Октавиус Шрайк и Рэндидли стояли в одной из тесных комнат на первом этаже своей «базы», глядя на активированный видеотерминал на дальней стене. На экране транслировалась прямая экстренная трансляция, время от времени искаженная из-за продолжающихся подземных толчков из шахты. Рэндидли узнал официозного вида женщину с раскрасневшейся кожей на трибуне как Коменданта, который был в союзе с Виком.
“Мы очень мало знаем об этой” Эдрейн», кроме того факта, что она несет ответственность за недавнее падение эфирного распределения Нексуса», — объявил Комендант наблюдающим репортерам. Она стояла перед штабом Высшего военного командования, что означало, что здание возвышалось над собравшимися и придавало им серьезный вид. Рэндидли с удивлением наблюдал, как все второстепенные персонажи на пресс-конференции подняли маленькие квадратные кусочки металла, выгравированные для работы как микрофона, так и камеры. Что, безусловно, сделало их оборудование более обтекаемым. “Наши расследования показали, что она связана с известными недовольными и полна решимости подорвать безопасность Нексуса. Мы ценим всю соответствующую информацию, которую может предоставить любой гражданин Нексуса».
” Ну”, — сказал Рэндидли, продолжая небрежно мысленно тыкать и тыкать в эфирные конструкции вокруг своего Класса. Все предыдущие средства защиты, которые он чувствовал, теперь были инертны после атаки Велио, но он все еще хотел немного разобраться, прежде чем вырвать части. “Они не ошибаются. Мы действительно хотим подорвать Связь”.
Поздравляю! Ваше умение Манипулировать Эфиром выросло до 262 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Прививки Меньшего Эфира (М) вырос до 243 уровня!
Октавиус только хмыкнул и пожевал ноготь большого пальца левой руки. Он смотрел на дисплей терминала широко раскрытыми глазами. Рэндидли слегка покачал головой; человек-носорог когда-нибудь забеспокоится до смерти. Он задавался вопросом, удерживает ли жизненная сила холестерин в приемлемых количествах. Но Рэндидли признал, что одна из причин, по которой он так хорошо воспринял эту новость, заключалась в том, что он все еще слегка плыл после встречи с Вуаллой.
На этот раз они встретились без какой-либо большой угрозы, нависшей над ними. Они просто смогли сосуществовать.
Это, а также атака Велио на систему наложения дали ему возможность скорректировать наблюдательные конструкции, которые преследовали его и принесли ему некоторые тревожные Пути в прошлом. Невия напевала вместе с ним, полностью сосредоточившись на его Классе. Ее ментальные щупальца растягивались и дразнили, постепенно прощупывая различные конструкции, включенные в Нексус.
Поздравляю! Ваше умение Манипулировать Эфиром выросло до 263 уровня!
Комендант на экране продолжал говорить. Несмотря на свой небольшой рост и резкие черты лица, она эффективно передавала послание суровой преданности долгу. “Эдрейн и Велио Данн оба опасны и ненормальны. Прямо сейчас мы ищем зацепки, по которым дуэт встречается с контактами среди Искателей Вершин в попытке-”
“Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить, что это за зацепки?”
Громкий голос прервал пресс-конференцию, но даже Рэндидли и Невия ненадолго отвлеклись от своей работы из-за вторжения на экран. Рэндидли склонил голову набок. Он… узнал этот голос. Записывающие устройства развернулись в сторону от трибуны и каменных ступеней позади коменданта и сосредоточились на фигуре Нешамы Рекса.
На ней был оранжевый сарафан, расшитый голубыми цветами, и она выглядела так, словно только что вернулась с обычного ланча. Ее лицо расплылось в улыбке, когда все уставились на нее. “Вы предполагаете, что эти два человека связаны с Искателями Вершин… Поэтому я просто хочу убедиться, что Высшее военное командование не выдвигает необоснованных обвинений. Ты ведь не винишь меня, верно? Мы все знаем ваши… история обвинений других. Поэтому я хотел бы услышать о ваших источниках”.
“К сожалению, мы не отвечаем на вопросы на этом мероприятии”, — раскрасневшаяся Комендантша с каждым словом набирала обороты. Тяжелое здание позади нее придавало ей легитимность. Она одарила Нешаму острым взглядом. “Кроме того, мы не будем компрометировать следователей, раскрывая конфиденциальную информацию. Или вы пытаетесь намекнуть, что мы несерьезно реагируем на сокрушительный удар по Системе?”
“Я говорю, что вы вовлекаете других без доказательств». Нешама пожал плечами. “Но, во что бы то ни стало, продолжайте свою пресс-конференцию. Я определенно обнаружил, что это так… озаряюще.”
Даже через относительно зернистый дисплей терминала Рэндидли увидел, как морщинки вокруг глаз Коменданта напряглись. Репортеры вертелись взад и вперед между двумя женщинами, не желая упускать ни одного момента. Рядом с ним Октавиус вздрогнул. “Это… если Нешама так прямо бросает вызов Коменданту, то Соломон Рекс стоит за ней. И если он чувствует уверенность в том, что открыто выступит против Высшего военного командования…”
Затем Октавиус встряхнулся и посмотрел на Рэндидли. “Но мы должны начать готовиться к наихудшему сценарию. Эдрейн — разыскиваемая женщина. Есть ли кто-нибудь, кто может связать нас с Эдрейн…? Мы подготовились к старым сообщениям, но я верю, что теперь, когда Нексус держит ее в поле зрения, отправка ее сообщений предупредит их.”
Поздравляю! Ваше умение Манипулировать Эфиром выросло до 264 уровня!
Рэндидли позволил Невее использовать свои Навыки и обдумал вопрос Октавиуса. “…предполагая, что приобретение этого дома в порядке, тогда… трое, кто знает, — это Илеот Свакк, с которым уже разобрались, Велио Данн, который, вероятно, не предал бы нас в этот момент, и леди Иллайя. И она все еще должна быть на нашей стороне. В моем Альфа-Космосе есть люди, которые знают об этом, но я работаю над тем, чтобы убедиться, что Нексус вообще не имеет к ним доступа”.