Мэй сморщила лицо, сосредоточившись на форме Короля Пустоты Голодного Глаза и бурлящем водовороте силы вокруг него. Человек, казалось, сиял энергиями Пустоты и эмоционального воздействия, создавая подлинные искажения в пространстве своей интенсивностью. Ее инстинкты, обычно столь прямые и точные в отношении доброты людей, теперь снабжали ее противоречивой информацией.
В его ядре завыл монстр. И все же доброе сердце внутри него истекало жирными каплями сожаления.
Она словно увидела двух человек в его теле, борющихся за господство. Влияние каждого нарастало и ослабевало с непостоянными волнами силы, исходящими от его тела. В какой-то момент он вспыхнул властным высокомерием, глядя на собравшихся Покровителей с явной насмешкой. В следующий раз его глаза были ясными и яростными, но наполненными праведностью… и струйкой беспомощного страха.
Но, учитывая жестокий удар Короля Пустоты по Эльхум-
Пока Мэй пыталась разобраться в противоречивых впечатлениях, другие Покровители начали собираться ближе с бурными выражениями лиц. Их хватка крепче сжала оружие. Аморфный Покровитель Пустоты особенно пылал мстительным образом. Он косо посмотрел на Мэй, ожидая ее решения. Если она подаст сигнал, все нападут до того, как Эльхум получит новый урон.
Она колебалась. Она качалась взад-вперед. Ее инстинкты всегда давали ей безошибочный ответ. Ее особый образ заключал в себе мировую проекцию абсолютной справедливости. Так что, чтобы это было бессмыслицей, последствия-
«Ха!»
Эльхум с трудом поднялся на ноги, его ноги были наполовину покрыты кровью. Его глаза метнулись к его Покровителям. К удивлению Мэй, его глаза были полны раздражения и разочарования. «Что, черт возьми, ты делаешь? Отодвиньте свои образы и отойдите в сторону. Мы посреди спарринга».
Покровитель Солнца шагнул вперед, нахмурившись. «Возможно, это началось как спарринг, но его предыдущая атака явно была задумана со смертельным намерением».
— Он предупредил меня, — прорычал Эльхум. Сплюнув кровь в сторону, он поднес руку к ране на плече, из которой неуклонно шла кровь. Вокруг его руки вспыхнул свет, и он прижег рану. Взгляд Эльхум вернулся к Королю Пустоты, в его глазах отражалось дикое возбуждение. Это был самый счастливый случай, когда Мэй видела его за долгое-долгое время. «Он сказал мне прийти со всем, с самого начала. Я не слушал… потому что независимо от того, что они всегда говорили, могущественные личности, с которыми я дрался в прошлом, сдерживались. Они боялись, что другие узнают об их способностях… вступить в спарринг с таким неизвестным человеком, как я, и проиграть. Я предполагал, что ты такой же, но ты совсем этого не боишься, не так ли, Король Пустоты, Голодный Глаз?»
Костер эмоций и серое пламя продолжали бушевать вокруг Короля Пустоты. Тишина стала почти доспехом, покрывающим край его проявления силы.
Посмеиваясь, Эльхум повел плечами. «Нет. Ты имел в виду то, что сказал. Проигрыш для вас ничего не значит. Я вижу решимость в твоих глазах, такую же, как и у меня. Если ты проиграешь сейчас, в следующий раз- хе-хе. Извинения. Прошло некоторое время… с тех пор, как я был так чертовски накачан для боя. Готовься.
Чувства Мэй начали возвращаться к твердому убеждению, что, возможно, именно его обильная Пустота мешала ее изображению о нем. За последние несколько секунд он твердо остановился на праведности. Тем не менее, пока Эльхум говорила, внезапно эта властная надменность вспыхнула снова. Она смотрела, как глаза Короля Пустоты сузились до щелочек.
Что, черт возьми, происходит…?
*****
В памяти Рэндидли пробежала легкая дрожь. Его внимание было почти полностью разделено пополам, одна половина была занята тем, чтобы убедиться, что он не позволит своей ярости разрастись до такой степени, что она полностью вырвется из памяти. Так оно и было бы, если бы он позволил огню в своей груди беспрепятственно разгореться. Его Ядро Пустоты продолжало вращаться, стабилизируя окружающую среду, насколько это было возможно, но его эмоциональная сила оставалась подавляющей. Только использование примерно половины эмоционального моря подтолкнуло его к пределу сохранения пространства и сохранения надежности своих чувств.