структура.
Но пока энергии Эфира и Пустоты держались странно изолированными, кожа Рэндидли вскоре нагрелась от приближающейся печи колесницы. Транспорт грохотал, сокращая расстояние, и Рэндидли мог чувствовать шесть присутствий, направляющихся к нему. По мере их приближения их «тени» становились все более отчетливыми. Своеобразное сочетание Эфира и Пустоты мультивселенной ощущалось невероятно плотным. Несколько капель прохладного пота скользнули по его позвоночнику. Его улыбка просто растянулась шире, и он сделал еще несколько приготовлений.
Находясь на расстоянии, возможно, всего лишь мили, Рэндидли осознал это.
Структура их сил многослойна. Намеренно. Вероятно, они переживают Вечность, извращая процесс создания Аспекта, используя себя в качестве Аспекта. Который изолирует их энергии, создавая первые стадии этого ужасного, мавзолея ощущения… но затем они достигают Вершины. Они ступают
снаружи
порога своих тел, позволяя преодолеть барьер, созданный событием Вечности… а затем они используют освобожденную энергию, чтобы пережить другую Вечность…
Снова и снова, пока они не сформируют эти наполненные напряжением статуи…
Вот какой Путь они выбрали.
Рэндидли взмахнул рукавом, и тьма вырвалась из его спины. Эволюционная форма частичного Аспекта, подаренного ему Никс, Вуаль Смерти и Тени Тиамат, раскинулась, словно голубиное одеяло, чтобы скрыть пространство позади него. Он еще не мог призвать всю мощь тьмы Нексуса, но он потянул ее часть, эти голодные призраки, желающие быть уведенными, ответили на его призыв. Десятки миллионов спектральных рук сжались в когти. Он стоял во главе армии, готовый к сопротивлению.
Он мог чувствовать, как их тени тянутся к нему, но у Рэндидли Призрачной Гончей был большой опыт сражений в тени.
Но он не остановился на этом. Он моргнул один раз, другой, и на третий раз его левый глаз полностью скрылся во тьме, когда горизонт событий открылся из его яркого зрачка. Он лениво закружился на мгновение, позволяя Певице Отсутствия пройти сквозь его тело и спрятаться в складках вуали позади него. Третье изображение Рэндидли Призрачной Гончей давило и давило, искажая пространство еще больше.
Ткань мультивселенной была здесь прочнее, удерживаемая на месте длинными тенями Вечностей. Они оказали достаточно давления, чтобы раздавить всю интерстициальную, газообразную ткань изображения, к которой он привык. Но Рэндидли Призрачная Гончая испытала даже Вершину и была на пороге Вечности. Он сжал, и даже это превратилось в замазку под его пальцами.
Поздравляем! Ваш навык «Завеса смерти и тени Тиамат» (ND) вырос до уровня 1813!
Поздравляем! Ваш навык «Печальная песнь бездонного пожирания сирены» (P) вырос до уровня 1757!
Постоянный поток вице-президентов отбросил его обратно к 3000, хотя прошло совсем немного времени. Глаза Рэндидли сверкнули в предвкушении.
Осталось еще немного…
Он влил эти 3000 в свое Кредо Невозможности. Он согнул пальцы. Он поднял глаза и приветствовал шесть существ, которые вышли из пылающей колесницы и вылетели, чтобы парить над ним в звездном поле.
Каждый выскочил, по его мнению. Как будто художник обвел их края, чтобы подчеркнуть давление, которое они оказывали просто своим существованием.
Главной фигурой была горгулья, ее каменные черты были неумолимы. Мускулистые руки свисали с выпуклых плеч, а крылья с когтями свисали со спины. В зрительном контакте Рэндидли было немного трудно дышать, поскольку тяжесть этого существования наваливалась на него. И образ горгульи, и его значение были скрыты в бурлящих узорах энергий, бегущих через его тело, но одно только присутствие его Сосуда заставило Рэндидли стиснуть зубы.
Рэндидли пришлось задаться вопросом, сколько раз происходил процесс наложения слоев, поскольку эти люди управляли несколькими событиями Вечности и Пинакл. И после быстрого сканирования горгулья была только
третий
самый влиятельный человек в группе.
«Я же говорила, что это того стоит», — прошептала женщина с золотистыми волосами и кожей цвета коры дерева мужчине с таким же цветом кожи рядом с ней. Дуэт, который, казалось, был братом и сестрой, стоял справа от лидера. Они холодно посмотрели на Рэндидли, пока горгулья разворачивалась и бросала на них взгляд.
Горгулья прочистил горло. «Randidly Ghosthound. Вы нарушили правила Провиденса, отказавшись принять ограничения для незарегистрированных пользователей. Вы оспариваете это?»
Даже слова имели убедительный эффект, вероятно, из-за
интенсивность
этих многослойных существований. И все же тело Рэндилди могло выдержать их неудовольствие. Которое, как он подозревал, усилится до того, как закончится схватка.
И все же Рэндидли колебался, прежде чем ответить.
Он звучит так навязчиво… неужели я действительно могу просто… выиграть время, подыгрывая их бюрократии?
«Я согласен», — сказал Рэндидли, приподняв подбородок.
«Кхм, позвольте мне заверить вас, что ваших слов будет недостаточно, чтобы убедить нас», — губы горгульи изогнулись вверх. Но было также очевидно, что он был в восторге от перспективы отрицания Рэндидли. «С моими привилегиями я могу просматривать журналы активности. Вы сожгли ограничения, как только они сформировались, волнами чистой энергии. Как вы это объясните?»
Ваши ограничения были настолько слабы, что простое гудение Эфира и Незера через мое тело уничтожило их. Какого черта это моя вина?
Рэндидли внутренне пожаловался, даже когда он чувствовал головокружение от объема силы, хлынувшей по его венам. Он подумал и сказал: «Я не понимал процесса. Теперь я знаю лучше».
Горгулья, казалось, обдумывала это. «Хм. Вы недавно прибыли и, следовательно, не зарегистрированы. Я также обладаю способностью назначать полевую идентификацию, которая может служить вашей регистрацией. Пока вы подчиняетесь, мы будем относиться к вашему предыдущему проступку со снисхождением. Я начну».
В груди Рэндидли он чувствовал, как Невея и Пайн разговаривают. Желая выиграть им время, он просто ждал, пока горгулья двинется.