Фаэлмак Вестриссер стоял у окна своей личной каюты, сложив руки за спиной. Бледный солнечный свет просачивался сквозь слой легких облаков. Чашка с замоченной мятой и цикорием лежала забытая на столе рядом с ним. Эмоции трещали в его тяжелом взгляде, когда он смотрел на юго-восток, не в силах отвести взгляд. «Эти… недисциплинированные, глупые дети».
И все же он не мог отрицать, что что-то шевельнулось в его крови, когда он увидел, как они так бездумно бросаются в бой. Оба обладали невероятно мощными телами, поэтому свободно обменивались ударами. В них не было ни колебаний, ни хитрости. Даже в собственном защищенном и израненном сердце Вестриссер мог помнить, что значит быть молодым и наслаждаться борьбой только ради дикого возбуждения конфликта.
Теперь он контролировал город. Его сердце застыло против легкомысленных удовольствий. Или, скорее, он узнавал их по слабостям, которые в результате возникнут.
Конечно, его внимание было приковано к дочери, как только она вернулась в сферу его влияния. Несмотря на их размолвки в последние годы, в основном из-за радикальных идей Эльхум, она была его единственной кровной родственницей, достойной выеденного яйца. Остальные были такими же хнычливыми и коварными, как заместитель госсекретаря Свач. Полезно, но только тогда, когда достаточно постоянно напоминают об угрозе, нависшей над их головами в случае неудачи. Без надлежащего руководства они были змеями, которые пожирали свои собственные хвосты, мечтая однажды о том, какими большими и сильными они станут.
Постоянный скрежет барьера Маллуна заглушал все звуки, но Вестриссер почти мог представить, как обменивались оглушительными ударами.
Вдалеке Король Пустоты продолжал бить Эльхум. Словно дверь с давно неиспользованными петлями, на его лице скрипела натянутая улыбка. Увидев раны на теле наглого кулачного мастера, он действительно немного порадовался. Но что заставило Вестриссера задуматься, так это сам Король Пустоты.
Во время их короткой встречи он казался удивительно прямым и сосредоточенным. В нем не было ни капли юношеского задора. И его ловкие маневры, нацеленные на заместителя министра, были мастерскими. Была ли какая-то история между ним и Эльхумом, из-за которой он теперь, казалось, был одержим яростью? Или какая-то давняя вражда?
Его атаки были резкими и злобными, но рассеянными. И он действительно не активировал свои истинные силы Пустоты. Чем длиннее лонжерон, тем более запутанным он становился.
Вестриссер еще некоторое время наблюдал, размышляя о том, какой простой должна быть жизнь, чтобы так свободно выставлять напоказ свою силу, не опасаясь, что другие заговорят против вас. Цокнув языком, он отвернулся от окна.
Надеюсь, твоя уверенность обоснована, Король Пустоты. Вестриссер вернулся к своему столу. Потому что, если я смотрю, вы можете быть уверены, что заместитель министра тоже. Если это все, на что ты способен… Свак повесит тебя в течение недели.
*****
В конце концов они остановились, в основном потому, что битва прорезала каньоны под их ногами. Даже для могущественных людей сражения на земле, которая неоднократно превращалась в песок, раздражали.
Кроме того, переломный момент прошел, и он больше не мог высвобождать столько своей силы.
Ранди стоял над разбитым телом Эльхума, его тело дрожало от дикого стука сердца. Несмотря на его жалкое состояние, Эльхум весело ухмыльнулась ему. «Неплохой спарринг. Я еще не развлекался так… хех, не помню когда. Но мне действительно есть куда идти, не так ли?
— Не все мы, — сказал Рэндидли, разрываясь между остатками ярости и странной горечью. К концу боя удовлетворяющий жар битвы полностью покинул его тело. Он отвернулся от своего врага.
Это был не тот Эльхум, который ему нужно было преодолеть. Рэндидли был слишком вспыльчивым, набрасываясь на этого Эльхум. Точка перегиба миновала, и обороты его ядра Пустоты становились все более ужасными. Воспоминание дрожало вокруг него без остановки. В конце концов, это даже не было очень катарсическим. Тем не менее, Рэндидли не сожалел о бое.