Рэндидли вдохнул через рот и через корни Иггдрасиля. Вся энергия, которую он желал, была доступна ему. Он находился в центре сети связей, охватывающей всю вселенную. И его тело пело от потребления и равновесия, чувствуя, что значимость окружающего пространства согласуется с этим расположением. Это был совершенно новый образец, каскадная переориентация, которая прокатилась по окружающему пространству и направила все потоки в его личность.
Он прижался к ткани вселенной и начал погружаться в нее, тянув с силой, напоминающей гравитацию.
В этом состоянии повышенной энергии острота восприятия Рэндидли казалась почти бесконечной. Энергетические ореолы, свидетелем которых он был, наслаивались друг на друга в постоянной, вихревой последовательности неизбежных форм. Его тело гудело вверх и вниз, пытаясь найти идеальную ноту. Его впечатление о существовании углублялось.
Его шаги замедлились, но какой-то инстинкт подсказал, что он приближается к Вершине.
«
Рандид… Гончая-призрак…!
Фиеро тоже вздохнул, втягивая в свою сморщенную форму все больше и больше хаотического эфира. Воздух затрещал и зашипел, когда грохот расколол кристальную горную гряду вокруг них. В хаотичной смеси энергий Рэндидли едва мог уследить за борьбой отряда Вульпис против оболочек внизу. «
Твои проступки… обрекают тебя на гибель. Второй кулак: месть.
»
Слова могли быть тяжелыми, но чувства Фиеро заставили Рэндидли фыркнуть — он уже столкнулся со вторым кулаком и победил его. Это была самая безжалостная атака Фиеро, без малейшего сгибания костяшек пальцев, но это не делало ее самой мощной.
Как и в случае с Фиеро, его единственным достоинством было заимствование силы, которую вы применили против него, чтобы добавить дополнительное давление. И поскольку за его спиной кружился водоворот силы, порожденный их предыдущими ударами, Рэндидли Призрак не был тем, кто капитулировал перед лицом силы.
В своей форме физикализации легендарного образа, с плащом тысячи лишенных света горизонтов вокруг своего тела и с каждой конечностью, покрытой сагами об Альфа-Космосе, Рэндидли Призрачный пес принял стойку и выполнил базовый удар копьем. Вдоль шахты вспыхнуло насилие. Его Голодные Глаза наблюдали и расчленяли потоки энергии противника. Кончик копья аккуратно скользнул в небольшую трещину.
Хотя ужасная боль от удара пронзила до мозга костей, Рэндидли ударил Акри об украденное оружие Фиеро. Вкратце, вся окружающая энергия вокруг их тел была отброшена назад в результате удара, а затем с шипящим толчком вернулась на место. Его кожу покалывало от странной электромагнитной силы, создаваемой кратковременно покинутым пространством.
Впервые за всю их борьбу Рэндидли после этого стоял на месте, а Фиеро смог сделать лишь полшага назад.
Легким поворотом Рэндидли поправил свое копье. Наконечник блестел, когда он направил его в грудь Фиеро. Радостное чувство завершенности укоренилось в его теле. Энергия пела; он сделал еще один маленький шаг вперед. «Сегодня это закончится, Фиеро. Просто отпустите.»
«Если ты сможешь достичь вершины, черт возьми,
доказывать
это. В противном случае… Фиеро схватился за руки и потянул вниз огромные реки эфира, частью жидкости, частью газа, даже с несколькими маленькими кристаллическими кусочками, задерживавшимися в потоке. Эта богатая энергия вопила в его тело — просто взглянув на бесцеремонную жестокость его физической формы, Рэндидли понял, почему Фиеро нужно было полагаться на эти оболочки, чтобы поддерживать свое присутствие. Жадность ослепила его или заставила игнорировать риски чрезмерного потребления.
Его плоть пузырилась и плавилась, когда он становился не столько Вульпином, сколько злобным сознанием, оседлавшим поток энергии.
«
-иначе сломаемся и упадем. Второй кулак: Месть!
— вскрикнул Фиеро, нанося удар. Рэндидли задавался вопросом, почему Фиеро решил вернуться к своим прежним кулакам, но он быстро сосредоточился на этой мощной второй атаке; как с точки зрения ущерба, за который Фиеро стремился отомстить, так и с точки зрения энергии, питающей атаку, он полностью изменился. Энергия удара почти имела потертую патину по краям, намек на более старый и разрушительный кулак, который был брошен.
Расположение энергии слегка резонировало с этим кулаком, и Рэндидли понял: в прошлом этот кулак использовался для прорыва на Вершину. Здесь он мог видеть «успех» Fiero в настоящем Нексусе.
Рэндидли не изменил своей позиции, несмотря на противостоящую ему зловещую силу. Гармония внутри него продолжала накапливаться. Каскадный поток множился, его эмоциональные ноты обострялись. Шаг за шагом он продвигался по своему Пути к Вершине.