Случайно вытащил себя и Пулласа из воспоминаний. Куранты в Части Судьбы тихо звенят, как будто им жаль, что они уходят. Один из них, в частности, выпустил скорбную дань, предупредив Рэндидли об опасности продолжать отворачиваться от своих эмоциональных истин. У него было достаточно причин, чтобы игнорировать это на данный момент.
Дуэт вернулся в эту серебряную страну плавными существами с мягкими улыбками на лицах. Счастье и странный разобщенный мир воспоминаний задержались у них на несколько мгновений. Конечно, буйный эмоциональный аффект Серого Существа вновь проявился, как только он почувствовал землю под собой.
Рэндидли сосредоточил свое внимание на себе. Я вижу тебя, я знаю, как ты расстроен. Не то чтобы… не то чтобы я не понимаю, откуда все это. Я тоже пережил эти несколько лет.
Почему ты ничего не сделал? Серое Существо завыло и разорвало внутреннюю часть своего тела. Почему ты просто сидел там-
Она была моей матерью. Наша мать. Рэнддли ответил, но это прозвучало как слабое оправдание даже для него. Серое Существо расхаживало взад и вперед, его бессильная ярость обжигала его изнутри. Но признание, как обычно, лишило образ мучительного яда. Боль постепенно отступала, превращаясь в булькающую тишину.
Он не мог не вздохнуть. Это была проблема, отложенная, но не решенная. Тем не менее Рэндидли воодушевила чистая улыбка радости, которую он увидел на лице Пулласа. Он хотел помочь ей и сделал это. Если он был честен с самим собой, то очень гордился тем, как далеко продвинулся.
Ему пришлось отдать предпочтение одному перед другим, и он не пожалел о своем решении.
Случайно огляделся. Земля вокруг того места, где он сидел с Пулласом, была разрушена еще более основательно, чем его первый перерыв. Огромные каньоны были вырублены в земле, а гроза в небе превратилась в слабый импульс статики. Однако быстро стало ясно, что развитие этого оборонительного усилия несколько отличалось от предыдущего.
Фиона стояла метрах в двадцати, вся в ранах, с вздрагивающими плечами. В расколотой земле вокруг нее тела серебристых существ просочились сквозь трещины и исчезли. Ксерши смотрел на нее пристальным взглядом, который был где-то между настороженностью и влюбленностью. — Ты… кто ты?
— Фиона, очевидно. Она ухмыльнулась, маниакально и дико, с достаточной силой, чтобы Рэндидли почувствовал, как внутренний свет, который она иногда излучала, обжигает его сетчатку. Он моргнул, но этот затянувшийся фантом заставил его серьезно отнестись к точке зрения Зерши.
«Если ты такой сильный, зачем тебе нужна наша помощь с этим Дуулис Амбаром?» – прямо сказал Зерши. «Какую помощь мы можем оказать таким, как вы?»
«Некоторые вещи не могут быть выполнены силой». Свет Фионы погас сам, факел упал в дыру в замерзшем озере. Ее плечи поникли. Она посмотрела на Рэндидли и Пуллас. — Что ж, раз вы закончили со своими делами, нам пора двигаться дальше. Может, я и талантлив, но мы не должны испытывать здесь свою удачу против другой группы».
«Момент. Подойди сюда на секунду, — сказал Рэндидли, хотя и взял себя в руки. В своем внутреннем мире он немного дольше смотрел на разъяренное Серое Существо; он будет ее помощь для его следующего импульса. Почувствовав себя уверенно после помощи Пулласу, он с силой узнал его, ни на мгновение не отводя взгляда. Постепенно его шаги становились менее агрессивными. Эмоции закружились и осели в его груди. Вздохнув, Рэндидли посмотрел на новых союзников, которые у него будут для этого Пакта Вознесения. Его Ядро Пустоты начало шевелиться. «Мы должны сделать это официальным».
Зерши, дикий претендент.
Пуллас, фанатик организованной смерти.
И, наконец, Фиона, сильная женщина, которая колебалась между тысячей вольт и ямой истощения.