Эмоции нахлынули на Рэндидли плотными волнами, так что он даже не успел среагировать на появление первого, как на него обрушился следующий. Он стоял в подвешенном сне о старой квартире своего отца, быстро пытаясь стабилизировать свои мысли.
Серое Существо, олицетворение его явно пагубных отношений с матерью, которые теперь служили точкой сплочения всего опасного и свободного радикального значения всего Альфа Космоса, обладало эмоциональным аффектом, который бурлил и бурлил. Содержащуюся в нем разрушительную силу Рэндидли хотел встроить в свои текущие схемы атаки для еще более сокрушительного наступления.
Но это было не то, что он сейчас испытал.
Эмоции, охватившие его, когда он распространял свои чувства через Альфа-Космос и искал Иезекииля Призрачного Пса, совершенно отличались от той буйной и мстительной энергии. Это чувство было темным, тяжелым и смутно влажным. Оно легло на него, как заплесневелое одеяло, холодящее и удушающее.
В изумлении Рэндидли подошел к мягкому дивану и сел. Он не должен быть так брошен. Он почти не общался с Иезекиилем, по крайней мере, в последние несколько лет. Рэндидли мог смотреть на связи с Нижним миром между ними двумя, которые внезапно казались почти заметно увядшими и тусклыми, были тонкими и относительно незначительными. Этот эмоциональный ответ казался необоснованным.
— Так почему… — Рэндидли судорожно вздохнул. Он поднял руки и обнял их за плечи.
Внезапно в центре комнаты появился маленький светящийся каштан. Голос Иезекииля, эхом отдающийся издалека, заговорил снова, без какого-либо подтверждения конца его жизни. «Вот воспоминание, которое я должен дать вам. Это с того дня, как мы встретились, твоя мама и я. Держу пари, мы рассказали тебе милую историю о том, как это произошло… но это было совсем не так. Твоя мать была очень, очень сильной, Рэндидли. Она просто… всегда боролась с чем-то большим, чем она сама. У нее оставалось мало энергии, по крайней мере, когда ей нужно было что-то делать в одиночку. Как воспитывать тебя. Или как попытка полюбить меня».
— П-эй, подожди, мне нужно тебе кое-что сказать. Рэндидли вскинул голову. Он проигнорировал всплывающее воспоминание и окинул комнату пронзительным взглядом. Жалюзи были постоянно скошены, поэтому свет проникал в комнату с явным голубоватым оттенком. Эта влажная эмоция сжала его тело, прилипла к коже и стекала в горло.
Ответа не было. Глаза Рэндидли загорелись. «Привет.
— Я, черт возьми, разговариваю с тобой.
— Ты действительно просто…
— Как когда я был жив, да? Вы уходите, когда вам надоело торговать…
Рэнди громко фыркнул, прерывая свою речь. Он чувствовал это в воздухе; какой бы остаток Иезекииля ни был здесь, он ускользнул после того, как передал это последнее сообщение. Действительно, эхо выполнило обещанную ему роль и двинулось дальше.
Закусив губу, Рэндидли наклонился вперед и уставился на слегка неприятный ковер. Таким всегда был Иезекииль; он ушел, когда был готов, уйдя не с сообщением, а скорее с заявлением, его решение было принято так твердо, что он не желал рассматривать какие-либо альтернативы. Он чувствовал заботу о других людях, но это проистекало из глубоко эгоистичного места. Насколько мог судить Рэндидли, его отцу и в голову не приходило, что кто-то захочет с ним поговорить. Хотелось бы закрытия на своих условиях.
В квартире было очень тихо. На самом деле он находился в довольно паршивом районе рядом с шоссе, поэтому окна часто дребезжали от проезжающих тяжелых восемнадцатиколесных транспортных средств, перевозивших грузы. И все же это был всего лишь сон.
Все казалось фальшивым и застывшим вокруг него.
Случайно, в уголках его глаз выступили слезы, и он начал хихикать. Хотя, если честно… может, я тоже немного такой. Иногда я просто принимаю решение и ухожу. И люди, которых я оставляю позади-
Он судорожно выдохнул. Ему было невероятно досадно, душно в этой знакомой и неудобной комнате с ее ужасной, неестественной тишиной. И все же, чем дольше он сидел там, тем больше влажных эмоций просачивалось по всему Рэндидли. Все больше и больше его душевного аффекта, его образов, потока его значения… все это насквозь окрашивалось тихой и вялой скорбью.
Еще больше слез образовалось и покатилось по его щекам, осторожно следуя по пути, проложенному их предшественниками.