Дон Бейгон сидел в своем кабинете, лениво постукивая пальцами по подлокотнику бамбуковой инвалидной коляски. Перед ним лежало несколько обычных документов, требующих его подписи. Его глаза сканировали строку за строкой. Несмотря на обыденный характер деловых соглашений, содержащихся в них, он нашел время, чтобы прочитать каждую строчку в каждом из них.
Он уделял такое внимание отчасти, чтобы не быть обманутым, хотя его Навыки уже дали ему точную картину того, кто выходит на первое место по соглашению. Но также и потому, что определенные термины и жесткие отношения странно успокаивали. Чтение контрактов всегда поднимало ему настроение.
Как бы он ни восхищался мягкой силой, эта юрисдикция не могла поддерживать себя в одиночку. Тонкие связи милостей и долгов могли быть натянуты только между более жесткими структурами влияния. Поэтому каждый контракт, который он просматривал, ощущался как кирпич, закладываемый в его фундамент.
Но его чувства начали покалывать, отвлекая его внимание. Его связь внезапно стала очень и очень важной. Дон положил свои бумаги на стол и начал хмуриться; благодаря густой сети связей, которые он поддерживал, он вполне мог проследить происхождение. Он мог только чувствовать общее направление.
Он развернулся и подошел к окну. Он вглядывался в ухоженные сады за пределами своего кабинета, его глаза рылись в том, какой вздорный человек вызвал это. Затем он фыркнул и махнул рукой, выпустив мощный заряд, который разрушил его стену и сравнял с землей надоедливые сады, заслонявшие его линию обзора.
В послематчевом бою вокруг него посыпались куски дерева, но он вырезал себе беспрепятственный обзор снаружи. Затем он протянул руку и ущипнул небо. Сложный гравировальный барьер, который он сделал для защиты поместья Бейгон, раскололся. Спокойное небо разверзлось, и я увидел сверкающую туманность над Нексусом. Дон корректировал свою точку зрения через слои Гражданства Нексуса, пока не увидел массивный бур, висящий в небе над ними всеми.
За его спиной постучали в дверь. «Дон Бейгон, подготовка к предъявлению обвинений завершена. Мы можем официально доставить их в любое время».
Внезапно дон понял, кто внезапно породил это странное подозрение: Рэндидли Призрачная гончая.
Связь между ними гудела, почти радостно. Оставшийся долг Дона мальчик чувствовал себя довольно самодовольно.
Дон Бейгон сузил глаза, пытаясь понять, почему в данный момент у него появилось такое сильное, но смутное предчувствие. Что мог сделать Призрак? Связи не давали ему реальной предсказательной силы, но он чувствовал достаточно, чтобы понять, что ребенок действительно погрузился в Сонару.
Еще один стук в дверь от Фелладора. — Дон, что-то не так с Восточным садом…
— Тихо, — прошипел Дон Бейгон. Его глаза были прикованы к висящей дрели. То, что Призрачная гончая была в Сонаре, не было каким-то сюрпризом. Но почему-
Глаза дона расширились. Есть только одно логическое объяснение. Ну, два, технически, учитывая, насколько глупо способный и дико неосторожный мальчик. Либо он собирается каким-то образом активировать первоначальную цель Сонары, начав атаку по Шахте… либо он собирается дестабилизировать и уничтожить Сонару.
В любом случае, этот ублюдок внесет в Нексус еще больше хаоса. Приближается много очень поворотных моментов.
— Изменение плана, фелладор, — громко сказал Дон Бейгон. «Пока отложите обвинения. Вместо этого нам нужно подготовиться, чтобы воспользоваться хаосом. Этот пацан перевернет гребаную доску на всех нас. Когда этим старым монстрам, которые прятались там, нужно удрать, иначе они рискуют быть раздавленными…
Дон остановился. — А еще, пожалуйста, пригласите Клодетт на обед. Пришло время поговорить о том, что значит иметь Фонд».
*****
Случайно перешагнул через золотой барьер на следующий слой и… почти ничего не почувствовал. Большая часть боли и хрустящего трения о его психику исчезли. Он добрался до следующего участка безликой земли без каких-либо затруднений. Он предположил, что, поскольку вся опасная радиация теперь сосредоточена в другом месте, процесс переноса слоев был совсем не таким сложным.