Рэндидли пытался сохранить выражение лица, даже когда использовал свою Часть Судьбы, чтобы подвести их к краю области. Его желудок сделал шлепки, изо всех сил пытаясь удержать на месте огромный кусок энергии, который он взял из трубки. Его кишечник бурлил, его физиология реагировала на сдвиг в Альфа-Космосе. Его рука слегка дрожала от напряжения, когда он активировал Паспорт алхимика, а это означало, что им нужно было пройти десять минут от места до края слоя.
Каждый шаг грозил очередной массивной отрыжкой. Ауру силы, заключенную в Этериуме, было трудно подавить. Но он не хотел больше подавать признаков, на случай, если создатель поймет, что что-то не так.
В конце концов, весь Пакт Вознесения, казалось, просто признал, что короткая прогулка лучше второй попытки. Пуллас продолжал бросать обеспокоенные взгляды на Зерши, который большую часть пути бормотал что-то себе под нос. Тем временем Фиона шла позади Рэндидли с подозрительным выражением лица. «…случайно вы украли то, что создатель пытался украсть из этой инсталляции».
Случайно кашлянул, удивленный тем, что его так быстро раскусили. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Она закатила глаза, но не настаивала на этом. Что было хорошо, потому что Рэндидли немного сожалел обо всем этом процессе. Первоначально он просто намеревался хранить энергию в гробнице Истрикс. Ощущение куска ее силы наполнило его немедленным побуждением взять кусок Этериума, который в итоге оказался размером с городской квартал. Но очень быстро стало очевидно, что он не может просто засунуть это в могилу. К тому же Этериум излучал постоянную ауру, испорченную изображением. Этот кусок затвердевшей энергии был Истрикс, насквозь. Он не чувствовал себя комфортно, просто оставляя его на Экспире, где его влияние могло распространиться.
Его следующим шагом было переместить огромный кусок энергии, чтобы спрятаться за луной с помощью Пути Моря Эмоций, который Рэндидли также разграбил и счел слишком опасным для обычного человека. Но когда он поместил его туда, Море Эмоций почти сразу отреагировало на ауру. Прежде чем могло произойти что-то постоянное, Рэндидли снова провел его через Альфа-Космос, беспокоясь о том, как предотвратить плохую реакцию.
Невеа предложил поместить его внутрь фальшивого солнца, что добавило бы правдоподобности солнечной иллюзии. Но по очевидным символическим причинам Рэндидли сразу же отказался. В конце концов, он бросил массивный кусок во тьму за пределами планет Немезай и решил, что разберется с этим позже. Все это время его метафизическое пищеварение булькало, даже толстая Пустота его Альфа-Космоса с трудом удерживала этот предмет.
Это огромный кусок эфириума… может быть, в пятьсот раз больше, чем кусок, который я использовал от дочери Нрорса, Рэндидли вздрогнул. Но это всего лишь часть энергии, покрывшей тело Эльхум, в той сцене, которую я видел, когда он впервые столкнулся со мной. Насколько он силен…?
Случайно выбросил этот вопрос из головы на данный момент. Группа подошла к внешней лестнице и начала подниматься, каждый со своими мыслями. Следующий этаж был 50-м, там располагалась Эльхум… каким бы проектом ни стала Сонара. Другие ловушки оказались частью предыдущей установки, которую оставили на месте, потому что они были эффективны для предотвращения лазания людей. Но этот слой-
Пакт Вознесения вскоре встал перед золотым барьером. Случайно посмотрел на них всех. «Мы готовы?»
Им не нужно было отвечать. Их твердые взгляды показывали готовность подняться. Верный своей немного незрелой личности, Ксерши усмехнулся перспективе вызова, забыв о своем экзистенциальном замешательстве от встречи с создателем. Фиона кивнула, все еще с группой, несмотря на, а может быть, даже потому, что они встретили ее бывшего мужа, и Девик забрал его. Глаза Пулласа были яркими и ясными. На нее навалилась тишина, как будто она приняла какое-то важное решение относительно своей жизни.
Наугад прошел через портал. То, что ждало с другой стороны, было гораздо более хорошо освещенным пространством.
Сразу же дала о себе знать ограничительная среда. Даже Рэндидли скривился от ощущения, давит на него. Мало того, что его потоки Нижнего мира были ограничены, но, казалось, в этом районе был установлен какой-то космический порядок. Его образы были уменьшены, ему нужно было изо всех сил преодолевать границы своего тела.
Окрестности были заполнены высокими башнями. Они выпускали периодические импульсы энергии, комбинированный гобелен Гравировки, пульсирующий из этих башен, становился тяжелыми ограничениями слоя. И когда Рэндидли посмотрел в серое небо, он понял, что привязанности, которые он чувствовал, были просто побочным эффектом. Хуже того, пространство здесь было так же разделено и изолировано, что делало перспективу быстрого использования Паспорта Алхимика невозможной.
Над собой он увидел сложные и вынужденные потоки Эфира и Пустоты, создавшие извращенную комбинацию того и другого, оказавшуюся столь разрушительной. Совершенно неглубокий поток Нижнего мира был вынужден пройти очень близко к ряду скопившихся туманностей плотных эмоций с такой силой, что Рэндидли достаточно было посмотреть на них, чтобы почувствовать, как они прижимаются к его коже. Эти эмоциональные колодцы, за неимением лучшего термина, излучали особую интенсивность и постепенно заражали проходящий Нижний мир своей яростью.