Девик потягивала чай, все еще немного не понимая, что именно происходит. Воздух в восхитительной беседке с колоннами, украшенными резными цветами, оставался кротким благодаря влиянию трех женщин перед ней, а снаружи бушующие ветры разносили мелкие кусочки кустарника и гальки. Купол Пустоты, созданный Голодным Глазом Короля Пустоты, взвыл, заметно темнея с течением времени.
Что бы ни происходило внутри, это не было добрым процессом.
Девик удивленно моргнул, когда заметили чай; вкус горячей жидкости был удивительно чудесным. Основная часть чая была легкой и цветочной, просачивающейся через ее язык. Тем не менее, после того, как она подержала жидкость во рту в течение нескольких секунд, в ней проявились очень убедительные апельсиновые нотки. Она сделала второй глоток.
Все три женщины изучали ее. Посередине стола стояла тарелка с бутербродами со срезанной корочкой. Женщина слева с бледно-лиловыми волосами рассмеялась. Она взяла кисть и начала рисовать на маленьком мольберте, поставленном рядом с ней. Женщина справа вздохнула. Девик странно нервничала, когда из ниоткуда появляются три влиятельных человека и приглашают ее на чай.
Средняя женщина, которая так сильно напоминала Короля Пустоты Голодного Глаза, которая называла себя Невеей, улыбнулась прямо Девику. Если она и возражала против тишины последних нескольких минут, то не показывала этого. Она сразу же завела новый разговор. «Как вы хотите, чтобы ваш класс выглядел?»
Девик перевел дыхание. «Как ты-«
«Если есть что-то, что знает Рэндидли — тот, кого вы называете Королем Пустоты Голодным Глазом, — предположим, что я тоже это знаю». Невея беззаботно махнул рукой.
«Честно говоря, предположим, что она знает это лучше. Или, по крайней мере, понимает последствия, — пробормотала прекрасная правильная женщина. Когда Девик в шоке взглянул на нее, она подмигнула ей и подняла бутылку. «Я Татьяна. Я отвечаю за различные беспорядки и осадки. Я не думаю, что вы хотели бы немного выпить в свой чай?
— Я ошибаюсь… ладно, почему бы и нет, — Девик толкнула чашку по гладкому столу. Тем временем ее взгляд метнулся к Невеи. «Ах… ты и Король Пустоты… вовлечены?»
— Это холодное утешение, но я не буду соперничать с твоими привязанностями, — довольно сухо сказал Невея. Она скрестила руки на груди, движение было весьма изящным. — Хотя, опять же, уверяю вас, что пытаться быть с ним кем-то, кроме друзей, — глупая затея.
Татьяна плавно влила несколькими пальцами янтарную жидкость в чашку, еще раз дополнив кружку. Не зная, что ответить, Девик взял чашку и сделал глоток. Ее брови поднялись; это был один из лучших ликеров, которые она когда-либо пробовала. Достаточно сладости и тепла, чтобы действительно улучшить вкус чая.
— В любом случае, — Невея плавно вернулась к первоначальному разговору, не настаивая на своем. «Рэндидли какое-то время будет нездоров. Он находится в одном из своих приступов яростной тренировочной деятельности. Таким образом, мы готовы помочь вам, если вы хотите. Говоря очень откровенно… я подозреваю, что мы справимся с работой лучше, чем когда-либо мог Рэндидли».
— Он опасается тебя или того, кем ты можешь стать, — впервые заговорила женщина слева. Она поймала взгляд Девика и загадочно улыбнулась ей. — По этой причине он не смог бы раскрыть весь твой потенциал. Но мы будем. Я Лукреция.
«Почему Голодный Глаз опасается меня?» Девик зациклился на этом факте, почти чувствуя себя обиженным. Она попыталась пошутить, чтобы поднять настроение. «Я совершил все свои убийства вне пределов слышимости».
Невея бросила на Лукрецию острый взгляд. Другая женщина пожала плечами. Ни один из них не признал попытку Девика пошутить, и Лукреция начала с обращения к Невеи. «Легче объяснить суть ситуации, чем плясать вокруг вопроса всю встречу. Девушка, послушай меня. Гончая-призрак видела версию того, кем вы можете стать, чудовищным, подавляющим существом, стоящим на самой вершине Нексуса. По этой причине нам очень просто направить вас к классу и образу, которые наделят вас удивительным потенциалом».
«Что?» Во всяком случае, это объяснение только еще больше запутало Девика. «Что вы имеете в виду, говоря, что он видел чудовищную версию меня?»
Может быть, поэтому они не отреагировали на шутку об убийстве… на заметку: юмор, который убивает среди хоббитов, не всегда подходит к чаю.