«Нам нужно изменить порядок попыток на возможное», — сказал Рэндидли Невее, опасаясь ее реакции, но все равно врываясь в ее каюту. Тем более, что времени на подготовку так мало.
Рэндидли сделал паузу. Он только что распахнул дверь ее маленькой каюты и обнаружил, что она, как обычно, сидит и пьет чай за своим резным деревянным столом. Напротив нее сидела Шарлотта Уик с недопитой чашкой чая. Шарлотта тут же вскочила на ноги и низко поклонилась Рэндидли.
Рэндидли почувствовал укол смущения; он был настолько взволнован этим осознанием, что не присмотрелся слишком внимательно к обитателям коттеджа. Очевидно, женщина-медведица была на его стороне, поэтому инстинкты не подсказали ему исправить свое впечатление. Он кивнул Шарлотте, откашлялся и сосредоточил свои мысли. «Шарлотта, отличная работа по защите трущоб. Если бы у вас не было этой идеи, я не уверен, что погрузить изображение в эту область было бы так же легко. Как люди реагируют на изменения?»
«Достаточно хорошо. Много жалоб, но большинство из них с улыбками на лицах. При этой мысли на лице Шарлотты появилась легкая улыбка, согревающая все ее лицо. Рэндидли все еще не мог поверить, что эта женщина была родственницей коменданта Уика, но предполагал, что мужчина оказался скорее игрушкой из-за злонамеренного вмешательства другого человека.
Шарлотта покачала головой, все еще сохраняя беспомощную улыбку. «Из-за дополнительного расстояния самая большая проблема — это те люди, которым нужно работать в Homewell. Но несколько предприимчивых лизаков поймали несколько страусов и пытаются приручить их для верховой езды. На данный момент-«
Шарлотта моргнула и огляделась вокруг. Возможно, она почувствовала морозный воздух, исходящий от Привязанного к душе спутника Рэндидли. «Ну, я уверен, что тебя не волнуют эти мелкие детали. Я должен идти. Как всегда, спасибо, Невеа.
Шарлотта снова поклонилась Рэндидли и выбежала из хижины, оставив Рэндидли и Невею наедине с неприятным разговором, маячащим перед ними.
Невеа сделала большой глоток чая, ее взгляд был мягким. Что, конечно, было ее самым резким способом выразить недовольство. «Ах. Итак, за день до одного из самых сложных заговоров, с которыми мне посчастливилось быть связанным, чтобы воспользоваться дикими силами истории и извлечь для себя огромную выгоду, мы просто собираемся все изменить? Как восхитительно. Есть ли у нас время устроить небольшой вечер или нам нужно сразу же приступить к работе? Жаль, что у нас нет доски с подробным описанием наших планов, поэтому мы могли бы просто стереть все и воспроизвести все на слух. Какой кайф».
Рэндидли вздрогнул, но его Ядро Пустоты подтвердило, что это правильный ход. «Не стираю всего, но думаю, что мои приоритеты нарушились. Я хотел начать с попытки суперпозиции, чтобы исцелить Мертворожденного Феникса. В первую очередь для того, чтобы у меня были все мои изображения для последующих попыток, полагая, что сопротивление будет выше, и мне придется бороться, чтобы добиться своего. Но хотя это, вероятно, и правда… это не должно стоять на первом месте. Прежде всего мне нужно переориентировать свой Fateset. И я не думаю, что есть лучший способ, чем вмешаться в создание Человечества. Идея Философского камня по-прежнему хороша…
«Потому что ты такой». Невеа сделала еще один большой глоток чая. «Алхимик. Но ваши материалы – это не стихии и энергия, вы работаете с образами и самой жизнью. Вы преобразите возможности для создания будущего свободы. Оттуда, с более тщательной организацией вашего Fateset, вы сможете бросить вызов более широким невозможностям.
Рэндидли мог только почесать щеку. То, что она не на его стороне, причиняло боль, хотя он не хотел этого показывать. «Ты выглядишь почти саркастичным, когда говоришь такие вещи, но это совершенно правильно. Я хочу быть алхимиком с Эфиром и Пустотой».
Наконец Невеа поставила чашку и пристально посмотрела на него. Страх исходил от нее густыми волнами, в комнате нависал призрак Тиамат. «Все ваше существо — это не просто
решение
Рэндидли Призрак. Ты чертов человек».
Внезапно сопротивление Невеи его плану совпало. Небольшие эмоциональные нотки, коснувшиеся его лица, слились воедино, чтобы создать четкую картину. Его глаза расширились. — Ты… ты вообще не боишься, что я потерплю неудачу. Ты боишься, что я
преуспевать
. И что этот процесс сделает меня… чем-то меньшим, чем я есть сейчас».
Невеа устало рассмеялась, поднявшись на ноги. Она шагнула со всей ошеломляющей физической мощью, которую они разделяли, и в следующее мгновение врезалась ему в грудь, обхватив руками его тело.