Ледяная Матриарх склонила голову набок, глядя на молодого человека, который спас Клодетту из ловушки Гильдии Граверов. Тот самый молодой человек, который теперь утверждал, что может уничтожить Нижний Шпиль только с гарантированной помощью последователя Искателя Громового Крыла. Возможно, он верил, что Искатель Громового Крыла добровольно присоединится к его делу?
Потому что, когда Ледяная Матриарх посмотрела на спокойное лицо Рэндидли Призрачного Пса, одно было ясно: он действительно верил, что сможет это сделать.
Из краткого отчета Клодетты следовало, что этот человек мог владеть как Эфиром, так и Преисподней, не будучи привязанным к Решетке Преисподней Гильдии Граверов, что, безусловно, было разумной основой для уверенности в большинстве ситуаций. Клодетт также описала образ, который этот Беспутный Призрачный Пес использовал для борьбы с силами Преисподней, и это был хорошо выполненный образ, основанный на росте и стабильности.
И все же на краткий миг, когда Ледяная Матриарх впервые заметила приближение Клодетты, она столкнулась с совершенно другим образом, который мог быть приписан только Призрачной Гончей. Изображение не было особенно сильным, но в то же время…
Еще одна переменная делала достижения этого молодого человека поистине впечатляющими.
В неистовой обстановке, вдали от самых жестоких и жестоких истеблишментов ортодоксальных фракций Нексуса, этого было бы достаточно. Здесь, с Герольдами Пустоты и Гильдией Граверов…
Ледяная Матриарх попыталась придать своим чертам доброе выражение, но она понимала, что ее тело на самом деле не предназначено для этого. Черты ее лица были тонкими, как черная краска. Даже ее попытки улыбнуться заканчивались зияющими и потому смутно угрожающими улыбками. Поэтому, чтобы убедиться, что он знает, что она положительно относится к его выбору добровольца, могущественная Ледяная Матриарх попыталась сохранить свой голос в успокаивающем тембре. Вибрации ее голосовых связок были жестко контролированы. «В самом деле? Но для такой важной миссии, как эта, без поддержки-”»
«Я помогу ему. — Искатель Громового Крыла шагнул вперед с улыбкой на хитром лице. Похоже, на этот раз чутье Гончего было верным. Но чего не ожидала Ледяная Матриарх, так это второго голоса.»
«Я тоже, — рассеянно кивнула Искательница Озаэр, и в ее голосе было столько решимости, как будто она поддалась внезапному порыву последовать за ним и решила просто последовать за ним по произвольной прихоти. Ледяная Матриарх по очереди посмотрела на всех троих, раздумывая, стоит ли ей отвергать вновь подкрепленное предложение.»
Искатели Озаэр и Громовое Крыло оба были хитрыми личностями, а это означало, что этот молодой человек был еще более впечатляющим, чем казался. Движения Искателя Громового Крыла имели смысл; у него всегда была способность вовлекать себя в новые и новые персонажи из молодого поколения. Но Искательница Озаэр была более озадачена; насколько знал Ледяной Матарих, ее единственной мотивацией было стремление к Вершине.
Как этот шаг приблизит ее к Вершине? Конечно, пребывание в первой группе подвергнет ее еще большей опасности…
Вокруг Ледяной Матроны зашевелились другие Искатели Вершины, обмениваясь долгими взглядами. Треххвостая Мышь лизнула одну из его лап полуприкрытыми глазами. По всей вероятности, другие могущественные Искатели Вершины разделяли внутреннюю реакцию Ледяной Матриарх на то, что этот загадочный молодой человек вызвался добровольцем, а затем получил поддержку. Обычно ему можно было отказать наотрез, но поддержка двух могущественных Искателей Вершины означала, что кто-то более могущественный, чем любой из них, должен был возглавить вторую команду.
Поэтому Морозная Матриарх решила позволить этому случиться. Без информации ее осмотр был бесполезен. И в этом случае, похоже, не было никаких скрытых махинаций. Или, если бы существовал какой-то заговор, она могла бы аннулировать его с помощью грубой силы.
Она спокойно кивнула молодому человеку. «В любой момент вы можете отказаться от командования, и мы придем вам на помощь, мистер Призрачный Пес. Удачи.”»
Призрачный Пес, казалось, не удивился, что ему позволили продолжить, но по тому, как он улыбнулся Искателю Громового Крыла и вообще не посмотрел на Искателя Озаэра, присутствие другого Искателя Вершины озадачило его так же, как Озадачило Ледяную Матриарх. Она не знала, радоваться ей или огорчаться, что их обоих терзают сомнения относительно ее мотивов.
Призрачный Пес, его подчиненные, два Искателя и их подчиненные-все двинулись вниз по склону кратера к незатронутому Нижнему Шпилю. Нижние силы немедленно оживились при их приближении, но глаза Ледяной Матроны обратились к Гильдии Граверов, которые внимательно наблюдали за попыткой. Большая часть их сил оказывала давление на собственный Нижний Шпиль, но в резерве было достаточно сил, чтобы вызвать неприятности.