После двухчасового боя с Сумеречным Шакалом Рэндидли наконец поднял руки и признал поединок. Собравшиеся Искатели Вершин вежливо захлопали, даже если дуэт перестал использовать свои изображения полтора часа назад. Затем Рэндидли поплыла через Туманность в направлении, противоположном удаляющейся Косе Ветра и ее ученикам. Он задавался вопросом, насколько проблематично для них путешествовать старомодным способом из-за отключенных путей Связи.
Но даже если бы они могли использовать телепортационные формации, эти люди помогли врагу Нексуса украсть ценный артефакт, мысли Рэндидли должны были пройти сквозь стальную вату, чтобы всплыть на поверхность его сознания, но он заставил себя подумать. Хватит ли у них смелости пойти по Пути Нексуса? Учитывая, что Король Преисподней постоянно скрывал этот ритуал, я сомневаюсь, что сопротивляться Нексусу так просто, как он это делает…
Кроме того, как Дон улетел так быстро? И зачем он потрудился взять меня с собой, если мог путешествовать так быстро?
Рэндидли позволил своему израненному телу погрузиться в атмосферу серого газового гиганта, задаваясь вопросом, пожалеет ли он об этом. Густые испарения планеты обжигали его кожу, но шипение не было настолько неприятным. Кроме того, именно из-за Ледяной Матриарх я оказалась втянутой в эту ситуацию. Дон, вероятно, импровизировал на лету, чтобы попытаться продать мое Нижнее Ядро, как только я окажусь здесь, но почему Матриарх Мороза хотела, чтобы это произошло…?
Он погружался все глубже и глубже в серые газы, чувствуя, как поднимается температура. В конце концов, газы вокруг него иногда казались частично жидкими, когда он погружался, отчего его кожу покалывало. Сера булькала от удовольствия, несмотря на странное окружение, уже используя значительную кинетическую энергию, которую она поглощала в борьбе, чтобы улучшить себя.
«По крайней мере, кому-то понравилась эта «дуэль»», — кисло подумал Рэндидли. Его тело просто чувствовало себя так, словно ему пришлось пережить испытания своего собственного дня и служить боксерской грушей для разочарований Сумеречного Шакала.
Плотность окружающих газов/жидкостей в конце концов достигла такой точки, что его движения замедлились, а затем прекратились. Между давлением и гравитацией было достигнуто равновесие. Плотная окружающая среда бурлила и сочилась вокруг его кожи, но Рэндидли зашел слишком далеко, чтобы достичь этой относительной безопасности; в этот момент подошел бы любой порт. Вздох сорвался с его губ, и его сознание исчезло, окончательно отключившись.
Слава богу, ему это не приснилось.
Когда Рэндидли пришел в себя, высокие температуры газового гиганта стали почти комфортными. Парить здесь было смутно похоже на пребывание в подвешенной сауне. Его мышцы были восстановлены и гудели. Он посмотрел на свою красную кожу и согнул руку. Пространство лопнуло и треснуло от резкого проявления силы.
Чувствуя себя необычайно довольным зрелищем, Рэндидли повернулся и заработал еще один небольшой триумф: почти весь его шип скрипел и трескался после долгого периода бездействия. Это предложение заставило Рэндидли сосредоточиться на Абсолютном Времени. Прошло приемлемые четырнадцать часов с тех пор, как он оторвался от битвы с Сумеречным Шакалом.
Он зевнул и потянулся. Такое чувство, что этот небольшой сон принес мне много пользы. Ладно, возвращайся к работе…
Рэндидли активировал Галлюцинацию Бескровного Сердца и катапультировался из газового гиганта, наслаждаясь мощным извержением, которое он произвел, когда его ускоряющееся тело вырвалось на поверхность и утащило с собой часть атмосферы. Тяжелый серый газ оставлял за ним струящиеся следы, цепляясь за его тело, как будто не хотел его отпускать.