В быстрой последовательности Фаэлмак Вестриссер убил остальных парящих повстанцев. Ему даже не нужно было проявлять свой образ. Перья, связывающие их, растянулись и прорвали их тела, каким-то образом прорвавшись сквозь любое сопротивление. Измельченные остатки их органов протиснулись сквозь пернатых и рассыпались по крышам внизу.
Отстраненно Джотем подумал, что, если кто-то не пойдет и не уберет отбросы, у Мэллуна скоро будет буквально вонь от рук. И, вероятно, проблема с мухой.
Думаю, с меня довольно городской жизни, решил Джотем. Дядя сам справится с небесными островами. Возможно, Король Пустоты был прав; что мне нужно, так это спокойный уход за растениями на ферме.
Еще почти две минуты Вестриссер оставался на месте, его перья мягко падали на весь город. Чистота и сила его образа стали зудеть на коже полупроисхождения Зверя, но он не осмелился пошевелиться, чтобы не привлечь внимание тирана. Пусть справедливость восторжествует, а…
Взгляд Вестриссера горел, задумчивый и напряженный, сфокусированный на разгромленных остатках повстанцев, которых он только что казнил. Наконец Покровитель Бездны откашлялся и нарушил напряженную тишину. — Что ж, похоже, вы хорошо владеете ситуацией, лорд Вестриссер. Мы оставим вас, чтобы убрать остатки…
— Вы еще не можете уйти, — наконец, Вестриссер переключил свое внимание на них. Циклон выброшенных перьев закрутился вокруг его тела. — Я еще не осудил вас двоих.
Впервые с тех пор, как Король Пустоты Голодный Глаз вошел в его магазин, Джотем понял, что скоро умрет. Давление образа городского лорда на его кожу внезапно приобрело ужасающую завершенность.
— …Вы, конечно, шутите, лорд Вестриссер, — сказал Покровитель Глубин с веселым тоном. Тем не менее, по дрожи его надутого тела Джотем понял, что его дядя тоже испытывал ужасный, экзистенциальный страх. — Раньше это был магазин Джотема, да, но мы не имеем никакого отношения к этим бешеным анархистам. Мы не несем ответственности за это нападение».
— Наоборот, — медленно ответил Вестриссер, разводя руками и указывая на хаос, все еще охвативший улицы внизу. «Стали бы мы страдать от таких нападок, если бы Эльхум не потратила годы, потворствуя и поощряя такую глупость? Я не могу представить себе людей, которые виноваты больше, чем вы».
Несмотря на давление, которое чувствовал Джотем, ему было трудно проглотить это заявление. Теперь они могли быть мертвы, но очевидно, что захваченные люди были больше виноваты.
Но что действительно остановило сердце Джотема, так это следующие слова Покровителя. — Если ты упорствуешь в этом, отпусти хотя бы моего дурачка-племянника. Я не сомневаюсь, что вы давно и внимательно наблюдали за ним; он простой и относительно бездарный купец. Он не вмешивался в дела Эльхум.
Джотем издал тихий звук, как будто душат животное. Он чувствовал себя странно тронутым тем, что его дядя, казалось, защищал его, в то же время глубоко огорченный, что Исходный Зверь нашел возможность в этом похвальном стремлении оскорбить его проницательность как торговца.
Джотем знал, что Покровитель Глубин жил, чтобы оседлать эту линию.
Вестриссер улыбнулся, но в этом выражении было что-то другое… Его длинные крылья раскинулись, когда он посмотрел на Покровителя. Он говорил низким голосом. «Я систематически убивал ваших людей не для того, чтобы позволить вам сбежать. То, что вы оба по глупости сдаетесь мне, — это неожиданно, но я не откажусь от вашей щедрости.