Что ж, я полагаю, это обнадеживает, что этот наглый щенок не полностью потратил свое время, уклоняясь от своих военных обязанностей… — подумал комендант Вик, окидывая взглядом стоящую фигуру Рэндидли Призрачного Пса. Теперь его подчиненный стоял перед ним, заложив руки за спину, как и полагалось. Похоже, мальчик собирался притвориться, что его глубоко тревожащее поведение вообще не имело места.
При определенных обстоятельствах, конечно. Если бы здесь была другая фракция, они бы не обращали внимания на такие мелочи.
Но теперь они были одни, стоя на краю территории Призрачной Собаки. Не было никаких объяснений, почему он отсутствовал, кроме тренировок. Так что Вика действительно держали подальше только из — за удобства для обучения мальчика. А Вик не любил, когда его заставляли ждать.
А пока комендант Вик позволит своему подчиненному поддерживать этот глупый самообман. У них была рыба покрупнее. И, как он заметил ранее, Призрачный Пес теперь обладал гораздо большим влиянием на его собственную ауру. Теперь, стоя перед Рэндидли, было почти невозможно различить ни форму, ни эмоциональные отголоски; за время своего короткого отсутствия он сумел обуздать свое дикое сердце.
Честно говоря, учитывая, как мало уважения выказал Призрачный Пес Вику, это было довольно неприятно в сочетании с его спокойным поведением.
Возможно, наблюдение за мной вдохновило его, размышлял комендант Вик, хмуро глядя на парнишку. Потому что иначе было трудно представить, как мальчик мог добиться такого значительного прогресса в своих образах с тех пор, как он видел его в последний раз. Возможно, он попал в Темницу, но это была не та область, где год или два имели большое значение. Даже десятилетия может оказаться недостаточно, чтобы справиться с такими слабостями.
Поджав губы, комендант Вик усилил давление. Некоторые из тугих уздечек, которые он поддерживал над собственным образом, были отпущены, позволив искаженному ядру сжать окружающее пространство. Ближайшая земляная земля была начисто уничтожена интенсивностью его изображения. Глаза Призрачного Пса напряглись, но в остальном он не выказал никакого внешнего признака возрастающего давления.
Будучи хорошей шахматной фигурой, комендант Вик почувствовал жадность в сердце, глядя на стоическое выражение лица и сильную осанку Гончего, но он знал, что сейчас самое время подождать. Он еще раз скрыл свое внутреннее искажение и прочистил горло. Он даст ему еще один шанс извиниться. «У вас есть что сказать в свое оправдание? Оставление своего поста во время войны создает опасный прецедент. Это… трудно чувствовать себя уверенно, возлагая на тебя ответственность, когда ты так себя ведешь.”»
Призрачный Пес опустил глаза, по-прежнему ничего не говоря. Вик отметил, что мужчина тоже стал лучше контролировать свои эмоции, но он был уверен, что все еще может понять неопытного молодого человека. Это молчание сильно отличалось от прежнего, покаянного молчания. Под поверхностью скрывалось еще больше. Комендант ухмыльнулся. Приятно знать, что мальчик все еще знает стыд. И все же, возможно, необходимо немного больше угрозы.
«Если я обнаружу, что вы совершили подобный грех в будущем… вы вернетесь и обнаружите, что голова вашего надоедливого подчиненного ждет вас на пике.” — прорычал комендант Вик. «Я не потерплю неповиновения. Я ясно выразился?”»»
Рэндидли еще ниже опустил голову. Комендант удовлетворенно кивнул. Язык его тела выдавал слабость. Похоже, проницательность коменданта была верна. Несмотря на внешнее спокойствие, молодой человек был охвачен сложными эмоциями.
И все же нельзя было сказать, что могущественный комендант был лишен сочувствия. Выражение его лица несколько смягчилось, когда он посмотрел на молодого человека. «Понятно, что вы жаждете власти. Только силой вы можете защитить то, что важно для вас. И… Полагаю, вы слышали новости о вашей родной планете.”»
На этот раз Призрачный Пес посмотрел вверх. Хотя в воздухе не было никаких отражений, его глаза были чрезвычайно сосредоточены. Чуть ниже поверхности, комендант мог чувствовать эмоции, бурлящие, как море огня.
Хорошо. Ты не слабак. Жажда мести — это как раз то, что мне нужно в моих шахматных фигурах.
С привычным видом комендант Вик нажил крючок и забросил его в воду. «Хотя формально вы вольны делать все, что пожелаете, после того как закончите обучение новобранцев, если пожелаете, я могу устроить так, чтобы вы стали частью моих сил развертывания. Нам нужны способные командиры. Направь свою агрессию в нужное русло, молодой человек, и однажды ты станешь настоящей силой в Нексусе. Никто не посмеет унизить тебя… никогда больше.”»
Затем, подумав, комендант Вик склонил голову набок и отвернулся. До тех пор, пока он начнет процесс намотки Призрачной Собаки, эти визиты не будут пустой тратой времени. Обстановка на фронтах была напряженной, но главным образом потому, что коменданту не давали свободы делать то, что он хотел. Другие независимые силы в Нексусе использовали дату развертывания новобранцев, чтобы привязать его к простой обороне до них. Это позволило остальным собрать свои собственные силы в надежде внести свой вклад в военные усилия.