— Сэр, вы действительно хотите помочь гончей-призраку своим советом? — спросил Фелладор, тени кружились вокруг его тела. Это была одна из тех ситуаций, когда он не мог по-настоящему понять намерения своего хозяина.
Дон Бейгон смотрел не на своего слугу, а на собственное отражение в зеркале. Он поднес к шее ярко-оранжевую бабочку и задумался, прежде чем поднять зеленую бабочку цвета морской волны в то же положение. Пососав зубы на секунду, дон выбрал зеленую морскую пену и прикрепил ее к шее. «Хм? Ну, очевидно, он близкий друг моей дочери. Пока мне это ничего не стоит, помощь ему, очевидно, хороший способ сохранить наши отношения сердечными. И чтобы убедиться, что он помогает ей, когда она в этом нуждается. Что, учитывая ее упрямство, несомненно, произойдет в ближайшее время.
Фелладор медленно кивнул. В том-то и дело, что служить Дону. Даже после семисот лет службы было трудно сказать, когда этот человек был честен в своих мотивах. Даже когда он утверждал, что был альтруистом, у Дона был неожиданный угол. — Тогда, пожалуйста, извините праздное любопытство этого слуги, почему вы не рассказали Песу-призраку о расследовании против него?
Дон щелкнул пальцами. Внезапно весь его гардероб сменился на привлекательный цвет морской волны. Несколько секунд он крутился в своем бамбуковом кресле, любуясь собой. Затем он усмехнулся и повернулся, чтобы посмотреть на Фелладора. «Ну, во-первых, потому что это чисто внутреннее расследование православных фракций. Строго вне закона. Кроме того, такая информация была бы чрезвычайно ценной, и Рэндидли ясно дал понять, что диктует свои основные покупки. И вдобавок… ну, пока он не нарушил никаких законов, ему не о чем беспокоиться, да? Он взрослый».
Фелладор опустил глаза. Слева от них на полу тихо жужжал Гравирующий круг, что свидетельствовало об извращенном чувстве логики Дона.
Их прервал стук в дверь. Поправляя свой ярко-зеленый смокинг, дон подкатился к своему столу. Фелладор проследовал через зал и впустил гостя в кабинет дона. Черепная Тень медленно огляделся, на его черты натянулась завеса Пустоты. Фелладор втайне подозревал, что этот парень сделал это, чтобы выглядеть устрашающе, но это явно провалилось.
Претендент ухватился за трон, освобожденный Латиком Н’Гиком. Но хотя он и близко не был способным, это не означало, что он бесполезен.
«Ах, Тень Черепа, я так рад, что ты смог присоединиться к нам». Дон широко улыбнулся ему и указал на Гравировальный круг. «Как и обещал, я поместил область, затронутую Призрачной гончей, в стазис. Вы можете деактивировать эту область на досуге и проанализировать состав и структуру его затянувшегося Нижнего мира».
«Спасибо, Дон». Завеса Пустоты имела дополнительный эффект искажения голоса Черепной Тени. Тем не менее, несмотря на это, его волнение было очевидным, когда он смотрел на застывший стул и круг воздуха. Он протянул руку к краю, как будто чувствовал движение Пустоты внутри.
— А теперь… — улыбка Дона стала шире. — Небольшая услуга между друзьями. Что вы можете сказать мне о выборах?»
— Эльхум, как обычно, хранит молчание по этому поводу, — прохрипел Тень Черепа. «В этом вакууме власти Актус Супрем Девик вызвался провести престижное собрание. Но она делает это не одна. Очевидно, она основала то, что называет «Лигой впечатляющих женщин». В основном несколько второстепенных персонажей, но еще один партнер-основатель — Шелковый Жнец».
Радость Дона Бейгона испарилась. Он сердито посмотрел на Черепную Тень. «У этой женщины нет предела безумию? Она охотно пригласила бы этот ходячий геноцид на собрание Ортодоксального Нексуса?
«По всей вероятности, она надеется на худший исход», — даже несмотря на усиление голоса, Тень Черепа казалась горькой. Его плечи сгорбились. — Как вы знаете, мировоззрение Девик делает ее практически невосприимчивой к опасности связи с Шелковым жнецом. И хаос, который возникнет… несомненно, принесет ей много радости».
Фелладор оставался спрятанным в тени в углу комнаты, ожидая, когда он понадобится. Он был знаком с Шелковым жнецом: женщиной, чей особенный образ делал ее чрезвычайно опасной. Сама она не была устрашающей фигурой, но она была тем, кто убьет тебя, если ты когда-нибудь испугаешься этого. Это был весь ее простой образ, который перенес ее на уровень Speculum.
Теперь самые могущественные фигуры в Нексусе, очевидно, не будут испытывать к ней особого страха. Но все, что требовалось на собрании с Шелковым Жнецом, — это один слабовольный человек, чтобы у него возникла блуждающая мысль. Как только вы увидели, как ее чудовищный образ пожинает жизнь, вам стало намного легче бояться, что то же самое произойдет и с вами. И, как зараза, этот страх будет гноиться, мутировать и распространяться.
Целые толпы были перебиты сразу.
На таком мероприятии Шелковый Жнец был единственным известным Speculum, который убил другого уровня Speculum одним ударом.